De supermarkten van Amazon worden opgeschort.
Het bedrijf zei dinsdagochtend dat het alle Amazon Go- en Amazon Fresh-locaties, in totaal 72 winkels in het hele land, sluit en zijn inspanningen concentreert op Whole Foods Market-locaties en de bezorging van boodschappen door Amazon.com.
De stap volgt op een decennium van experimenteren en uitbreiden in supermarkten en gemakswinkels van het Amazon-merk. Ondanks ‘bemoedigende signalen’ zei Amazon dat het niet in staat was ‘werkelijk uitzonderlijke klantervaringen te creëren met het juiste economische model dat nodig is voor grootschalige expansie’.
De laatste dag voor de meeste Amazon Fresh- en Amazon Go-locaties is zondag 1 februari. Winkels in Californië blijven nog 45 dagen open vanwege de arbeidsmeldingsvereisten van de staat.
In de een bericht waarin het nieuws wordt aangekondigdAmazon beschouwt deze stap als een strategische verandering en niet als een terugtrekking uit het boodschappen doen, daarbij verwijzend naar de groei van Whole Foods en de bezorging op dezelfde dag van bederfelijke voedingsmiddelen.
Het bedrijf beschreef zijn fysieke investering in levensmiddelen als een leerervaring en zei dat het “waardevolle inzichten had verzameld over wat klanten belangrijk vinden” tijdens het exploitatieproces van Amazon Fresh- en Amazon Go-winkels.
Alle 57 Amazon Fresh-winkels en 15 andere Amazon Go-winkels gaan sluiten. Er wordt verwacht dat een aantal Amazon Fresh-winkels zullen heropenen als nieuwe Whole Foods-locaties.
Amazon heeft het totale aantal getroffen werknemers niet bekendgemaakt. Het bedrijf probeert werknemers in andere rollen te plaatsen, onder meer in de fulfilment- en netwerkactiviteiten. Het bedrijf biedt een volledig salaris en secundaire arbeidsvoorwaarden gedurende 90 dagen als onderdeel van het ontslagpakket.
Het einde van een tijdperk
Met de sluiting zal Whole Foods het enige fysieke winkelmerk van Amazon in de VS zijn, tien jaar nadat Amazon de fysieke retailmarkt begon te betreden met zijn eerste boekwinkel in Seattle. Het bedrijf heeft sloot de boekhandel en andere retailconcepten van de afgelopen jaren.
Amazon zei dat het operationeel zou blijven hybride Amazon-supermarkt met Whole Foods in Chicago, en a “winkel in winkel”-formaat. bij Whole Foods in Pennsylvania, waar klanten naast boodschappen ook Amazon-producten kunnen kopen.
Bovendien zegt Amazon dat het nog steeds experimenteert met fysieke retailconcepten, dus het is waarschijnlijk dat er in de toekomst nieuwe soorten Amazon-winkels zullen ontstaan.
De sluiting heeft gevolgen voor 11 locaties in de omgeving van Seattle, incl de originele Go-winkel op het hoofdkantoor van Amazon aan 7th Avenue in Seattle, waar het bedrijf in 2018 zijn ‘Just Walk Out’-technologie debuteerde.
Het maakt deel uit van bredere veranderingen bij Amazon, dat zich ook voorbereidt op een nieuwe golf van ontslagen bij bedrijven deze week. CEO Andy Jassy schreef de bezuinigingen toe aan de noodzaak om de activiteiten te stroomlijnen en de bureaucratie terug te dringen na jaren van snelle groei.
In een interne memo dinsdagochtend zei Jason BuchellDe vice-president van Amazon Worldwide Grocery Stores en CEO van Whole Foods vertelde werknemers die Fresh and Go-winkels bouwen en runnen dat ze “baanbrekend bezig zijn met iets nieuws” en verklaarde dat het merk Amazon Fresh online beschikbaar zal blijven.
“Zelfs als we deze winkels sluiten, zal de impact van jouw werk de volgende generatie winkelconcepten en klantervaringen vormgeven”, schreef hij in een memo verkregen door GeekWire.
Als onderdeel van de verandering heeft Amazon zijn online boodschappenverwerking, logistiek en aanverwante activiteiten verplaatst naar SVP Udit MaidanWereldwijde operationele organisatie.
Wat werkt voor Amazon in supermarkten
Amazon lanceerde in 2007 zijn bezorgservice voor verse boodschappen in Seattle, waarmee een lange reis begon naar een van de grootste en moeilijkste categorieën van de detailhandel. De marges in de supermarkt zijn flinterdun en de concurrentie hevig, maar de winsten zijn enorm: Amerikanen geven meer dan 1 biljoen dollar per jaar uit aan boodschappen, en het winnen van die aankopen betekent het winnen van de wekelijkse routines van klanten.
Het bedrijf herhaalde vandaag dat het nu een van de drie grootste kruideniers in de VS is, met een bruto-omzet van meer dan 150 miljard dollar en 150 miljoen klanten die jaarlijks boodschappen doen.
Amazon zei dat de omzet van Whole Foods met meer dan 40% is gestegen sinds de overname van de keten in 2017, en dat het nu op meer dan 550 locaties actief is. Het bedrijf zei dat het de komende jaren meer dan 100 extra winkels zal openen en zijn winkels zal uitbreiden naar kleinere winkels Dagelijkse winkel voor hele voedingsmiddelen eind 2026 van vijf naar tien locaties.
Het bedrijf kreeg onlangs toestemming om te bouwen 230.000 vierkante meter ‘supercentrum’. in Orland Park, Illinois, een buitenwijk van Chicago, combineert boodschappen met algemene koopwaar. De winkel, de grootste fysieke winkel van Amazon, zal naar verwachting in 2027 worden geopend.
Ondertussen breidt Amazon zijn Same-Day Delivery-service voor verse boodschappen uit, die nu beschikbaar is in 2.300 Amerikaanse steden en dorpen. Het bedrijf zegt dat de verkoop van bederfelijke boodschappen via de service sinds januari 2025 verveertigvoudigd is en dat verse artikelen nu negen van de tien meest bestelde producten vormen waar de service beschikbaar is.
De ‘Just Walk Out’-technologie, oorspronkelijk ontwikkeld voor Amazon Go-gemakswinkels, die gebruik maakt van overheadcamera’s en sensoren om traditionele kassa’s te omzeilen, zal worden voortgezet als een licentiebedrijf.
Amazon zegt dat de technologie nu actief is op meer dan 360 locaties van derden in vijf landen, waaronder ziekenhuizen en sportarena’s, en in meer dan 40 van zijn eigen breakrooms in het fulfilmentcentrum.
Tekenen van verschuiving
Beleggers die de activiteiten van Amazon op de voet volgen zullen waarschijnlijk niet verrast zijn door het nieuws. Tijdens de winstoproep van het bedrijf in oktober vroeg Evercore ISI-analist Mark Mahaney aan Jassy of Amazon nog steeds Fresh-winkels nodig had, gezien de populariteit van online boodschappenbezorging.
Jassy’s antwoord is veelzeggend, vooral als je erover nadenkt. “We blijven experimenteren met verschillende formules”, zei hij, zonder direct vragen te beantwoorden over de winkelbehoeften van Fresh.
De CEO legde uit dat Amazon’s meest geprefereerde formule de bezorging op dezelfde dag van bederfelijke boodschappen is. Sinds augustusAmazon heeft de bezorging van boodschappen op dezelfde dag uitgebreid van 1.000 steden naar 2.300 steden, waarbij artikelen als melk en groenten in hetzelfde winkelmandje zijn geïntegreerd als elektronica en huishoudelijke artikelen.
“We doen iets heel belangrijks met wat we doen met bederfelijke waren uit onze faciliteiten”, zei Jassy tijdens een telefoongesprek in oktober.
Tegelijkertijd neemt de consolidatie rond Whole Foods toe. Deze week een jaar geleden, Amazon uitbreiding van de rol van Buechel buiten Whole Foods om toezicht te houden op de gehele supermarktactiviteiten wereldwijd, inclusief Amazon Go en Amazon Fresh – een stap die, achteraf bezien, een signaal kan zijn geweest waar het bedrijf naartoe ging.
