TERASPOL, Transnistrië – Er is een opmerkelijke christelijke opleving gaande in het door Rusland gecontroleerde Moldavië, ondanks zware druk vanuit Moskou. Er worden zeer weinig buitenlandse journalisten toegelaten, maar CBN News krijgt zelden toegang tot de regio Transnistrië.
Het is niet eenvoudig om hier te komen. We begonnen onze 8.000 kilometer lange reis vanaf de oostkust van de VS en stopten eerst in de voormalige Sovjetrepubliek Moldavië, Chisinau. Van daaruit reden we noordwaarts langs de zuidwestelijke grens van Oekraïne, waar Moskou onlangs voor politieke onrust heeft gezorgd.
We passeerden verschillende Russische controleposten op weg naar de hoofdstad van Transnistrië, Tiraspol, waar nog steeds een groot standbeeld van Lenin het stadsplein siert.
God legde een last op het hart van Yuriy Semenyuk om zijn gezin naar deze onstabiele regio te verhuizen.
Ik hou van God en ik wil mijn hele leven iets voor Hem doen. En na een tijdje zei God tegen mij: ‘Yuriy, ik heb je nodig in een plaats die Transnistrië heet”, vertelde de pastor van de Kerk van Christus Verlosser ons.
In 2000 besloten pastor Yuriy, zijn vrouw en drie kinderen om van hun thuisland in het naburige Oekraïne naar Transnistrië te verhuizen. De eerste zeven jaar dat ik als zendelingengezin diende, waren niet gemakkelijk.
“Ik was het doelwit van verschillende mensen van de overheid, de politie, de KGB en gangsters. Het ergste waren natuurlijk de gangsters, want ze probeerden mij te vermoorden, ze probeerden mijn kinderen te ontvoeren. Toen ik eenmaal werd ontvoerd, maar godzijdank liet God me ontsnappen”, herinnert hij zich.
***Gelieve te registreren CBN-bulletin en downloaden CBN Nieuws-applicatie om ervoor te zorgen dat u het laatste nieuws ontvangt vanuit een uniek christelijk perspectief.***
Een homevideo uit mei 2000 toont Semenyuks eerste pogingen om te prediken. Ondanks voortdurende bedreigingen bleef hij het evangelie openlijk prediken, waarbij hij zijn boodschap vaak naar door bendes gecontroleerde gebieden bracht.
“Sommige gangsters werden christenen, ze werden evangelicals, hun vrouwen werden evangelicals, dus ze haten dit, daarom probeerden ze ons tegen te houden”, zei Semenyuk.
In 1990 maakte Transnistrië zich los van Moldavië om zijn eigen regering, munteenheid en staat te vormen. Hoewel niet erkend door de internationale gemeenschap, is de afgescheiden regio economisch, politiek en militair afhankelijk geworden van het Kremlin. Rusland heeft hier ongeveer 2.000 troepen gestationeerd.
Moskouse agenten begonnen onmiddellijk pater Semenyuk lastig te vallen. Maar hij was onaangedaan.
“Elke ochtend als ik wakker word, zeg ik tegen mezelf: ‘Yuriy, je leeft, en je hebt nog één dag om het Evangelie te prediken, nog één dag om iets te doen voor het Koninkrijk van God’”, zei hij.
Van een bescheiden en soms gespannen begin is de Kerk van Christus de Verlosser vandaag de dag de grootste gemeente in Transnistrië.
“We hebben een enorme opleving gekend”, zei hij. “We leven 24 jaar later nog steeds op het missieveld, we leven nog steeds!”
Elke zondag verdringen honderden mensen zich in de kerk, waarbij velen de boodschap van het Evangelie voor de eerste keer horen. Semenyuk zegt dat het geheim van kerkgroei eenvoudig is: “Wij houden van God, we proberen heel gehoorzaam te zijn aan Zijn Woord en Zijn Geest, en omdat we van mensen houden, doen we al het mogelijke om mensen te helpen.”
Dopen zijn een regelmatig terugkerend evenement, en doordeweeks organiseert de Kerk van Christus de Verlosser verschillende jeugdprogramma’s voor verschillende leeftijdsgroepen.
Ouders krijgen ook servicetijd. En als mensen niet naar de kerk konden gaan, gingen leden vaak de straat op in Tiraspol en omliggende steden om evangelisatiedemonstraties te houden.
Semenyuk zei dat de kerk vaak tekenen, wonderen en wonderen rapporteert na de prediking van het Evangelie.
“Bijvoorbeeld kanker, dan verdwijnt de kanker. Of iemand heeft problemen met zijn zicht, dan verbetert God zijn zicht. Dove mensen kunnen horen”, legde hij uit. “Ik geloof dat al deze kracht in het Evangelie ligt en dat al deze wonderen gebeuren omdat mensen het Evangelie prediken en God ons toerust om het Evangelie te prediken, het Evangelie te verkondigen en discipelen te maken.”
In de tussentijd, De weesbelofte van CBN werkte samen met de Kerk van Christus de Verlosser om hun School of Life-project in Transnistrië te runnen.
Elke week volgen jongeren verschillende lessen, waaronder computervaardigheden, naaien, fotografie, Engels, wiskunde en discipelschapslessen CBN Superboeken.
Sommige moeders volgen dans-, zang- en kooklessen Weesbelofte vrijwilliger.
Velen die aanwezig waren, konden het zich niet veroorloven om te betalen, dus gaf Orphan’s Promise gratis lessen in de Semenyuk-kerk.
***Gelieve te registreren CBN-bulletin om ervoor te zorgen dat u het laatste nieuws ontvangt vanuit een uniek christelijk perspectief.***
“Voor School of Life gebruiken we de kelder en de kinderen kunnen horen wat er op de eerste verdieping gebeurt als ze jeugdbijeenkomsten, jeugdwerk, zondagsdiensten hebben, en vanwege dat geluid beginnen ze mee te doen, ze komen het heiligdom binnen en worden lid van de kerk en na een tijdje worden hun ouders lid van de kerk, dus door de relatie met Orphan Promise breiden we het koninkrijk van God uit”, zei hij.
Hoewel de meerderheid van de inwoners hier liever deel uit zou maken van Rusland, heeft de invasie van Vladimir Poetin in Oekraïne veel burgers bezorgd gemaakt dat er binnenkort een oorlog voor hun ogen op komst is.
Semenyuk is niet bang. Hij is van plan te blijven ondanks zorgen over conflicten.
“We kennen onze roeping. God heeft ons verteld het Evangelie te prediken en discipelen te maken, dus er verandert niets, oorlog of geen oorlog, ongeacht met welke situaties we om ons heen worden geconfronteerd, we hebben altijd dezelfde roeping.”
***Uw geschenk verandert de wereld! Klik HIER om CBN te helpen de bediening te blijven zegenen zoals de Kerk van Christus de Verlosser.
