De VS hebben een “massale aanval” op Venezuela uitgevoerd en hun leider, Nicolas Maduro, is samen met zijn vrouw het land uitgevlogen.
De inval markeerde een dramatische escalatie na maanden van spanningen tussen de twee landen en een toename van de Amerikaanse militaire macht in de regio.
Dit is wat we tot nu toe weten.
Waar en wanneer vielen de VS aan?
In Caracas, de hoofdstad van Venezuela, vonden zaterdagochtend verschillende explosies plaats, terwijl laagvliegende vliegtuigen over de stad vlogen.
Ooggetuigen meldden dat er rook uit een hangar op een militaire basis in Caracas kwam.
Lees meer:
VS vallen Venezuela aan: volg het laatste nieuws
Waarom de omverwerping van Maduro ongekend is
Hoe zijn we hier terechtgekomen?
Door de ontploffing renden mensen de straat op, terwijl anderen video’s van de ontploffing op sociale media plaatsten.
De aanval, die ongeveer 30 minuten duurde, trof volgens de Venezolaanse regering ook de staten Miranda, Aragua en La Guaira.
Donald Trump vertelde Fox News dat er enkele gewonden waren onder Amerikaanse troepen, maar geen dodelijke slachtoffers.
Rook stijgt op uit een militaire basis in Fort Tiuna, Venezuela. Foto: Reuters
Hoe werd Maduro gearresteerd?
In een post op Truth Social zei Donald Trump dat Maduro en zijn vrouw Cilia Flores “gevangen werden genomen” en het land uit werden gevlogen nadat de VS “met succes een massale aanval hadden uitgevoerd”.
Hij voegde eraan toe: “Deze operatie werd uitgevoerd in samenwerking met de Amerikaanse wetshandhaving. Details volgen nog.”
Maduro werd gevangengenomen door speciale troepen van de elitetroepen, vertelde een Amerikaanse functionaris aan persbureau Reuters.
Zaterdagochtend vertelden bronnen binnen de oppositie aan Sky News dat ze geloofden dat de arrestatie van Maduro een “onderhandelde exit” was.
Volgens de leider van de regeringspartij van het land, Nahum Fernandez, waren de president en zijn vrouw thuis op een militaire basis toen ze werden gearresteerd.
“Daar hebben ze het bombardement gepleegd”, vertelde hij aan Associated Press.
‘En daar voerden ze uit wat wij de ontvoering van de president en de first lady noemen.’
De Amerikaanse televisiezender CNN meldde dat het stel “uit hun slaapkamer werd gesleept”.
Onder verwijzing naar twee bronnen zeiden ze dat ze “midden in de nacht werden gearresteerd terwijl ze sliepen”.
Donald Trump deelde de afbeelding op Truth Social, met het onderschrift: ‘Nicolas Maduro aan boord van de USS Imo Jima.’ Foto: Sociale Waarheid
Maduro zal worden aangeklaagd
De Amerikaanse procureur-generaal Pam Bondi zei dat Nicolas Maduro en Cilia Flores zijn aangeklaagd in het zuidelijke district van New York.
‘Ze zullen binnenkort in Amerikaanse rechtbanken de volledige toorn van de Amerikaanse gerechtigheid op Amerikaanse bodem onder ogen zien’, schreef Bondi in X.
Hij zei dat de president van Venezuela wordt beschuldigd van samenzwering op het gebied van verdovende middelen en terrorisme; samenzwering voor de import van cocaïne; bezit van machinegeweren en destructieve apparaten; en samenzwering om machinegeweren en destructieve apparaten tegen de VS te bezitten.
Maduro werd in maart 2020 aangeklaagd wegens “narco-terrorisme”-aanklachten in het zuidelijke district van New York.
Wij zullen dit land besturen, zei Trump
Trump zei dat de VS Venezuela zouden regeren totdat er een “goede transitie” zou plaatsvinden.
Ondertussen sprak vice-president Delcy Rodriguez het publiek toe en zei dat het land “nooit een kolonie” van welk land dan ook zou zijn.
Rodriguez herhaalde zijn oproep om Maduro en zijn vrouw vrij te laten. Hij zei dat de gearresteerde leider de ‘enige’ president van Venezuela was.
Trump sprak zaterdag in Mar-a-Lago met de media over de aanval op Venezuela.
Hij vertelde verslaggevers dat “lucht, land en zee werden gebruikt” voor aanvallen “ongekend sinds de Tweede Wereldoorlog”.
De Amerikaanse president zei dat het doel van de aanval op het “zwaar versterkte militaire bolwerk in het hart van Caracas” was “om dictator Nicolas Maduro voor het gerecht te brengen”.
“Dit is een van de meest verbluffende, effectieve en krachtige uitingen van Amerikaanse militaire macht en competentie in de Amerikaanse geschiedenis”, voegde hij eraan toe.
Trump zei dat de VS “klaar zijn om indien nodig een tweede en grotere aanval te lanceren”.
De strijdkrachten gingen ervan uit dat een tweede golf nodig zou zijn, voegde hij eraan toe, maar zei dat de eerste aanval “zo succesvol was dat we misschien geen tweede aanval hoeven uit te voeren”.
‘Maar we bereiden ons voor op een tweede golf, een veel grotere golf eigenlijk’, zei hij.
Amerikaanse oliemaatschappijen zullen het land binnenkomen tijdens de transitieperiode, voegde Trump eraan toe.
Hij zei: “We gaan ervoor zorgen dat de zeer grote Amerikaanse oliemaatschappijen, de grootste ter wereld, binnenkomen, miljarden dollars uitgeven, de zwaar beschadigde infrastructuur, de olie-infrastructuur, repareren en geld gaan verdienen voor het land.”
Wat zei Keir Starmer over de staking?
De Britse premier heeft zaterdag een verklaring afgelegd over de Amerikaanse aanval op Venezuela en de arrestatie van Maduro.
Hij zei: “Het Verenigd Koninkrijk steunt al lang een machtsoverdracht in Venezuela. Wij beschouwen Maduro als een onwettige president en we laten geen tranen vallen over het einde van zijn regime.
“Ik heb vanochtend mijn steun voor het internationaal recht opnieuw bevestigd. De Britse regering zal de zich ontwikkelende situatie de komende dagen met haar Amerikaanse tegenhangers bespreken, terwijl we streven naar een veilige en vreedzame overgang naar een legitieme regering die de wil van het Venezolaanse volk weerspiegelt.”
Eerder op zaterdag zei Sir Keir Starmer dat hij “met de Amerikaanse president wilde spreken” om “de feiten vast te stellen” over de operatie. Hij voegde eraan toe dat Groot-Brittannië niet bij de aanval betrokken was.
Er werd een nationale noodtoestand uitgeroepen
De Venezolaanse regering riep een nationale noodtoestand uit “om de rechten van de bevolking en het functioneren van de instellingen van de republiek te beschermen en om onmiddellijk over te gaan tot gewapende strijd”, en voegde eraan toe: “Het hele land moet zich mobiliseren om deze imperialistische agressie te verslaan.”
Ze beschuldigden de VS ervan te proberen “de strategische hulpbronnen van Venezuela in beslag te nemen, vooral olie en mineralen, in een poging de politieke onafhankelijkheid van het land met geweld te vernietigen”.
Het zei dat het de ‘militaire agressie’ van Amerika ‘verwerpt, verwerpt en veroordeelt’.
Een verklaring voegde eraan toe: “Dergelijke agressie bedreigt de internationale vrede en stabiliteit, vooral in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied, en brengt de levens van miljoenen mensen ernstig in gevaar.”
Een brandweerman loopt langs een vernietigde luchtafweereenheid op de militaire luchtmachtbasis La Carlota. Foto: Reuters
Waarom nu?
Trump heeft zijn drukcampagne tegen Maduro opgevoerd en dreigt aanvallen op doelen op Venezolaans grondgebied te bevelen na maanden van aanvallen op schepen die de Amerikaanse regering ervan beschuldigt drugs te vervoeren.
Maduro heeft herhaaldelijk gezegd dat de campagne eenvoudigweg een Amerikaanse poging is om hem uit de macht te verdrijven.
De regering-Trump beschuldigde Venezuela ervan niet mee te werken aan de anti-drugsinspanningen tegen binnenlandse criminele groepen.
