In de maanden na de overname van Twitter door Elon Musk voor 44 miljard dollar in 2022 werd mijn ervaring met het platform (en misschien ook die van jou) snel een stuk slechter. Mijn algoritmische tijdlijn, beter bekend als het tabblad ‘Voor jou’, veranderde in een verzameling tweets van medeplichtige boeren, schaamteloze memedieven, op invloed jagende Republikeinse politici en pseudonieme YouTubers die vreemd en prachtig verontwaardigingmateriaal postten. Voor een korte periodeX is gelijk gemaakt ‘Voor jou’ is de standaardinstelling die gebruikers naar gepromote inhoud leidt en weg van een eenvoudige chronologische feed met berichten van accounts die ze willen volgen.
Als gevolg van deze verandering ervaarde ik Twitter niet echt zoals voorheen, of wilde ik het elke keer dat ik de app opende en vergat de chronologische feed te selecteren; Ik gebruikte een nieuwe en andere versie van Twitter waarvan een reactionaire miljardair vond dat ik die moest zien. Uiteindelijk stopte ik met het gebruik van de site, die Musk later omdoopte tot X, omdat ik dacht dat het platform (hoe het ook heette) mij voedde met wat er nog aan rechtse vuiligheid over was, en ik wilde mijn maag niet nog meer van streek maken.
Momenteel blijven de basismechanismen van de site gericht op feeds die een of andere vorm van algoritmische invoer combineren. Het tabblad ‘Voor jou’ lijkt nog steeds de berichten en perspectieven van Musk te overindexeren. Het tabblad ‘Volgen’ rangschikt berichten standaard op basis van hun populariteit, waardoor het erg moeilijk wordt om op de hoogte te blijven van het laatste nieuws over de app. Ten slotte kunnen gebruikers met een vervolgkeuzemenu het tabblad ‘Volgen’ aanpassen om de nieuwste berichten eerst weer te geven, wat van de beschikbare opties het meest lijkt op de klassieke Twitter-ervaring.
Onlangs gepubliceerd Studie van een team van onderzoekers in Europa dat probeert te meten in welke mate algoritme X de hersenen vergiftigt van degenen die het blijven gebruiken. Bij het onderzoek, uitgevoerd in 2023, werden willekeurig ongeveer 5.000 X-gebruikers toegewezen om hun algoritmische of chronologische feeds gedurende een periode van zeven weken te bekijken, en werd vervolgens de impact op de politieke houding en het onlinegedrag van gebruikers gemeten.
Voor iedereen die geen belang heeft bij het financiële succes van X zijn deze bevindingen behoorlijk somber. Onderzoekers ontdekten dat het tabblad ‘Voor jou’ de politieke meningen van gebruikers verschoof naar meer conservatieve standpunten over bepaalde kwesties, bijvoorbeeld het lopende strafrechtelijke onderzoek naar president Donald Trump en de Russische invasie van Oekraïne. Ze ontdekten dat algoritmische feeds de betrokkenheid van gebruikers vergrootten, conservatief gecodeerde politieke inhoud promootten en berichten uit traditionele nieuwsbronnen verminderden, die 58,1% minder vaak in de algoritmische feeds van gebruikers verschenen dan in de chronologische feeds van gebruikers.
Ten slotte, en misschien wel het meest verontrustend, ontdekten de onderzoekers dat dit effect asymmetrisch was, ondanks de veranderingen in het algoritme op verander de mening van de gebruiker, verander het dood kijk niet weg in een andere richting. Na het onderzoek bevatten de chronologische feeds van studiedeelnemers die aan het algoritme waren blootgesteld 60% meer berichten van conservatieve accounts en 28% meer berichten van conservatieve politieke activisten, vergeleken met de chronologische feeds van studiedeelnemers die geen algoritmische feeds gebruikten. De onderzoekers schreven deze resultaten toe aan de soorten accounts die gebruikers vonden op het tabblad ‘Voor jou’ en kozen er uiteindelijk voor om deze te volgen, waardoor deze accounts ook aan hun chronologische feeds werden toegevoegd.
Met andere woorden: zodra algoritme X u naar rechts beweegt, blijft u daar waarschijnlijk. En als je algoritme gebruikt
De onderzoekers merkten op dat het overtuigende effect van het algoritme sterker was onder Republikeinen en onafhankelijken vergeleken met Democraten, wier standpunten de onderzoekers beschreven als “grotendeels onaangetast” door het experiment. Maar zelfs als de ontwerpkeuze van
Bank 2024 vragenlijst ontdekte dat X van de sociale-mediaplatforms het grootste deel van de gebruikers (59%) had die zeiden dat ze het gebruikten om politieke ontwikkelingen te volgen. Nog een bank vragenlijst uit hetzelfde jaar bleek dat ongeveer tweederde van de X-gebruikers het platform gebruikt om nieuws te volgen, en de helft zei dat ze ‘regelmatig’ nieuws van X ontvangen. Opnieuw onderscheidt X zich van zijn concurrenten:TikTokFacebook en Instagram zijn de enige platforms waar de meerderheid van de gebruikers ‘het volgen van het nieuws’ als reden noemt om de site te gebruiken.
Tegen deze achtergrond suggereren de onderzoeksresultaten dat segmenten van Evenzo, afhankelijk van de tabbladen die ze besluiten te bladeren, gebruikers zijn
Eén reden is dat conservatieven zo invloedrijk zijn toegeven hun huidige overtuiging in X is dat de rechtse echokamer hen een goed gevoel geeft:
Toen Musk Twitter overnam, hij gezegd hij wil een platform bouwen dat ‘maximaal betrouwbaar en breed inclusief’ is. Waar “Verschillende overtuigingen kunnen op een gezonde manier bediscussieerd worden.” Op een manier die conservatieve cultuurstrijders eert die zich voordoen als verdedigers van de vrijheid van meningsuiting, doet hij dat ook gezegd dat het platform ‘politiek neutraal’ moet zijn, wat, zei hij, zou betekenen dat ‘rechtse en linkse groepen in gelijke mate worden verstoord’.
De realiteit is eenvoudiger en vreemder: Musk, die erin sprong hals over kop kort daarna in de politiek van de Republikeinse Partij en blijft het meest gevolgde platform handelaar in een complottheorie die wordt omarmd door blanke supremacisten, wil dat het platform zijn wereldbeeld weerspiegelt en promoot. Deze studie helpt het succes van deze inspanning te meten: de afgelopen vier jaar heeft Musk van X een a gemaakt vol desinformatie de incidentele machine van radicalisering spit AI– produceert ook pornografie zonder wederzijds goedvinden. Als dat de dingen zijn die u verwacht van uw sociale media-ervaring, dient X uw belangen beter dan ooit. Anders zal X zijn best doen om elke keer dat u hem de kans geeft, van gedachten te veranderen.
