Afroman getuigde dinsdag in een civiele rechtszaak die was aangespannen door zeven leden van een sheriffkantoor in Ohio, die hem ervan beschuldigden hun beeltenissen zonder toestemming te gebruiken in muziekvideo’s en merchandise en leugens over hen te verspreiden nadat ze in augustus 2022 zijn huis hadden binnengevallen.
de fout, “Omdat ik high ben”-rapper. onderhouden, niet de zijne. Woensdag boog een jury zich over de zaak.
De 51-jarige man, wiens echte naam Joseph Edgar Foreman is, zei dinsdag op de tribune dat hij aan de goede kant stond, volgens de lokale zender WCPO Channel 9 in Cincinnati.
‘De hele inval was een vergissing. Deze hele zaak was hun schuld’, getuigde Foreman, terwijl hij een zonnebril droeg met lenzen van de Amerikaanse vlag en een rood-wit-blauw jasje en een bijpassende stropdas gemaakt van stof die aan de Amerikaanse vlag deed denken. “Als ze niet per ongeluk mijn huis hadden overvallen, zou er geen rechtszaak zijn geweest, zou ik hun namen niet weten, zouden ze niet in mijn huisbewakingssysteem staan, en zouden er geen liedjes zijn, niets.”
Agenten handelden in 2022 op basis van een bevel dat de waarschijnlijke reden aantoonde om drugs en drugsparafernalia op het terrein te vinden. Het bevelschrift beweerde ook dat daar mensenhandel en ontvoering hadden plaatsgevonden. Er werd geen bewijs van een misdrijf gevonden en er werd geen aanklacht ingediend. Foreman was niet thuis toen de inval plaatsvond, maar tenminste een deel van het incident is te zien op video die is opgenomen door zijn ex-vrouw en op beelden die zijn gemaakt met zijn huisbeveiligingssysteem voordat de politie de camera’s uitschakelde.
Het waren die beelden die werden gebruikt in verschillende video’s die de rapper later plaatste, waaronder de videoclip voor het nummer ‘Lemon Pound Cake’, dat hij over de inval schreef.
Agenten sloegen de deur open, zei hij, en beschadigden het huis, waarbij ze geld, damppennen en een kleine hoeveelheid marihuana meenamen. Er zijn discrepanties met betrekking tot de hoeveelheid geld die is ingenomen en teruggegeven aan de rapper, en er lijkt discussie te bestaan over de vraag of hij een verkeerde voorstelling van zaken heeft gegeven van wat agenten tijdens de inval deden.
“Nadat ze waren vertrokken, had ik het recht om actie te ondernemen en te doen wat ik moest doen om de schade die ze aan mijn huis hadden veroorzaakt te herstellen. Ja, dat deden ze”, zei Foreman. “Ik heb vrijheid van meningsuiting. Ik ben een rapper. Ik entertain.”
Zijn getuigenis kwam op de tweede dag van het proces, nadat afgevaardigden op de eerste dag hun standpunt hadden ingenomen en hadden getuigd dat Foreman, hoewel de inval onvolmaakt was, al jaren leugens over hen verspreidde sinds de inval plaatsvond. Hulpsheriff Lisa Phillips, wiens genderidentiteit in twijfel werd getrokken in Foreman’s video’s en posts op sociale media, huilend op de tribune omdat sommige video’s voor de rechtbank werden afgespeeld.
Op beelden met een nummer genaamd “Licc’em Low Lisa” is te zien dat Foreman zegt dat hij dacht dat hij “wat muzikale grappen zou maken” na de inval, en vervolgens een huilende acteur troost die op Phillips lijkt. ‘Ik wist niet dat ze je zoveel pijn hadden gedaan. Ik had gewoon plezier met een slechte situatie.’ In dezelfde video is te zien hoe de acteur seksuele activiteiten ontplooit met een andere vrouw.
In hun rechtszaak, aldus WCPO, zeiden de afgevaardigden dat de berichten en video’s hen “schaamte, spot, geestelijke nood, vernedering en reputatieverlies” bezorgden en het voor hen moeilijk maakten om hun wetshandhavingstaken uit te voeren.
In een korte amicusDe ACLU voerde echter aan dat de rechtszaak van de afgevaardigden een “klassieke inzending in het SLAPP-rechtsgenre” is, verwijzend naar een soort rechtszaak die kritiek op overheidsfunctionarissen probeert te voorkomen.
