Afghanen in de VS doen een beroep op Trump na ‘tragische’ schietpartij in Washington DC

Afghanen die in Amerika wonen, veroordeelden woensdag de “extreem tragische” dodelijke schietpartij in Washington DC en benadrukten dat de verdachte – die vier jaar geleden vanuit Afghanistan naar Amerika verhuisde – hen niet vertegenwoordigt.

De vermoedelijke schutter, Rahmanullah Lakanwal, 29, kwam Amerika binnen via een programma dat speciale immigratiebescherming biedt aan Afghanen die met de VS samenwerken na de terugtrekking van hun troepen uit Afghanistan in 2021.

Sarah Beckstrom, 20-jarige lid van de Nationale Garde, werd woensdag gedood bij de schietpartij, en haar collega, Andrew Wolfe, 24, zou voor zijn leven vechten.

Als reactie daarop heeft de Amerikaanse president Donald Trump de verwerking van alle immigratieverzoeken van Afghanen stopgezet, opdracht gegeven tot een herziening van de groene kaarten die zijn afgegeven aan individuen uit 19 landen, en gedreigd met een breder optreden tegen migranten uit wat hij ‘derdewereldlanden’ noemde.

De Afghan Community Coalition van de Verenigde Staten betuigde zijn medeleven met de families van de slachtoffers en riep op tot een “alomvattend onderzoek”, maar drong er bij de Amerikaanse regering op aan de Afghaanse immigratieclaims niet uit te stellen of op te schorten.

“Twintig jaar partnerschap tussen Afghanistan en de VS mogen niet worden vergeten”, aldus de coalitieverklaring, verwijzend naar de twintig jaar durende inspanning die de VS in 2001 hebben ondernomen om de Afghaanse Taliban-heersers omver te werpen en de veiligheid in het land te vestigen.

Afghanen die in Amerika wonen, vertelden de BBC dat ze geschokt waren door de aanval op Washington DC, waarvan ze benadrukten dat deze door slechts één persoon was uitgevoerd.

Verschillende mensen spraken anoniem uit angst voor represailles van de Taliban, die de controle over Afghanistan terugnamen na de terugtrekking van de Amerikaanse troepen in 2021.

Eén Afghaan, die actie ondernam na de terugtrekking van de VS, omschreef het incident van woensdag als “zeer tragisch”. Hij noteerde de timing nu het Thanksgiving naderde, en te midden van een “geladen politieke omgeving in Washington DC”.

Maar hij benadrukte dat de schietpartij “een individuele criminele daad was, en niet representatief voor de gemeenschap”.

“Afghanen in Amerika zijn hardwerkende en belastingbetalende leden van de samenleving”, voegde hij eraan toe. “Ze blijven Amerika dankbaar voor zijn evacuatie-inspanningen tijdens de crisis in Kaboel.”

Duizenden Afghanen haastten zich om het land in 2021 te verlaten, velen via Kabul, toen de Verenigde Staten hun troepen terugtrokken en de Taliban binnenvielen.

Amerikaanse functionarissen zeiden dat de verdachte, Lakanwal, banden had met Amerikaanse troepen in Afghanistan toen ze daar gestationeerd waren. Hij hielp bij het bewaken van de Amerikaanse troepen op de luchthaven van Kaboel tijdens de terugtrekking, vertelde een voormalige militaire commandant die bij hem diende aan de BBC.

Datzelfde jaar kwam hij naar de VS. Hij vroeg in 2024 asiel aan en zijn verzoek werd eerder dit jaar ingewilligd, vertelde een functionaris aan BBC-partner CBS News.

Een andere Afghaan, die ook naar de VS verhuisde nadat het land zich vier jaar geleden uit Afghanistan had teruggetrokken, noemde de schietpartij woensdag “zeer schokkend”. Hij gaf toe dat hij voor de familie van het slachtoffer had gebeden.

Hij vermoedde dat dit “een individuele misdaad was, gepleegd zonder de steun, deelname en medewerking van anderen”, en zei dat de aanval “niet mag worden beschouwd als een daad waarbij een hele gemeenschap betrokken is”.

Een andere Afghaanse man die in de VS woonde en met de BBC sprak, zei dat de schietpartij een “zeer verwoestende gebeurtenis was voor alle immigranten”, eraan toevoegend dat de politieke reactie veel mensen in het ongewisse had gelaten.

De situatie is acuter geworden door de dreigingen in zijn thuisland. Hij zei: “Voor ons Afghanen zijn er problemen voor ons in Afghanistan en ook hier.”

Crystal Bayat, een Afghaanse mensenrechtenactiviste die na 2021 naar de VS verhuisde, zei dat ze ondanks het verkrijgen van een permanente verblijfsvergunning nog steeds bang was dat de Amerikaanse regering plotseling van koers zou veranderen wat betreft het accepteren van Afghaanse migranten.

“Elke dag ben ik bang, wat als het beleid verandert en ze ons van hieruit deporteren?” Bayat zei in het External Sources-programma van BBC World Service.

“Ik hoop dat president Trump hierover van gedachten verandert”, zei Bayat. “Het is heel gevaarlijk om hele immigrantengemeenschappen te straffen, of mensen die schouder aan schouder staan ​​met het (Amerikaanse) volk.”

Hij zei dat er in Afghanistan nog steeds gezinnen in gevaar zijn vanwege hun steun aan de VS vóór de terugtrekking.