Deze reis begon met medelijden met mezelf.
Zestien jaar geleden was ik single en stond op het punt dat te worden leeg nest. Dit veroorzaakt spijt. Ik heb altijd al een camper willen hebben en met mijn kinderen door de VS willen reizen, maar het is er nooit van gekomen.
Maar in plaats van me te wentelen in fouten uit het verleden, besloot ik buiten de gebaande paden te denken en een manier te vinden om de reis mogelijk te maken. Met mijn webdesignbedrijf kan ik overal werken.
Ik dacht aan mijn vriendin Ginny, die freelancer is grafisch ontwerpereen grootmoeder en alleenstaand. Hij zal de perfecte vriend zijn.
Toen kwam de naam in me op: Twee Grootmoeders op Straat.
Ik heb verschillende grootmoeders meegenomen op reis
De daaropvolgende jaren brachten veranderingen, maar de droom bleef. We begonnen onze reis op te nemen, interviews babyboomers die zichzelf na hun pensionering opnieuw hebben uitgevonden. Maar toen trok Ginny zich terug uit haar bedrijf en twee grootmoeders. Ik vervolgde de show met Debbie, een andere gepensioneerde grootmoeder.
Op dat moment hadden we een aantal nieuwe vaardigheden in onze gereedschapskist: videografie, hosting, interviewen en filmmontage.
We besloten dat het leuk zou zijn om ze allemaal te bezoeken dorpen en steden in Massachusettsallemaal 351. Maar niet lang nadat we met deze zoektocht begonnen, besloot Debbie duizenden kilometers verderop te verhuizen.
Binnen een maand ontmoette ik Marcia, een gepensioneerde verpleegster met zes kleinkinderen, die dol was op reizen en vol energie zat. Sindsdien hebben we door heel Massachusetts gereisd en onlangs hebben we de mijlpaal bereikt dat we een derde van alle steden en dorpen hebben bezocht.
De auteur rijdt rond in zijn Toyota. Met dank aan Beth Sobiloff
Marcia en ik doen alles, van het plannen van de dag tot het fotograferen, interviewen, redigeren en posten sociale media.
Dit lijkt misschien een groot compromis ten opzichte van het oorspronkelijke plan om door het land te reizen. Ik zie het echter als een reeks veranderingen die mij naar een plek hebben gebracht waar ik plezier heb gehad, veel heb geleerd en geweldige mensen heb ontmoet.
We hebben plezier
Meestal ontbijten en lunchen we in elke stad die we bezoeken, en ik kan eerlijk zeggen dat we nog nooit een slechte maaltijd hebben gehad. We hebben gegeten in restaurants die hun prijzen al 15 jaar niet hebben veranderd. We woonden ooit een feest bij in een historisch restaurant waar ze prime rib kookten op een rotisserie boven een enorme open haard. De maaltijd bestond uit een ritje met een paardenkoets, wijn of cider, vissoep op het vuur en zelfgemaakte appeltaart met een grote klodder verse slagroom. We hebben Indiaas, Egyptisch, Thais, Hongaars en… Italiaanse keuken.
Ik werd aangetrokken door de plaatselijke boerderijen, waar we verse appels, cider, perziken, aardbeien, veenbessen, ahornsiroop en zoete aardappelen proefden, om er maar een paar te noemen. We knuffelden koeien, voerden alpaca’s, keken toe hoe schapen werden geschoren en hielden babygeiten vast.
Marcia houdt van lokale winkels waar verschillende antiquairs, verzamelaars en ambachtslieden zijn gevestigd, maar ook van landelijke winkels die veel lokaal gemaakte artikelen op voorraad hebben.
We zijn getuige geweest van het maken van brood, hartige taarten, pretzels, ciderdonuts, gebrande koffie, ijs en biologische mulch. Onze handen worden zelfs vuil van klei, deeg en verf.
We blijven mensen ontmoeten die na hun pensionering een nieuw leven beginnen
Wij ontmoetten A schoolbegeleider die met vervroegd pensioen ging en een bakkerij opende. Hij geeft nu toe dat hij harder werkt dan voorheen. Om nog maar te zwijgen: de gebakken producten zijn geweldig.
We ontmoeten ook een voormalige schoolleraar die al sinds zijn kindertijd munten verzamelt en nu de grootste verzameling ‘Back to the Future’-memorabilia ter wereld heeft, waaronder drie Deloreans.
Ik zal nooit de vrouw vergeten die de Iditarod in Alaska runde en nu een bedrijf runt dat huskytochten en kampen voor kinderen aanbiedt en hen leert honden te verzorgen en te trainen.
Pensioen is wat je er zelf van maakt
We horen graag van mensen die geïnspireerd zijn om verder weg te verkennen, naar een restaurant te gaan waar ze nog nooit van hebben gehoord, een museum te bezoeken dat ze wilden bezoeken, of naar een winkel te gaan die ze al een tijdje niet meer hebben bezocht.
Wat we hierdoor winnen, komt overeen met gezond ouder worden. We blijven fysiek en mentaal actief, communiceren met anderen en leren nieuwe dingen. En ja, af en toe een bakje ijs hoort bij het recept.
Marcia’s houding ten opzichte van haar pensioen is dat ze haar eigen schema kan maken in plaats van dat van iemand anders te doen. Ze besteedt haar tijd aan veel dingen, waaronder reizen, kunst en handwerk, en het bezoeken van familie en vrienden.
Mijn houding is dat ik mezelf nooit als gepensioneerd zou beschouwen als ik dromen had die ik wilde nastreven.
