Laatste keer een regeringsfunctionaris uit Libanon ging zitten om goed na te denken over de nationale digitale infrastructuur, niemand verwachtte een nieuwe oorlog met Israël. Zo gebeurt het altijd.
“We zijn hier niet klaar voor”, zegt Kamal Shehadi, de Libanese minister van Technologie en AI, en minister van Vluchtelingen. “Ik moet toegeven dat we niet hadden verwacht dat zoiets van deze omvang zou gebeuren.”
Op 2 maart 2026 begonnen Israëlische evacuatiewaarschuwingen op mobiele telefoons in heel Zuid-Libanon te verschijnen. Dagen later werden soortgelijke waarschuwingen afgegeven aan inwoners van de dichtbevolkte zuidelijke buitenwijken van Beiroet, waarin hen werd aangespoord te vertrekken omdat er een aanval op handen was.
Binnen enkele minuten waren de families verder getrokken. Over een paar dagen, bijna 1,3 miljoen mensen– bijna één op de vijf inwoners van het land – ervaart het met geweld verwijderd. Scholen die in opvangcentra zijn veranderd, zijn boven de capaciteit gevuld. Mensen slapen in auto’s langs een kustweg ten noorden van Beiroet. En ergens in een overheidskantoor begon een klein team de database bij te werken.
Het platform komt momenteel het dichtst in de buurt van Libanon om de humanitaire crisis in zijn land in realtime te zien. Het volgt voedselpakketten, brandstofvoorraden, schoonmaakapparatuur en medicijnen. Dit rapport vertelt regeringsfunctionarissen in welke schuilplaatsen in het district de dekens bijna op zijn. Volgens mondiale normen is dit een eenvoudige technologie. Voor Libanese normen is het waarschijnlijk de meest functionele overheidssoftware van het land.
Terwijl de VS, Israël en Iran onderhandelden, sloot Israël Libanon uit van het lopende twee weken durende staakt-het-vuren. Lokale media hebben op 8 april binnen 10 minuten melding gemaakt van maximaal 100 Israëlische luchtaanvallen op Libanon, wat een duidelijk teken is dat gedwongen ontheemding, ontwrichting en chaos in het land zullen voortduren.
Een platform gebouwd op terugkerende oorlogen
“We kunnen niet alleen monitoren waar deze grondstoffen worden opgeslagen, maar ook wat er daadwerkelijk aan de opvangcentra wordt gegeven”, aldus Shehadi. “We kunnen nu elk geleverd pakket voedsel volgen, zodat we een duidelijk beeld hebben van wat er nodig is.” Meel, suiker, brandstof, butaan, medicijnen. Het systeem beschikt over een lijst.
Het Ministerie van Sociale Ontwikkeling beheert het opvangcentrum. Het ministerie van Economische Zaken houdt de aanvoerlijnen in de gaten – ‘om ervoor te zorgen dat het land over voldoende voorraden beschikt en dat de import van belangrijke grondstoffen doorgaat’, zei Shehadi. Technologie brengt het samen. De Disaster Relief Management Unit, gehuisvest in het kantoor van de premier en beproefd tijdens de oorlog van 2024 en de explosie in de haven van Beiroet in 2020, was bijzonder goed op de hoogte.
Wat de huidige implementatie anders maakt dan eerdere crises is de reikwijdte en snelheid ervan. Meer dan 667.000 mensen registreerden zich op het online vluchtelingenplatform van de overheid in één week tijd – een toename van 100.000 op één dag alleen al. De overheid bereidt binnen enkele dagen mobiele registratie, verificatieteams en financiële uitbetalingskanalen voor. “We hebben het voor hen gemakkelijker gemaakt om zich te registreren”, zei hij. “Er is een team van vrijwilligers, maar ook een team van professionals die gaan controleren en garanderen dat het daadwerkelijk om (intern ontheemden) gaat.”
