In 2025 gaat het bedrijf rechtstreeks over toegeschreven 55.000 ontslagen naar kunstmatige intelligentie– ruim twaalf keer meer dan twee jaar eerder. In 2026 versnelt het tempo. Block elimineerde 4.000 rollen in één aankondiging. Amazon schrapt 16.000 bedrijfsposities. Meta, Atlassian, Pinterest. . . de lijst groeit elke week.
Als u niet getroffen bent, betekent dit dat iemand die u kent, getroffen is. En of het nu gaat om AI, fusies, herstructureringen of strategische veranderingen: ontslagen zijn niet langer een buitengewone gebeurtenis. Het is een terugkerend kenmerk van het beroepsleven.
Het meeste ontslagadvies richt zich op de mechanismen: werk je cv bij, optimaliseer je cv LinkedIn profiel, oefen je exit-verhaal. Allemaal nodig. Niets is genoeg. Wat bepaalt of een loopbaantransitie een periode van drie weken of achttien maanden duurt, is niet uw cv; het is de kwaliteit van de relaties die je hebt opgebouwd, onderhouden en waarin je hebt geïnvesteerd lang voordat je ze nodig had.
Zoals ik in een recent artikel schreef, verlaagt drukte systematisch elke relatie die we hebben. Ontslagen laten precies zien hoeveel verlies de downgrade veroorzaakt.
Vorige: Bouw het relatiekapitaal op dat je nog niet nodig hebt
Het moment om in een relatie te investeren is niet wanneer je in een crisis verkeert. De tijd waarin je niets dringends hebt om te vragen, maar wel iets om te geven.
In mijn boek Ontwikkel: de kracht van winnende relatiesIk beschrijf vier relatiedynamieken: bondgenoten, supporters, rivalen en vijanden. In stabiele tijden kunnen Supporters en Bondgenoten er hetzelfde uitzien en aanvoelen: beiden zijn vrienden. Beide zijn responsief. Het verschil is alleen zichtbaar onder druk. Eén Supporter zei: “Laat het me weten als ik kan helpen.” Een bondgenoot neemt de telefoon op voordat je erom hoeft te vragen.
De meeste professionals overschatten hoeveel bondgenoten ze hebben. Ze hebben een groot ondersteuningsnetwerk: mensen die helpen als dat mogelijk is, als de tijd rijp is, als er iets voor hen tussen zit. Toen er ontslagen vielen, waren de aanhangers stil. Bondgenoten niet.
Het opbouwen van bondgenootschappelijke relaties voordat u ze nodig heeft, betekent investeren zonder verwachtingen. Dit betekent dat u de carrièredoelen van een collega moet bekijken wanneer er geen projecten zijn waarvoor dit nodig is. Het betekent dat je introducties maakt omdat dat het juiste is om te doen, niet omdat je de score bijhoudt. Het betekent dat je de persoon bent die vraagt: ‘Hoe gaat het met je?’ en wacht echt op het antwoord.
En dat betekent verder kijken dan je huidige bedrijf. Uw professionele relaties moeten uw hele branche, gemeenschap en leven bestrijken, en zich niet alleen richten op de relaties binnen uw organigram. Dit vereist af en toe een ontmoeting met voormalige collega’s, het bijwonen van branche-evenementen en het verschijnen voor mensen in uw netwerk. De collega’s waarin u vandaag investeert, zullen de relaties zijn die u in de toekomst zullen aantrekken.
En als je dit leest, denk je: “Ik heb dit allemaal niet gedaan!” Maak je geen zorgen, je bent niet de enige en je bent nog niet te laat. Denk aan de beste baas of collega die je ooit hebt gehad, iemand met wie je weer zou samenwerken. Stuur ze nu een DM op LinkedIn, een e-mail of zelfs een handgeschreven briefje en vertel wat hen speciaal maakt. Niet omdat je iets nodig hebt. Omdat ze het recht hebben om het te horen. De enige daad van contact maken is hoe sluimerende relaties weer tot leven komen. De beste tijd om te investeren was een jaar geleden. De tweede beste tijd is vandaag.
Tijdens: wees direct en wees vervolgens genereus
Het meeste loopbaanadvies zegt dat u niet moet leiden op basis van uw behoeften. Ik zal het afwijzen. De behoefte is reëel, dus waarom dansen rond de olifant in de kamer? Als je ontslagen bent, zeg dat dan gewoon. Stel vragen: ‘Ik zit in de transitie en ik waardeer je perspectief’ of ‘Als je iets hoort dat past bij waar ik naar op zoek ben (leg dan de rol uit). Ik zou het erg op prijs stellen.’ Dit was een eerlijk, onbeschaamd verzoek, ook al konden ze op dat moment niet helpen.
Ellie Rich-Poole, een executive career coach die werkt met senior leiders die een transitie ondergaan, bevestigt dit. De mensen die snel hulp krijgen, zei hij, zijn degenen die “proactief contact opnemen en om hulp vragen – moedig en kwetsbaar zijn, en specifiek in het doen van hun verzoeken.” Geen vage ‘laat het me weten als je iets hoort’ maar een concrete vraag: wie is je favoriete recruiter? Zou je jezelf persoonlijk willen voorstellen? Die specificiteit maakt het makkelijker voor mensen om echt te helpen.
Dit is wat er gebeurt als je eerlijk bent: je ontdekt wie je bondgenoten werkelijk zijn. De mensen die u voorstellen of de telefoon opnemen, dat zijn uw bondgenoten. De mensen die zeggen “laat het me weten als ik kan helpen” en dan zwijgen – dat zijn uw Advocaten. Als u het verschil beseft, voorkomt u dat u energie in een relatie steekt die uw huidige gewicht niet kan dragen.
De sleutel is wat u vervolgens doet. Doe een storting in de relatie, niet als tegenprestatie, maar als reactivering van de kracht van uw relatie-investering. Deel artikelen die relevant zijn voor hun werk. Verbind ze met iemand in jouw netwerk. Vraag naar hun uitdagingen, niet alleen die van jou. Hier leest u hoe u een moment van kwetsbaarheid kunt omzetten in een relatie die sterker is dan ooit.
Rich-Poole maakt nog een belangrijk punt: wees zichtbaar, zelfs als het moeilijk is. Plaats een bericht op LinkedIn. Deel wat je leert, niet alleen wat je nodig hebt. Ontslagen brengen verdriet met zich mee, en het instinct om zich terug te trekken is reëel, maar isolatie verergert het probleem. De professionals die zichtbaar blijven en openheid over hun situatie combineren met inhoud die echt nuttig is voor hun netwerk, zijn degenen die kansen aantrekken waarvan ze niet wisten dat ze bestonden.
Een technologieleider die ik coachte, begon binnen enkele weken na zijn ontslag in zijn nieuwe rol. Niet via vacaturesites. Niet via een recruiter. Via gesprekken met onderlinge connecties die het werk en karakter goed genoeg kennen om ongevraagd introducties te maken. En vergeet de mensen niet die samen met jou zijn ontslagen. Zij worden met dezelfde onzekerheden geconfronteerd en uw steun is belangrijker dan u denkt. Een bondgenoot zijn van iemand die in dezelfde storm zit (tips delen, voorstellen doen, gewoon inchecken) is een manier om een reputatie op te bouwen. Mensen herinneren zich wie er kwam opdagen als het moeilijk was.
Daarna: Investeer vooruit, niet achteruit
Het aangaan van een nieuwe rol is niet het einde van de relatie, het is het begin van de volgende cyclus. Dat leider Degenen die op de lange termijn slagen, zijn degenen die hun relaties voortzetten in plaats van elke baan als iets nieuws te beschouwen.
Blijf in contact met oud-collega’s. Niet als netwerkstrategie, maar als menselijke praktijk. De mensen met wie u werkt, begrijpen uw sterke punten, uw waarden en uw werkstijl op een manier die een nieuw team nog niet begrijpt. Ze maken ook hun eigen transities door, en jouw voortdurende investering in die transities is wat Bondgenoten en Supporters onderscheidt.
Begin in uw nieuwe rol onmiddellijk met het opbouwen van relatiekapitaal. Wacht niet tot u zich heeft ‘bewezen’ om te investeren in uw collega’s; dat is de valkuil van drukte. Gebruik de Relationship Pulse Check die ik leiders aanbeveel: drie vragen die in elke context kunnen worden gebruikt. Wat werkt? Wat niet? Wat kunnen we doen om wederzijds succes te garanderen? Vraag uw nieuwe collega’s hier vroeg en vaak naar. Ze geven aan dat u geïnvesteerd bent in de relatie, niet alleen in de rol.
En betaal het vooruit. Het krachtigste dat u kunt doen nadat u met een ontslag te maken krijgt, is de persoon zijn die anderen door hun ontslag heen helpt. Maak introducties. Schrijf aanbevelingen. Ontvang oproepen van vreemden die via wederzijdse verbindingen zijn doorverwezen. Wees de bondgenoot die je nodig hebt, vooral voor mensen die nog zoekende zijn.
Relaties zijn een carrièreverzekering
Er zullen nog steeds ontslagen vallen. AI zal het versnellen. Fusies, herstructureringen en strategische scharnierpunten zullen de organisatiestructuren blijven veranderen. Je hebt er geen controle over.
Waar u wel controle over heeft, is de kwaliteit van de relaties die u opbouwt – binnen en buiten uw bedrijf – met de mensen boven en naast u, op het werk en gedurende uw hele leven. Deze relaties vormen de infrastructuur die blijft bestaan als er dingen veranderen.
Vergeet de zes graden van scheiding. In de wereld van vandaag ben je slechts twee verbindingsniveaus verwijderd van de volgende kans, de volgende samenwerking, het volgende hoofdstuk. Maar alleen als je hebt geïnvesteerd in het tot stand brengen van de relatie.
De vraag is niet of verstoring u zal overkomen. De vraag is of je, als dat gebeurt, bondgenoten zult hebben. . . of gewoon contact opnemen.
