Als Amerikaanse astronaut vlieg naar de maan voor het eerst in 50 jaar verliep de testvlucht vlekkeloos. . . Oké, bijna. Deze keer bracht het ‘Houston, we hebben een probleem’-moment veel minder risico met zich mee dan het lek van de Apollo 13-zuurstoftank.
NASA’s Artemis II was de eerste bemande missie die was uitgerust met een echt toilet – een grote verbetering ten opzichte van de tijd van het achtervolgen van astronauten in het Apollo-tijdperk. ongecontroleerde lichaamsemissies in gewichtloosheid.
Historisch gezien werd de afvalinzameling afgehandeld met een eenvoudig systeem van plastic zakken die aan ruimtepakken waren bevestigd, wat hoofdpijn veroorzaakte voor astronauten die al met de vele levensbedreigende uitdagingen van de ruimtevaart te maken hadden. Tot nu toe hebben hightech toiletten hun deel van de problemen gehad.
Toiletproblemen
Binnen enkele uren na de lancering knippert het foutlampje, wat aangeeft dat er problemen zijn met het toilet. Het probleem zorgde ervoor dat het ruimtetoilet de eerste zes uur van de missie gesloten was voor reparaties – een korte periode, maar lang genoeg om minstens één astronaut tot reparaties te dwingen. plassen op de ouderwetse manier: in een zak verbonden met een trechter.
Tijdens een persconferentie vorige week legde Artemis II-vluchtdirecteur Judd Frieling uit dat er niet voldoende water in het toilet zat om de pomp nat genoeg te houden om te werken. “Toen we ons realiseerden dat we er niet genoeg water in deden, deden we er meer water in, (en) zorgden ervoor dat… de pomp klaar was, en toen kwam het toilet weer aan.” Zelf beschreven “ruimte loodgieterChristina Koch, een van de vier astronauten, implementeerde de oplossing.
“Dat Artemis II de bemanning, die samenwerkte met de missiecontrole in Houston, kon het terugvinden Orion ruimtevaartuigtoilet voor normale operaties na een demonstratie van close-upoperaties”, zegt Joseph Zakrzewski van NASA schrijven in een missie-update op donderdag.
Het afvalbeheersysteem zorgde zaterdag opnieuw voor problemen, toen het er niet in slaagde het opgehoopte afval in de ruimte te lozen. Frieling vertelde verslaggevers dit weekend dat dergelijke problemen mogelijk zijn veroorzaakt door stolling van urine het blokkeren van de lijn.
Om het pad vrij te maken, besloot de missiecontrole Orion zo te draaien dat de bevroren zone naar de zon gericht was, een oplossing die een deel van de blokkade wegnam. Hierdoor kwam er toiletruimte vrij om vast afval op te vangen, maar astronauten moesten nog steeds plassen in een back-upsysteem dat bekend staat als het Collapsible Contingency Urinal (CCU) tot rond middernacht, toen het kanaal volledig was vrijgemaakt. “Je kunt elk type toilet gebruiken”, zei Jacki Mahaffey van NASA zaterdagavond tegen de bemanning.
Ga moedig aan boord van Orion
In 2020 introduceerde NASA Universeel afvalbeheersysteem (UWMS), een ruimtetoilet dat astronauten een glimp van een normaal landtoilet biedt. Het Internationale Ruimtestation kreeg dat jaar een hightech toiletupgrade tijdens een bevoorradingsmissie, maar de technologie was nog niet getest op een ruimtevaartuig als de Orion, waarvan de Artemis II-bemanning net was vertrokken. brak het record om verder van de aarde te reizen dan mensen ooit eerder hebben gereisd.
Als de nieuwsgierigheid je doodt, biedt de bemanning een ‘praktijkgerichte blik’ buiten Orion terwijl ze ongeveer negen minuten na de derde dag van Artemis II een afvalwaterlozing uitvoeren. video’s benadrukken op YouTube.
John Honeycutt, programmamanager van NASA Space Launch System afgehandeld intense nieuwsgierigheid naar het aanhoudende ruimtetoiletdrama tijdens het persevenement van zondag. “Ik denk dat de fixatie op toiletten de menselijke natuur is”, zei hij. “Iedereen weet hoe belangrijk dit voor ons op aarde is. En in de ruimte is het moeilijker.”
