In een doorbraakprestatie verzekerde Jacob Markstrom zijn eerste shutout van het seizoen, met 18 reddingen toen de New Jersey Devils zondagavond de Montreal Canadiens met 3-0 versloegen. De overwinning maakte niet alleen een einde aan de indrukwekkende winning streak van acht wedstrijden van de Canadiens, maar kwam ook slechts enkele uren nadat ze hun tweede playoff-ligplaats op rij hadden veroverd.
De Canadiens vierden eerder op de dag hun playoff-ligplaats toen de Detroit Red Wings met 5-4 verloren van de Minnesota Wild. Met deze prestatie werd Montreal het eerste Canadese team dat dit seizoen een play-offplek veiligstelde, wat een belangrijke mijlpaal in hun campagne markeerde.
Voor de Devils kwamen de doelpunten van Cody Glass, Timo Meier en Connor Brown, terwijl het team hun geringe hoop op een postseason-strijd levend wilde houden. Jack Hughes leverde een grote bijdrage met twee assists, waarmee hij zijn spelvaardigheid gedurende de hele wedstrijd liet zien.
De overwinning van New Jersey breidde ook hun dominantie in Montreal uit en markeerde hun 11e overwinning op rij in het Bell Centre. De streak is de langste actieve streak in de NHL tegen één tegenstander, waarbij de Canadiens de Devils voor het laatst thuis versloegen op 14 december 2017 in een 2-1 overwerkthriller.
Jacob Fowler uit Montreal kreeg twintig schoten te verwerken en maakte 17 reddingen in de nederlaag. De Canadiens waren net terug van een succesvolle roadtrip van vijf wedstrijden, waaronder een spannende 4-3 shootout-overwinning tegen de Devils de avond ervoor.
Een opmerkelijke afwezigheid in de scorekolom is Cole Caufield, die slechts één doelpunt verwijderd is van het bereiken van de mijlpaal van 50 doelpunten voor de tweede wedstrijd op rij. Eerder scoorde hij donderdag zijn 48e en 49e doelpunt tegen de New York Rangers.
Meier opende de score voor de Devils met een tikje halverwege de eerste helft, na het schot van Hughes dat van de paal stuiterde nadat het door de benen van Fowler ging. Glass breidde vervolgens laat in de tweede helft de voorsprong uit en brak door de neutrale zone om Fowler te verslaan. Brown sloot de score af met een leeg netdoelpunt.
Vooruitkijkend zullen de Devils dinsdagavond de Philadelphia Flyers ontvangen, terwijl de Canadiens de Florida Panthers zullen verwelkomen in het Bell Centre.
Opmerking: deze samenvatting is een onafhankelijk geschreven samenvatting, gebaseerd op openbaar beschikbare rapportage.
