Als vier Artemis II astronauten bereiden zich maandag voor op hun historische vlucht naar de maan, Roberta Bondar, de eerste van Canada vrouwelijke astronautzei dat deze missie een sprong betekende in de ontwikkeling van toekomstige ruimtevaart.
In gesprek met Global News zei Bondar dat de missie mensen verder de ruimte in zal duwen dan ze in decennia hebben gereisd, waardoor de bemanning wordt blootgesteld aan omstandigheden die sinds het Apollo-tijdperk niet meer zijn voorgekomen.
De missie, bekend als Artemis II, zal vier astronauten rond de maan sturen voordat ze op 10 april 2026 naar de aarde terugkeren.
De bemanning, bestaande uit drie Amerikanen en één Canadees, zal ruim 400.000 kilometer van de aarde reizen – verder dan mensen ooit eerder hebben gereisd – en vervolgens achter de maan cirkelen en naar huis terugkeren.
“Mensen vergelijken dit met Apollo 8, maar ze zijn dichterbij”, zei hij. “Deze vlucht zal ongeveer 6.000 kilometer (van de maan) zijn, dus ze zullen worden blootgesteld aan achtergrondstraling uit de ruimte en worden blootgesteld aan zonnewinden of zonnestormen.”
Bondar zei dat de afstand astronauten een zeldzaam perspectief zal geven, zowel wetenschappelijk als visueel.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang de dagelijkse nieuwsverhalen van Canada in uw inbox, zodat u nooit de belangrijkste verhalen van de dag mist.
“Ze zijn echt daarbuiten, in de ruimte, op een plek waar we nog nooit eerder zijn geweest”, zei hij. “Ze zouden de donkere maan op een andere manier zien en de zon fotograferen op een manier die wij nog niet kunnen zien omdat er nog geen mensen zijn.”
De bemanning heeft onlangs een nieuwe mijlpaal bereikt door tijdens hun ruimtereis dichter bij de maan dan bij de aarde te komen.
“De aarde is vrij klein en de maan wordt beslist groter”, zei piloot Victor Glover vanuit de ruimte.
Naast de beelden is deze missie ook een test van hoe het menselijk lichaam reageert op ruimtevluchten over langere afstanden.
“Ze zien er eigenlijk best goed uit”, zei Bondar over de bemanning. “Ze hebben nu een smartwatch die kijkt naar aspecten van hun fysiologie, hun slaapcycli en enkele van de stressoren waarmee ze te maken krijgen.”
De gegevens zullen onderzoekers helpen beter te begrijpen hoe astronauten kunnen worden voorbereid op toekomstige missies verder de ruimte in.
Bondar wees ook op de fysieke veranderingen die astronauten in een baan om de aarde ervaren, waaronder wat vaak het ‘vogelvoetsyndroom’ wordt genoemd.
“Je lichaam verspilt ongeveer twee liter bloedvolume via de nieren”, zegt hij. “In de ruimte heb je niet zoveel nodig, terwijl je op aarde ongeveer vijf liter nodig hebt, omdat de zwaartekracht het bloed naar je benen trekt.”
Hij zei dat Artemis II deel uitmaakt van een bredere inspanning om de manier te perfectioneren waarop mens en technologie samenwerken in de ruimte.
“Ze proberen erachter te komen hoe ze dit soort missies niet alleen slimmer, maar ook veiliger kunnen maken.”
“Deze eerste vlucht is bedoeld om de technologie te begrijpen”, voegde hij eraan toe. “Het is een vroege dag en het gaat erom te leren dingen slimmer te maken voor de volgende vlucht, en de volgende vlucht.”
De Artemis II-bemanning zal naar verwachting in de Stille Oceaan landen na een maanvlucht, wat een belangrijke mijlpaal markeert in de plannen van NASA om mensen terug te brengen naar de maan en uiteindelijk naar Mars te reizen.
Live updates kunnen worden gevolgd op de officiële website van NASA, inclusief de reis van Orion door de ruimte.
– Met bestanden van The Canadian Press
© 2026 Global News, een divisie van Corus Entertainment Inc.
