Darren Raddysh scoorde laat in de wedstrijd het winnende doelpunt, toen de Tampa Bay Lightning hun homestand van zeven wedstrijden afsloot met drie doelpunten in de derde periode in een 3-1 overwinning op de Boston Bruins op zaterdag.
In een carrièreseizoen scoorde Raddysh het winnende doelpunt, zijn 21e, met nog iets meer dan vijf minuten te gaan volgens de regelgeving, waarmee hij het record van teamgenoot Victor Hedman voor de meeste doelpunten van een Lightning-verdediger in een seizoen verbrak.
Charle-Edouard D’Astous scoorde één doelpunt en Nikita Kucherov scoorde op een leeg netdoelpunt om het te bezegelen voor Tampa Bay (48-22-6, 102 punten), dat dit seizoen op 5-1-1 eindigde. Doelman Andrei Vasilevskiy maakte 21 reddingen.
Casey Mittelstadt scoorde voor Boston (43-26-8, 94 punten), dat 0-2-0 staat in de vier wegwedstrijden tot nu toe, en verloor beide wedstrijden in Florida. Doelman Jeremy Swayman stopte twintig schoten.
Voordat de wedstrijd begon, hoorden de Lightning dat ze zich voor het negende opeenvolgende seizoen hadden gekwalificeerd voor de play-offs met verliezen tegen de Detroit Red Wings en Ottawa Senators.
Boston scoorde bijna een gemakkelijke rebound op een losse puck in de blauwe verf van Vasilevskiy, maar verdediger Charlie McAvoy werd naar beneden gesleept door Raddysh, waardoor de eerste telling werd voorkomen, maar een machtsspel ontstond.
De thuisploeg slaagde er echter in om zich te bekeren na twee strafschoppen, en Vasilevskiy en Swayman, die op 1 februari tegenover elkaar stonden in een Stadium Series-wedstrijd, hielden de stand puntloos.
In de tweede periode liet Vasilevskiy de startende backhander van Viktor Arvidsson struikelen tijdens een ontsnapping, maar Arvidsson draaide zich vervolgens om en gaf een pass aan de achterliggende Mittelstadt, die alleen door het slot reed en zijn 15e doelpunt scoorde om 6:47.
Ondertussen scoorde Tampa Bay slechts vijf schoten en verloor het frame.
D’Astous zette zijn club op het bord door zijn eigen rebound te herstellen en de gelijkmaker te begraven op 2:11 van het derde kwart, wat hem twee doelpunten en acht punten opleverde in de afgelopen zeven wedstrijden.
De tegenstanders van de Atlantic Division zetten het thema van strakke controle voort tijdens de wedstrijd, die de potentie had om de eerste ronde van het ‘postseason’ te zijn, totdat Raddysh een scherp schot van onder de rechtercirkel stuurde dat om 14.29 uur tegen de binnenkant van Swaymans rechterarm stuiterde.
Kucherov sloeg de 42 met Swayman uit het net om 18:27.
–Media op veldniveau
