Toen ik de trap opliep in een bankgebouw vol kamers bedekt met surrealistische kunst, tunnels met beesten die ‘huidpaarden’ worden genoemd en tentoonstellingen van denkbeeldige en echte herinneringen, keek ik naar muurschilderingen op het koepelvormige plafond die ik kon verkennen met het instrument naast me. Terwijl ik in de microfoon sprak, zag ik mijn woorden over de randen rollen. Mijn hand, in de kleine ruimte gestoken, projecteerde op het plafond en benadrukte delen van de muurschildering. Plotseling verscheen er een door AI gegenereerde beschrijving op de plek waar ik mijn hand plaatste.
Dit is Ministerie van ontzagervaar een nieuwe installatie in Philadelphia die ik het geluk had te bezoeken vóór de opening, en het is een welkome eigenaardigheid aan de oostkust. Gemaakt door Meg Saligman en meer dan 100 andere kunstenaars, dit is een ruimte van zes verdiepingen die me versteld doet staan Wolfs Miauw of die oude LA-gekheid Jura Technologie Museum — of zelfs een heel echt Londen Sir John Soane-museum.
Dit “leren paard” verstopt zich in de kelder, als je goed zoekt.
Dit voormalige bankgebouw is nu een meeslepende kunstgalerie vol praktische ervaringen om te ontdekken en verhaallijnen: berichten in lades, telefoons die kunnen worden gebeld of beantwoord, badkamers die je “stortingen” opnemen met audioberichten. Alles in Ministry is een verkenning van de betekenis van bankieren en de macht die daarmee gepaard gaat. Maar wat mij hierheen trok, was het idee hoe technologie zich in een ruimte als deze zou kunnen ontwikkelen.
Bekijk dit: Ik zie de toekomst van technische kunsten in Philly
Het lijkt veel op Meow Wolfs verkenning van gelaagdheidstechnologie in de installatie van een kunstenaar, zoiets Ik heb erover gesproken op SXSW Onlangs heeft Ministry of Awe in kleine hoeveelheden met AI gespeeld – niet een die het werk van een kunstenaar reproduceert of vervangt, maar eerder op een manier die het benadrukt en misschien verbetert. Het kenmerkende kunstwerk van Ministry of Awe op de vijfde verdieping, The Heavens, is een gigantische muurschildering van Saligman die over een deel van het plafond wordt geprojecteerd. Met gekantelde stoelen kunnen bezoekers ronddwalen en omhoog kijken, maar met verschillende ‘instrumenten’ in de kamer kun je spelen met de ruimte, die ook is gecreëerd door technologiebedrijven. Ruimtelijke pixels.
Volledig zicht op de kamer gevuld met projectoren waar de Heaven-muurschildering zich bevindt, samen met de interactie-instrumenten. Dit is slechts een van de vele kamers in het Ministerie.
Spatial Pixel richt zich op “ruimtelijk computergebruik voor ruimtes, niet voor gezichten”, en werd opgericht door Violet Whitney, voormalig productdirecteur en associate director design bij Google Sidewalk Labs, en William Martin, een architect en ontwerper. Beiden geven ook cursussen in ruimtelijke AI aan Columbia University.
AI verkennen via kunst
De interactietools van Sky en hoe ze zijn ontworpen om geïntegreerd en onzichtbaar aan te voelen, maken deel uit van Whitney en Martins onderzoek naar waar AI op meer ruimtebewuste manieren kan werken. Het fascineert mij dat AI, en met name slimme brillen, dit probleem met wisselend succes hebben geprobeerd op te lossen. Wat ik heb ontdekt is dat kunst en entertainment vaak een betere plek kunnen zijn om AI-ideeën op een gecontroleerde manier te verkennen, met regels die opzettelijk zijn opgesteld om het werk en de kunst te respecteren.
Het Spatial Pixel-team in de kamer die ze hielpen ontwerpen.
Whitney en Martin ontmoetten Saligman in dezelfde wijk in Philadelphia, en uiteindelijk werkten ze samen aan de tentoonstelling Ministry of Awe. De Heavens-ervaring draait op het open source-platform van Spatial Pixel, Procession genaamd, dat verschillende AI-modellen combineert tot een systeem dat in de fysieke ruimte werkt. Whitney en Martin hadden al een interactieve laboratoriumruimte aan de School of Visual Arts in New York City, maar Ministry of Awe was een openbare proeftuin waar ze werkten aan kunstwerken die ze heilig wilden houden.
“Veel van wat we hebben gedaan, is manieren vinden om de muurschilderingen te veranderen, of de manier waarop je de muurschilderingen door licht ziet. Een van de belangrijkste manieren waarop we hebben geprobeerd bezoekers met hen te laten communiceren, is door de dingen op te pikken die ze in de ruimte zeggen, “zei Whitney. “We wilden nemen wat ze zeiden en de muurschildering veranderen op basis van hun woorden en wat ze bedoelden.”
Het voormalige bankgebouw van Ministry of Awe heeft veel kamers, waarvan er vele interactief zijn en verschillend ontworpen door verschillende kunstenaars.
Tegenwoordig zijn veel van de interacties met de muurschildering eenvoudig en kort: mijn woorden vervagen, mijn spotlight vervaagt. Het Awe Ministry speelt echter ook met bancaire thema’s in persoonlijke gegevens. En de software die wordt gebruikt om de installatie uit te voeren is programmeerbaar, dus Spatial Pixel streeft ernaar om gaandeweg te blijven evolueren in wat het doet.
“Ons doel is uiteindelijk om de bijdragen van de gemeenschap vast te leggen, met de juiste goedkeuring. Maar misschien worden de ideeën zoals deze bank. Het is tenslotte een bank die deze ideeën beheert, en dan kan Meg ze meenemen en beoordelen en gebruiken om de schilderijen en de fysieke ruimte te ontwikkelen. En het wordt een voortdurende dialoog met de muralisten”, zei Martin.
Het maakt deel uit van het idee dat Spatial Pixel wil dat artiesten meespelen, en niet technologiebedrijven.
Woorden zijn gelaagd met kunst, afhankelijk van hoe je met elkaar omgaat. De baan veranderde in de loop van de tijd weinig.
“Wat als je daadwerkelijk tegen een schilderij zou kunnen praten? Wat als je daadwerkelijk met een kunstwerk zou kunnen communiceren en het vervolgens op nieuwe manieren zou kunnen verkennen? We realiseerden ons,” zei Martin, “dat toegang tot deze echte computationele technieken, zoals het vermogen om gebaren te herkennen en objecten te verplaatsen – er zeker veel academische groepen zijn die hierover discussiëren, maar het is nog steeds niet toegankelijk voor echte ontwerpers die op die manier ervaringen willen creëren.”
Het idee echoot experimentele AI kunst die ik in Austin op SXSW zag, slechts enkele dagen na mijn bezoek aan Ministry of Awe – kwesties van keuzevrijheid en eigendom, waar de grenzen tussen AI en persoonlijk werk duidelijk worden. En terwijl ik door de gangen van het ministerie dwaalde met de slimme Meta-bril op mijn gezicht, zette het me aan het denken over hoe slimme brillen – en de meeste AI-tools vandaag de dag – nauwelijks rekening houden met deze fijne lijn.
Maar ze moeten wel. En misschien is een kunstkamer de plek om erover na te denken, zonder dat je een bril of persoonlijke wearables nodig hebt.
