Iran heeft vrijdag twee Amerikaanse militaire vliegtuigen in afzonderlijke aanvallen neergeschoten, waarbij één militair werd gered en minstens één vermist. Dit is een dramatische escalatie sinds het begin van de oorlog bijna vijf weken geleden.
Het was de eerste keer dat een Amerikaans vliegtuig neerstortte tijdens het conflict en het gebeurde slechts twee dagen na president Donald Trump zei hij in een nationale toespraak dat de VS “Iran hebben verslagen en vernietigd” en “de klus zullen klaren, en wij zullen het heel snel gedaan krijgen.”
Eén straaljager werd neergeschoten boven Iran, zeiden functionarissen. Eén Amerikaans vliegtuigbemanningslid werd gered, maar de tweede bemanning ontbrak en er was een Amerikaanse militaire zoek- en reddingsoperatie aan de gang.
Noch het Witte Huis, noch het Pentagon hebben openbare informatie vrijgegeven over het neergestorte vliegtuig. In een kort telefonisch interview met NBC News zei Troef weigerde zoek- en reddingsinspanningen te bespreken, maar zei dat wat er gebeurde geen invloed zou hebben op de onderhandelingen met Iran.
‘Nee, helemaal niet. Nee, dit is oorlog’, zei hij.
Daarnaast zeiden Iraanse staatsmedia dat een Amerikaans A-10-aanvalsvliegtuig in de Perzische Golf is neergestort nadat het was aangevallen door Iraanse strijdkrachten.
Een Amerikaanse functionaris die op voorwaarde van anonimiteit sprak om de gevoelige militaire situatie te bespreken, zei eerder dat het onduidelijk was of het vliegtuig was neergehaald of dat Iran erbij betrokken was. Noch de status van de bemanning, noch waar het vliegtuig precies is gezonken, is bekend.
De incidenten kwamen toen Iran vrijdag op doelen in het Midden-Oosten schoot, waardoor de druk op Israël en zijn buurlanden in de Golf-Arabië bleef bestaan, ondanks het aandringen van de VS en Israël dat de militaire capaciteiten van Iran zijn vernietigd.
De status van het tweede servicelid is onbekend
Noch het Witte Huis, noch het Pentagon hebben openbare informatie vrijgegeven over het neergestorte vliegtuig. Maar het Pentagon vertelde de House Armed Services Committee dat de militaire status van het tweede straaljager onbekend was.
Ondertussen zei het leger in een e-mail van het Pentagon, verkregen door The Associated Press, dat het een melding had ontvangen van “een neergeschoten vliegtuig” in het Midden-Oosten, zonder verdere details te verstrekken.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Ontvang het laatste Canadese nieuws in uw inbox, zodat u nooit meer een trending verhaal mist.
Iraanse aanvallen op de energie-infrastructuur van de Golf en daarbuiten stevige grip op de Straat van Hormuzdat in vredestijd de doorvoerroute is voor een vijfde van de olie- en aardgasvoorraad in de wereld, heeft de aandelenmarkten in beroering gebracht, de olieprijzen omhooggeschoten en dreigde de prijzen van veel basisgoederen, waaronder voedsel, te verhogen.
Het neergestorte vliegtuig zou een nieuw niveau van druk op de VS kunnen betekenen
Voordat er nieuws was over de redding, toonden beelden op sociale media Amerikaanse drones, vliegtuigen en helikopters die over een bergachtig gebied vlogen waar tv-kanalen aangesloten bij de Iraanse staatstelevisie eerder zeiden dat ten minste één piloot uit het straaljager ontsnapte.
Een nieuwslezer drong er bij de burgers op aan om eventuele “vijandelijke piloten” aan de politie over te dragen en beloofde een beloning.
Dit is de eerste keer dat de VS tijdens het conflict een vliegtuig boven Iraans grondgebied hebben verloren en zou een nieuw niveau van druk op het Amerikaanse leger kunnen betekenen.
Gedurende de oorlog had Iran een reeks beweringen gedaan over het neerschieten van bestuurde vijandelijke vliegtuigen, maar deze bleken niet waar te zijn. Vrijdag was de eerste keer dat Iran op televisie verscheen en het publiek aanspoorde om naar de neergestorte piloot te zoeken.
Iraanse staatsmedia zeiden in een bericht op het sociale platform X dat het leger een Amerikaanse F-15E Strike Eagle had neergeschoten. Het vliegtuig is een variant van de straaljager van de Indonesische luchtmacht en heeft een piloot en een wapensysteemofficier aan boord.
Alan Diehl, een voormalig onderzoeker van het Air Force Safety Center, zei dat de Strike Eagle een noodlocatiebaken in zijn overlevingspakket heeft dat kan worden ingesteld om automatisch of handmatig te activeren.
Iran richt zich op ontziltingsinstallaties en raffinaderijen
Het nieuws over de vliegtuigcrash kwam naar voren nadat Iran de olieraffinaderij Mina al-Ahmadi in Koeweit had aangevallen. Kuwait Petroleum Corp. De overheidsinstantie zei dat brandweerlieden bezig waren verschillende branden onder controle te krijgen.
Koeweit zei ook dat de aanval van Iran “materiële schade” aan de ontziltingsinstallatie heeft veroorzaakt. De fabrieken zijn verantwoordelijk voor het grootste deel van de drinkwatervoorziening van de Golfstaten en zijn een belangrijk doelwit van de oorlog geweest.
Ook in Bahrein klonken sirenes, Saoedi-Arabië zei dat het verschillende Iraanse drones had vernietigd en Israël meldde inkomende raketten.
Autoriteiten in de Verenigde Arabische Emiraten hebben een gasveld gesloten nadat onderscheppingen van raketten naar verluidt puin hadden doen regenen en brand hadden veroorzaakt.
Activisten maakten melding van aanvallen rond Teheran en de centrale stad Isfahan, maar het was niet duidelijk wat de doelwitten van de aanslagen waren.
In Libanon, waar Israël een grondinvasie lanceerde in zijn strijd tegen de pro-Iraanse militante groep Hezbollah, heeft een Israëlische drone-aanval op gelovigen die het vrijdaggebed verlieten in de buurt van Beiroet twee mensen gedood, aldus het door de staat gerunde National News Agency.
Sinds het begin van de oorlog op 28 februari zijn in Iran ruim 1.900 mensen omgekomen als gevolg van Amerikaanse en Israëlische aanvallen. In een vrijdag vrijgegeven recensie zei Armed Conflict Location and Event Data, een in de VS gevestigde groep, dat het ontdekte dat burgerslachtoffers zich concentreerden rond aanvallen op veiligheids- en staatsgerelateerde locaties “in plaats van willekeurige bombardementen” op stedelijke gebieden.
Meer dan twee dozijn mensen werden gedood in de Golfstaten en de bezette Westelijke Jordaanoever, 19 mensen werden gedood in Israël en 13 leden van het Amerikaanse leger werden gedood.
In Libanon kwamen ruim 1.300 mensen om het leven en raakten ruim 1 miljoen mensen ontheemd. Ook kwamen daar tien Israëlische soldaten om het leven.
Iran blijft zich beperken tot de Straat van Hormuz
Intussen hebben de wereldleiders moeite gedaan om een einde te maken aan de greep van Iran op de waterweg, die een verreikende impact heeft gehad op de wereldeconomie en Irans grootste strategische voordeel in de oorlog bleek te zijn.
De VN-Veiligheidsraad zal naar verwachting de kwestie zaterdag bespreken.
Trump heeft getwijfeld over de rol van Amerika in de zeestraat, waarbij hij afwisselend Iran bedreigt als het land de zeestraat niet opent, en andere landen oproept ‘hun eigen olie af te nemen’. Vrijdag zei hij in een post op sociale media: “Met een beetje meer tijd kunnen we gemakkelijk de straat van Hormuz openen, olie nemen en een fortuin verdienen.”
De spotprijs van Brent-olie, de internationale standaard, ligt rond de $109, een stijging van meer dan 50% sinds het begin van de oorlog, toen Iran het verkeer door de zeestraat begon te beperken.
