Impulse, een slanke inductiekookplaat die vorig jaar naar klanten werd verzonden, adverteert zichzelf als “anders dan elke andere inductiekookplaat ooit gemaakt.”
Maar het product bevindt zich nu in het middelpunt van een juridische strijd.
Koper, een ander bedrijf maakt het inductiekookplaat van de volgende generatieheeft Impulse vrijdag aangeklaagd voor de federale rechtbank in Delaware wegens patentinbreuk. De kern van het geschil is een gedeelde ontwerpkeuze: beide bedrijven maken kachels met ingebouwde batterijen, een functie die de prestaties verbetert, het gemakkelijker maakt om in een huis te installeren zonder een elektrische upgrade, en tevens dienst doet als energie opslag om de druk op het elektriciteitsnet te verminderen.
Dit was een nieuw idee en het eerste dat door Copper werd gepatenteerd. In een kopie van de rechtszaak verkregen Snel bedrijfCopper beweert dat de oprichters deze technologie in 2019 begonnen te ontwikkelen. (Dit werk werd uitgevoerd in het R&D-laboratorium andere laboratoriadie het Amerikaanse ministerie van Energie ontving schenken in 2020 om het idee verder te ontwikkelen.) Het bedrijf werd officieel gelanceerd in 2022 en kreeg zijn eerste patent in maart was het voor ‘op batterijen gebaseerde energieopslag van apparatuurkwaliteit’. In 2024 en 2025 volgden nog twee patenten, waarin een versie van de inductiekookplaat met geïntegreerde batterij werd beschreven. Volgens PitchBook heeft het bedrijf tot nu toe ongeveer $35 miljoen aan durfkapitaal opgehaald.
Impulse Labs wordt gelanceerd in 2022; het is onduidelijk wanneer het bedrijf aan het ontwerp begon te werken, of hoe bekend het destijds was met het werk van Copper. Bij de lancering sprak Impulse over de voordelen van energieopslag van het ontwerp. “Effectief sturen we kleine batterijen met een trojan naar de huizen van mensen als ze binnenkomen”, zegt oprichter Sam D’Amico, een voormalig Facebook-ingenieur. op de hoogte gebracht Snel bedrijf tegen eind 2022. (Impulse heeft $ 25 miljoen aan durfkapitaal opgehaald.)
De voordelen van het elektriciteitsnet zijn aanzienlijk. De prijzen voor batterijen zijn drastisch gedaald, maar de opbouw van opslag op netwerkschaal verloopt nog steeds traag en het is efficiënter om opslag dichtbij het gebruikspunt te plaatsen. Thuisbatterijen zoals de Tesla Powerwall zijn duur en vereisen vergunningen en een elektricien om te installeren. Als de batterij in de fabriek in de kachel is geïnstalleerd, is de installatie net zo eenvoudig als het aansluiten van het apparaat. Op grote schaal kunnen deze kachels overtollige hernieuwbare energie opslaan en vervolgens het elektriciteitsnet helpen tijdens piekvraag.
Impulse probeerde het idee van een in batterijen ingebouwde kachel te patenteren – met vier pogingen in 2024 en 2025 – maar het Amerikaanse Patent and Trademark Office wees de aanvraag van het bedrijf af, daarbij verwijzend naar de bestaande patenten van Copper. Nu eist Coppers rechtszaak over patentinbreuk een schadevergoeding “niet minder dan een redelijke royalty.”
Copper CEO Sam Calisch benadrukte dat hij, ondanks de rechtszaak, wil dat zijn geïntegreerde batterijontwerp zich over de industrie verspreidt. “Ons doel is om de barrières voor elektrificatie weg te nemen”, zei hij Snel bedrijfwijzend op het streven van Copper om in batterijen geïntegreerde apparaten naar meer huizen te brengen samenwerken met grote fabrikanten van apparatuur die de technologie in licentie willen nemen. Maar, zo voegde hij eraan toe, die druk hangt af van de partners die het intellectuele eigendom ervan respecteren.
Fast Company heeft nam contact op met Impulse voor commentaar en zal het verhaal bijwerken als we terughoren.
