Klaar of niet, het starten van een sleutelmotor brengt NASA’s Artemis II op weg naar de maan

Artemis II heeft officieel de omgeving van de aarde verlaten, terwijl het Orion-ruimtevaartuig nu drie dagen diep is ruimte reis naar maand.

Na NASA ondervraagd “go” op translunaire injectie – of TLI, hoofdmotor afvuren – gaven vluchtleiders opdracht tot de manoeuvre vlak voor 20.00 uur. ET op donderdag 2 april, minder dan 24 uur daarna historische missie gelanceerd vanuit het Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida.

Voor de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie was dit moment een keerpunt in de zorgvuldig georkestreerde vliegproeven. Dit was de laatste grote machinegeweer van de missie. De verbranding stuwde de capsule niet alleen richting de maan, maar diende ook als een cruciale manoeuvre die de astronauten uiteindelijk naar huis zou brengen.

Dat riskanter dan een typische NASA-ruimtevlucht. Op het Internationale Ruimtestation cirkelen astronauten elk anderhalf uur rond de aarde. Als er iets misgaat, zijn ze slechts ongeveer 90 minuten verwijderd van een noodlanding. Maar op Artemis II was NASA, zodra de controleurs deze stap zetten, vastbesloten de missie voort te zetten, behoudens enkele opties om terug te keren, zei bemanningslid Christina Koch.

“Het is heel spannend om dit te begrijpen”, zei Koch, die de procedure leidde, op een persconferentie voorafgaand aan de lancering. “Voordat we op enkele (gesimuleerde) inzendingen ingingen, hadden we het erover: ‘Hé, niemand kan dit aftellen annuleren – we zijn weer binnen’, maar in werkelijkheid waren we er weer bij op het moment dat we TLI deden.”

Dat Artemis II-vlucht 10 dagengeleid door Commandant Reid Wisemanpiloot Victor Glover en missiespecialisten Jeremy Hansen en Koch willen de weg vrijmaken voor een maanlanding tijdens Artemis IV begin 2028. De missie test de middelen die nodig zijn voor de komende reis: de krachtige raket van NASA, het Orion-ruimtevaartuig en het team op de grond dat hen begeleidt.

In de toekomstige Artemis-missies naar de maan wil de ruimtevaartorganisatie astronauten oefenen om langer weg van de aarde te leven voordat ze doorreizen naar Mars, waar de bemanning meer tijd weg van de aarde nodig zal hebben. buitenaardse overlevingsvaardigheden.

Tot nu toe heeft de bemanning het toilet van het ruimtevaartuig voorbereid – met wat tegenslagen – en testdemonstraties uitgevoerd om naar en rond het gebruikte voortstuwingssysteem te navigeren. Deze oefening is bedoeld om te testen hoe de handmatige bediening van Orion wordt afgehandeld, aangezien dit nodig zal zijn bij toekomstige aanmeermissies maanlander in de ruimte.

Ook de astronauten passen zich aan leven in een capsule. De temperatuur in de cabine is erg koud. De bemanning haalde extra shirts met lange mouwen uit hun koffers om te proberen op te warmen.

Aan het einde van vluchtdag 1 werd de slaap van de astronauten verstoord door midden in de nacht slaat de motor even aan om de baan van Orion rond de aarde aan te passen. De vroegtijdige operatie maakte deel uit van het plan en de bemanning keerde terug naar hun slaapzakken voor een paar uur rust voordat de translunaire injectie uitbrandde.

Koch heeft het verbrandingssysteem van Orion voorbereid, dat wordt uitgevoerd door de hoofdmotor van Orion in de Europese Service Module. Dit systeem levert voldoende stuwkracht om de auto in minder dan drie seconden van 0 naar 100 km/u te laten accelereren.

Tijdens de tiendaagse ruimtevlucht zal de Artemis II-bemanning rond de aarde vliegen en vervolgens naar de maan, om de levensondersteunende systemen van het Orion-ruimtevaartuig te testen.
Krediet: NASA-infographics

Er is ongeveer zes minuten motorontsteking nodig om het ruimtevaartuig te versnellen, zodat het aan de zwaartekracht van de aarde kan ontsnappen. Met deze techniek kunnen astronauten reizen zonder onderweg grote correcties te hoeven aanbrengen.

Mis onze nieuwste verhalen niet: Voeg Mashable toe als vertrouwde nieuwsbron op Google.

De brand heeft de koers van het ruimtevaartuig veranderd in een lange lus die hen een kwart miljoen kilometer van huis zal brengen. Het zal ook de zwaartekracht van de maan gebruiken om Orion terug naar de aarde te lanceren. Dit is de eerste keer sinds 1972 dat mensen de baan van de aarde hebben verlaten.

De missieconfiguratie staat bekend als een gratis terugkeertraject, zegt Lakiesha Hawkins, beheerder van de ontwikkeling van verkenningssystemen.

“Dit is iets dat we eerder hebben meegemaakt”, zei hij. “Als je het je herinnert in je geschiedenis, deden we dat op Apollo 8 en Apollo 13.”