Washington – President Trump heeft de afgelopen weken tegenstrijdige berichten gestuurd over de Straat van Hormuz, omdat de olievoorziening in de wereld wordt belemmerd door de oorlog met Iran.
In zijn toespraak op woensdag verklaarde Trump dat Iran “in wezen vernietigd” was en dat “wanneer het conflict voorbij is, de zeestraat zich vanzelf zal openen.”
“Het moeilijke deel is voorbij”, zei Trump. Maar tegelijkertijd riep hij andere landen op om actie te ondernemen en de zeestraat te ‘bewaken’. “Ze moeten het waarderen. Ze moeten het pakken en waarderen. Ze kunnen het gemakkelijk doen.”
De opmerkingen komen na weken van veranderende plannen van de president hoe waterwegen veilig te stellen tussen Iran en het Arabische Schiereiland, dat ongeveer een vijfde van de olie in de wereld doorstroomt.
Nationaal veiligheidsanalist Aaron MacLean van CBS News zei donderdag dat Iran “de belangrijkste kaart heeft gespeeld die voor hen beschikbaar was” door de Straat van Hormuz te sluiten, die “op een gegeven moment zal moeten worden aangepakt”. De internationale olieprijsbenchmark, Brent Crude, sprong meer dan 7% na de toespraak van de heer Trump.
In een Interview 9 maart via CBS News beweerde de president dat schepen de zeestraat waren binnengegaan en dat hij “overwoog de zeestraat over te nemen”. Maar gegevens laten zien dat de meeste schepen die de afgelopen maand door de zeestraat zijn gevaren, verband hielden met Iran omdat de omstandigheden gevaarlijk bleven.
Dezelfde dag vertelde Trump aan verslaggevers dat de Amerikaanse marine en haar partners “indien nodig” olietankers door de zeestraat zouden begeleiden. Hij voegde eraan toe dat de VS “elke tanker die in de Golf opereert een verzekering tegen politieke risico’s zou aanbieden.”
Trump zei medio maart dat de VS met andere landen zouden samenwerken om de zeestraat in de gaten te houden, hoewel hij niet wilde onthullen welke landen de overeenkomst hadden gesloten, en dat de VS het vermogen van Iran om commerciële schepen te bedreigen “vernietigde”.
“Voor zover wij weten, hebben we al hun schepen die mijnen legden aangevallen”, zei de president op 16 maart. “Nu kunnen ze ze op andere soorten schepen zetten, denk ik, en ze afzetten. Maar we weten niet of er ook maar één is gedropt.”
Hij moedigde andere landen aan om “ons te komen helpen bij het navigeren door deze zeestraat”, terwijl hij ook zei dat “de zeestraat in zeer goede staat verkeert.” Toen hem werd gevraagd waarom de VS de zeestraat niet onmiddellijk konden heropenen, zei Trump: “it takes two to tango.”
Op 20 maart benadrukte Trump dat het heropenen van de zeestraat een ‘zeer eenvoudige’ militaire manoeuvre was, en beweerde ook dat ‘op een gegeven moment de zeestraat zichzelf zal openen’. Een week later beweerde de president dat Iran “smeekt om een deal” en “als ze de juiste deal sluiten, zal de zeestraat open zijn.” Hij zei ook dat de VS al hun ontmijningsapparatuur ‘opblies’.
“Ze moesten het eruit halen in een roeiboot of zoiets”, zei hij over de mijn.
Tegelijkertijd erkende Trump dat schepen die door de zeestraat varen nog steeds met bedreigingen worden geconfronteerd.
“Kijk, er is een probleem met de zeestraat. Iemand zou een mijn kunnen pakken, die in het water laten vallen en zeggen: ‘Oh, dat is niet veilig.’ Het is niet zo dat je een leger vernietigt of een land vernietigt, of jij – zij kunnen het neerhalen. Of je kunt een machinegeweer van het strand halen en een paar kogels op het schip afvuren, of misschien een op de schouder gemonteerde raket, een kleine raket”, voegde Trump er op 31 maart aan toe. “Het is niet voor ons. … Het is voor iedereen die de zeestraat gebruikt.”
Voorafgaand aan zijn eerste toespraak herhaalde Trump zijn oproep aan andere landen, zoals China, Zuid-Korea, Japan, Frankrijk en andere Europese landen, om de zeestraat te verdedigen.
Laat ze het allemaal doen, zei hij. Wat ik wil doen is ervoor zorgen dat ze nooit kernwapens hebben. En het andere was dat dit geen deel uitmaakte van wat ik wilde doen, maar we deden het, denk ik, door de kracht van onze persoonlijkheid, we hadden een regimeverandering die niemand ooit voor mogelijk had gehouden.
Trump herhaalde woensdagavond dat het veiligstellen van de zeestraat niet de verantwoordelijkheid van de Verenigde Staten was.
‘Wij zullen helpen, maar zij moeten het voortouw nemen bij het beschermen van de olie waar ze zo afhankelijk van zijn’, zei hij.
MacLean zei dat de opmerkingen van de president laat woensdag over de zeestraat impliceerden dat “het uiteindelijke doel een deal blijft – een deal waarbij Iran deze zal openen of misschien een vorm van regimeverandering waarbij ze zich niet langer zullen bemoeien.”
“Ik denk dat hij zich bewust is van de moeilijkheid van een militaire campagne om de zeestraat te openen”, zei hij, eraan toevoegend dat het risico bestaat dat de oorlog wordt verlengd – na de twee tot drie weken die de president woensdag zei dat deze zou duren. Bij het begin van de oorlog zei de president dat de Amerikaanse militaire operatie vier tot vijf weken zou duren, en het offensief is nu in zijn vijfde week.
