De Amerikaanse marine heeft de laatste vier schepen geannuleerd Constellation-klasse geleid raketfregat in een ‘strategische verandering’, kondigde de minister van Buitenlandse Zaken dinsdag aan.
Het fregatprogramma krijgt steeds meer kritiek op ontwerpkwesties en scheepsbouwschema’s, maar de marine is vastbesloten om twintig Constellation-fregatten aan te schaffen, die van cruciaal belang zijn voor het bereiken van de doelstellingen van de dienst op het gebied van de vlootomvang.
Minister van Marine John Phelan kondigde de annulering dinsdag aan in een bericht op X, waarin stond dat de laatste vier schepen die voor het programma waren besteld, buiten gebruik zouden worden gesteld.
“Vanaf de eerste dag ben ik duidelijk geweest: ik zal geen enkele dollar uitgeven als het onze bereidheid of ons vermogen om te winnen niet versterkt”, schreef hij.
Hij zei dat het werk aan de twee schepen in aanbouw zou worden voortgezet. In zijn opmerkingen zei Phelan dat “terwijl het werk aan de eerste twee schepen doorgaat, deze schepen nog steeds worden beoordeeld terwijl we deze strategische veranderingen doorvoeren.”
De Constellation-fregatten worden gebouwd door het in Wisconsin gevestigde Fincantieri Marinette Marine, dat in 2020 het contract voor de nieuwe schepen won. Het programma van $22 miljard voor in totaal twintig schepen is onderwerp van kritiek geweest van wetgevers, Amerikaanse militaire leiders en president Donald Trump.
President Trump, hier te zien op FMM in 2020, zei dat het revitaliseren van de Amerikaanse scheepsbouw een topprioriteit is van zijn regering. Scott Olson/Getty Images
Het rapport van het Government Accountability Office noemde vertragingen en kostenoverschrijdingen bij het besluit van de marine om te beginnen met de bouw van de eerste schepen in deze klasse. voordat het ontwerp klaar isinclusief verkeerde stappen. De marine probeerde ook de ontwikkeling te versnellen door te vertrouwen op technologie die zich al op andere schepen had bewezen, zei de waakhond vorig jaar in zijn rapport.
Scheepsbouwer Fincantieri Marinette Marine vertelde Business Insider dat ze er vertrouwen in hebben dat “de marine het overeengekomen raamwerk zal respecteren en werk in sectoren als amfibie, ijsbrekers en speciale missies naar ons scheepsbouwsysteem zal kanaliseren, terwijl zij bepalen hoe we kunnen ondersteunen met de nieuwe typen kleine oppervlaktestrijders, zowel bemand als onbemand, die ze binnenkort hopen te kunnen inzetten.”
“De sleutel is het maximaliseren van de inzet en mogelijkheden die ons scheepswerfsysteem vertegenwoordigt”, aldus FMM.
Phelan zei dat, ook al voert de marine het programma niet langer uit, het van groot belang is om scheepsbouwers, die een “essentiële beroepsbevolking” zijn, aan het werk te houden en klaar te houden voor toekomstige projecten.
“De marine heeft schepen nodig, en we hopen ze op elke mogelijke scheepswerf te bouwen”, zei hij.
Een woordvoerder van FMM vertelde Business Insider dat zijn werknemers een prioriteit zijn tijdens de productieploeg en zei dat het op dit moment geen ontslagen verwacht op basis van de huidige werklast van het bedrijf.
In april 2024 woonde de toenmalige minister van Marine Carlos Del Toro de kiellegging bij van het vlaggenschip van de Constellation-klasse. Foto van de Amerikaanse marine door massacommunicatiespecialist 2e klas Jared Mancuso
“Hoewel het onwaarschijnlijk is dat we veel van de uitbestede arbeidskrachten en een deel van de specialisatie die nodig is voor extra fregatten nodig zullen hebben, zien we geen grote bezuinigingen op ons personeelsbestand”, aldus de woordvoerder.
Kapitein Ron Flanders, de PR-functionaris van de marine voor de adjunct-secretaris van de marine voor onderzoek, ontwikkeling en acquisitie, vertelde Business Insider dat de dienst “de potentiële impact op de werkgelegenheid bij Fincantieri erkent. We hebben grote waardering voor de scheepsbouwers uit Wisconsin en Michigan die momenteel aan de eerste twee schepen werken.”
De marine neemt meer schepen buiten gebruik dan ze bouwt, wat tijdelijk leidt tot een afname van de totale vlootomvang in een tijd waarin China, een uitdaging voor het Pentagon, blijft voortbestaan. oorlogsschepen produceren met zeer hoge snelheid.
Het fregatprogramma is de sleutel tot de visie van de dienst vloot van 355 schepen. Het is onduidelijk wat het volgende is. In zijn functie zei de marinesecretaris dat een cruciale factor bij de annulering van de Constellation “de noodzaak was om de vloot sneller te laten groeien om toekomstige bedreigingen het hoofd te bieden” en dat het nieuwe raamwerk van de dienst de nieuwe scheepsklasse op een sneller schema voor de scheepsbouw plaatst. Het is nog niet duidelijk hoe dat zal gebeuren.
Vlaanderen vertelde Business Insider dat de marine momenteel een analyse van de vereisten voor de vlootgrootte voltooit en een bijgewerkt 30-jarig scheepsbouwplan zal indienen met het begrotingsverzoek van de president voor het begrotingsjaar 2027.
De Chief of Naval Operations heeft ook de beoordeling en vereisten van de Combat Force Ship bijgewerkt in afwachting van de release van de nieuwe Nationale Defensiestrategie, voegde hij eraan toe.
