In 2016 bracht ik twee weken door in Medellín, Colombia – en het veranderde de loop van mijn leven.
Ik verkende de stad en wandelde naar watervallen verborgen in de bergen, maar het zijn de kleine details die mij bijblijven: Latijns-Amerikaanse muziek die ik nog nooit eerder had gehoord, tropisch fruit en de lokale bevolking die gezellig samen was in de kapperszaak in de buurt.
Terug in Canada kon ik geen genoeg krijgen van de schoonheid van Colombia. Ik bedacht een no-nonsense plan: freelanceschrijver worden en daarheen verhuizen.
Ik was toen midden twintig, woonde in Toronto en werkte bij een tijdschrift. Omdat ik geen sterke wortels in de stad had en het gevoel had dat ik snel van baan zou veranderen, voelde de timing perfect.
In de daaropvolgende twee jaar heb ik contacten, klanten en spaargeld opgebouwd. Daarna keerde ik terug naar Colombia om als freelancer te werken. Ik wil mij onderdompelen in de cultuur en de taal leren.
Acht jaar later woon ik in Ecuador en woon ik nog steeds werkzaam als freelance schrijver. Deze stap werkte, maar er zijn een paar dingen die ik anders zou doen.
Hij begon in Colombia en vestigde zich in Ecuador. Geleverd door Sinead Mulhern
Dit is wat werkte
Ik heb de maandelijkse kosten van levensonderhoud onderzocht en een jaar lang gespaard
Creatieve industrieën zoals de mijne kunnen volatiel zijn en er zijn altijd nieuwe obstakels. Tegenwoordig is het AI.
De volatiliteit en verzadiging van de markt kunnen mensen zoals ik ervan weerhouden om het eerlijke ding te doen. Omdat ik wist dat ik veel werk voor me had, spaarde ik genoeg om mijn baan te bekostigen kosten van levensonderhoud voor een jaarongeveer $ 8.850.
Ik ben op de helft en heb de rest gered door ’s avonds en in het weekend als freelancer te schrijven en door mijn levensstijl te vereenvoudigen. Ik had een aantal jaren fulltime gewerkt als redacteur bij een hardloopmagazine in Toronto. Het spaardoel was vrij duidelijk: 1.000 Canadese dollar per maand voor de tijd dat ik van plan was weg te zijn.
Toen ik helemaal naar ColombiaIk heb het geluk dat ik kan werken terwijl ik het glooiende groene koffiegebied verken. Vaak loop ik door de velden nadat ik een ochtenddeadline heb gehaald. Ik vind langzaam manieren om werk te doen dat voldoening geeft en voldoening geeft. Het duurde niet lang voordat ik drie groene vlaggen van klanten vond die ik nog steeds onderhoud.
Namelijk: een de klant was leuk om mee te werken; betekenisvol en interessant werk; projecten die goed betalen. Bij de beslissing om een nieuwe baan te aanvaarden of een bestaand contract voort te zetten, moeten het alle drie zijn.
Achteraf gezien zijn er dingen die ik anders zou hebben gedaan
Achteraf gezien is het uiteraard 20-20. Voor iedereen die iets soortgelijks ervaart, dit is wat ik anders zou doen.
Hij zal meer tijd nodig hebben om vloeiend Spaans te leren. Geleverd door Sinead Mulhern
1. Besteed tijd aan het leren van Spaans en niets anders
Ik spreek nu Spaans op een gemiddeld niveau en mijn tweede taal is essentieel in mijn werk. Omdat ik reisverhalen schrijf die zich voornamelijk in Ecuador afspelen, zijn de meeste verhalen die ik publiceer geïnspireerd door mijn gesprekken of vereisen ze interviews in het Spaans. Vaak is het allebei.
Toen ik in Zuid-Amerika aangekomenIk had niet verwacht dat ik zo lang zou blijven. Ik heb me onmiddellijk ingeschreven voor Spaanse lessen – en ik ben nog steeds aan het leren – maar achteraf gezien zou ik sneller hebben geleerd als ik al het andere had laten vallen en me een tijdje op de taal had geconcentreerd.
2. Geef mijn gemeenschap meer voordelen
Externe werknemers zoals ik maken deel uit van een relatief nieuwe en bevoorrechte groep die in het ene land kan werken terwijl ze in het andere land winkelen. Dat gegeven heeft mij nooit een gerust gevoel gegeven. Naar mijn mening zijn degenen onder ons in deze positie – inclusief mijzelf – veel meer verschuldigd aan de gemeenschappen waarin we leven.
Zonder kantoor is mijn buurt immers mijn werkplek geworden. Hoewel ik op kleine manieren heb teruggegeven, zou ik één ding anders doen: me blijven inzetten voor het ondersteunen van lokale doelen die mij nauw aan het hart liggen, hetzij met tijd, geld, of beide.
3. Zet mezelf daar buiten
Vorig jaar besefte ik dat ik mezelf in de weg zat. Jarenlang heb ik me verzet tegen het samenstellen van een goed online portfolio. Toen ik dat eindelijk deed, deden zich verschillende kansen voor, waaronder een groot schrijfproject over reizen.
De redacteur stond op mijn radar, maar toen hij naar mij toe kwam, besefte ik dat ik mezelf had onderschat door niet eerst een introductie te doen.
Dus nu ik erover nadenk, zou ik zonder aarzeling een website lanceren, mijn werk delen of in contact komen met een beoogde publicatie.
Terugkijkend zou hij tegen zijn jongere zelf hebben gezegd dat hij alleen op zakenreis moest gaan. Jake VDVF
4. Profiteer van de flexibiliteit van freelancers
Er zijn er veel freelance werk en ondernemerschap het biedt niet: stabiliteit, betaalde ziektedagen, voordelen, een HR-vangnet – ik kan nog wel even doorgaan.
Wat het mij biedt is vrijheid en flexibiliteit – en dat maakt het de moeite waard. Niemand kan mij vertellen wanneer, waar of hoe ik moet werken.
Als ik terugkijk, waardeer ik hoe hard ik heb geworsteld, vooral gedurende de zes maanden dat ik in Medellin woonde. Ik zou de jongere versie van mij vertellen om meer op die flexibiliteit te leunen en alleen reizen.
Een reis die ik 10 jaar geleden maakte, inspireerde een droom die uiteindelijk een plan werd. Dat plan was op zijn best zwak, maar tien jaar later ben ik nu midden dertig en woon ik in een deel van de wereld waar ik van hou met een carrière als schrijver waar ik van houd.
Heeft u een verhaal te vertellen over wonen in het buitenland? Neem contact op met de redactie via akarplus@businessinsider.com.
