De verbreding Iran Het conflict heeft geleid tot luchtaanvallen op de infrastructuur in het Midden-Oosten en bedreigingen voor oliefaciliteiten, elektriciteitsproductielocaties en ontziltingsinstallaties die burgers bevoorraden, wat volgens sommige deskundigen zou kunnen neerkomen op oorlogsmisdaden als ze worden uitgevoerd.
De Conventie van Genève over humanitair gedrag in oorlog uit 1949 verbiedt aanvallen op plaatsen die belangrijk worden geacht voor burgers: “Er mag onder geen enkele omstandigheid actie worden ondernomen tegen deze objecten waarvan wordt verwacht dat ze de burgerbevolking van voldoende voedsel of water zullen beroven en zo hongersnood kunnen veroorzaken of hen zullen dwingen te verhuizen.”
Ze verbieden expliciet aanvallen op “objecten die onmisbaar zijn voor het voortbestaan van de burgerbevolking, zoals levensmiddelen, landbouwgebieden voor voedselproductie, voedselgewassen, vee, drinkwaterinstallaties en -voorzieningen en irrigatiewerken.”
Het Internationaal Strafhof heeft aanvallen op kritieke infrastructuur, zoals elektriciteits- en brandstofcentrales in Oekraïne, aangehaald in arrestatiebevelen die zijn uitgevaardigd tegen politieke en militaire leiders in Rusland.
In juli 2024 beschuldigde het ICC Sergei Shoigu, de voormalige Russische minister van Defensie, en de prominente Russische generaal Valery Gerasimov, van oorlogsmisdaden omdat ze zich midden in de winter op het Oekraïense elektriciteitsnet hadden gericht.
Rusland ontkent beschuldigingen van oorlogsmisdaden en zegt dat het in februari 2022 uit zelfverdediging een speciale militaire operatie in Oekraïne heeft gelanceerd.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Ontvang het laatste Canadese nieuws in uw inbox, zodat u nooit meer een trending verhaal mist.
In het ICC-arrestatiebevel tegen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu waren de rechters “van mening dat er redelijke gronden zijn om aan te nemen dat de twee individuen opzettelijk en willens en wetens de burgerbevolking van Gaza hebben beroofd van zaken die essentieel zijn om te overleven, waaronder voedsel, water, medicijnen en medische benodigdheden, evenals brandstof en elektriciteit.”
De stroomstoringen en de verminderde brandstoftoevoer “hebben een ernstige impact gehad op de beschikbaarheid van water in Gaza en het vermogen van ziekenhuizen om medische zorg te verlenen”, vonden de rechters. Deze omstandigheden “resuleerden in de dood van burgers, waaronder kinderen, als gevolg van ondervoeding en uitdroging”, zeiden ze.
Israël ontkent ook beschuldigingen van oorlogsmisdaden en zegt dat het zich richt op militanten in Gaza en Libanon om zichzelf te verdedigen tegen reële dreigingen.
Zou dit een ‘militair doelwit’ kunnen zijn?
De Conventies van Genève en aanvullende protocollen bepalen dat partijen bij een militair conflict onderscheid moeten maken tussen ‘civiele objecten en militaire doelen’, en dat aanvallen op civiele objecten verboden zijn.
Dit verbod is ook gecodificeerd in het Statuut van Rome van het ICC, dat het hof van laatste redmiddel is voor 125 landen, maar dat geen betrekking heeft op grote mogendheden als Rusland, de Verenigde Staten en China.
Volgens de Conventies van Genève kan bepaalde infrastructuur die eigendom is van en gebruikt wordt door burgers in aanmerking komen voor militaire doeleinden, maar alleen ‘objecten die door hun aard, locatie, doel of gebruik een effectieve bijdrage leveren aan militaire actie’, en waarvan de vernietiging of verovering ‘een duidelijk militair voordeel oplevert’.
Waar kunnen overtredingen worden vervolgd?
Het is onwaarschijnlijk dat een zaak over het huidige conflict in het Midden-Oosten binnenkort voor een rechtbank voor oorlogsmisdaden zal belanden.
Geen van de Golfstaten, Israël of Iran is lid van het ICC.
Dit betekent dat geen enkele andere instantie duidelijke jurisdictie heeft over vermeende oorlogsmisdaden in de regio.
Door verdeeldheid binnen de VN-Veiligheidsraad, die zaken naar Den Haag zou kunnen sturen, is het onwaarschijnlijk dat het conflict voor de rechtbank zal worden gebracht.
Nationale autoriteiten kunnen bewijsmateriaal verzamelen van vermeende oorlogsmisdaden en deze berechten op grond van zogenaamde universele jurisdictiewetten, maar momenteel zijn er nog geen zaken openbaar gemaakt.
