De Iraanse Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC) beweerde dat zijn luchtverdedigingssysteem dinsdag een door de VS gemaakt onbemand luchtvaartuig MQ-9 Reaper in het centrum van de stad Isfahan heeft neergeschoten.In een verklaring zei de IRGC dat de langeafstandsdrone werd “onderschept en vernietigd” door een geavanceerd systeem dat deel uitmaakt van het geïntegreerde luchtverdedigingsnetwerk van Iran. Lokale Iraanse media deelden een video waarin ze de aanval claimden en zeiden: “Het moment van impact en explosie van twee MQ-9-drones in het luchtruim van Isfahan gisteravond.”Terwijl de spanningen in het Midden-Oosten escaleren, beweerde Iran eerder deze week ook dat het een Amerikaans E-3 Sentry-bewakingsvliegtuig had vernietigd tijdens een raket- en drone-aanval op 27 maart op de Prince Sultan Air Base nabij Riyadh. De basis, een belangrijk centrum voor Amerikaanse militaire operaties, heeft naar verluidt grote schade geleden, waarbij minstens twaalf Amerikaanse militairen gewond raakten. Beelden die op sociale media circuleerden, lieten het vliegtuig in brand zien, hoewel deze bewering niet onafhankelijk is geverifieerd.Het vliegtuig, in het rapport geïdentificeerd als serienummer 81-0005, stond ten tijde van de aanval op de taxibaan geparkeerd. Hoewel het onduidelijk is of het schip een voltreffer heeft gekregen, zeggen defensie-experts dat zelfs een explosie in de buurt het schip had kunnen vernietigen vanwege de inslag van granaatscherven en het hoge risico op brand, aldus de militaire website War Zone.
