In 2023, wanneer Oobli zoete thee- en chocoladeproducten begint te lanceren om de aandacht te trekken voor zijn nauwkeurig gefermenteerde zoetstoffen, lijkt de combinatie van eiwitten en een gezonder zoetstofsysteem de juiste keuze. De eiwitmaximaliserende, beter-voor-je-beweging leek immers al in volle gang te zijn, en het idee om eiwitten als zoetstof te gebruiken leek een natuurlijke winnaar.
Hoewel we drie jaar geleden de piek van de eiwit- en suikeraversie leken te hebben bereikt, is dit slechts een opwarmertje voor waar we nu zijn, nu MAHA en GLP-1 centraal staan en voedingsbedrijven ertoe aanzetten hun activiteiten op te voeren, de meeste van hun producten te herformuleren en nieuwe producten op de markt te brengen om op deze trend in te spelen.
Omdat het een tijdje geleden is dat ik Oobli en hun CEO Ali Wing heb gezien, besloot ik opnieuw verbinding te maken en te horen hoe zij zichzelf positioneren om te profiteren van het nieuwe voedsellandschap.
“We zijn in de eerste plaats een zoet eiwittechnologieplatform”, vertelde CEO Ali Wing vorige week op The Spoon Podcast. “We verdienen echt geld en ons bedrijfsmodel is gebaseerd op een speciaal ingrediënt dat suiker kan vervangen of het zoetsysteem in verpakte voedingsmiddelen en dranken kan veranderen.”
Hoewel de verschuiving van consumentgerichte producten naar B2B-platforms normaal is voor technologiebedrijven, is deze zelfs nog logischer op het gebied van consumptiegoederen en voedsel. In plaats van te proberen een op zichzelf staand merk op te bouwen in de kapitaalintensieve, kapitaalintensieve CPG-markt, smeedt Oobli in plaats daarvan partnerschappen met bedrijven die al een mondiale schaal en distributie hebben. Zoals Wing uitlegt, is het de rol van het bedrijf om herformulering mogelijk te maken, en niet om eigendom, en werkt het vaak via partners, in plaats van rechtstreeks met de CPG zelf.
“Dus we beschouwen onze partners zoals Ingredion als ‘en strategie'”, aldus Wing. “Voor speciale projecten waarbij iemand heel graag met ons wil samenwerken en wij hem helpen een bepaalde formule te ontwikkelen, zullen we middelen investeren als er sprake is van co-investering. Zo niet, dan hebben we geweldige partners die tijd met hen doorbrengen en hen helpen met de formulering.”
Oobli werkt samen met ingrediëntengigant Ingredion om een zoete eiwitoplossing in bestaande zoetsystemen te brengen. Het bedrijf werkt in verschillende onderdelen van zijn activiteiten ook samen met voedselgigant Mars. Het idee is om het bestaande ecosysteem voor voedselproductie te benutten en partners te helpen nieuwe benaderingen van zoetstoffen te ontwikkelen.
“Als je aan de meeste verpakte goederen denkt, bevatten verpakte voedingsmiddelen en dranken zelden één enkele zoetstof en gebruiken ze meestal een systeem van zoetstoffen.”
Volgens Wing produceert het bedrijf niet langer thee, wat werd gezien als marketingbewijs om de ogen van het merk te openen voor het potentieel van de technologie. Omdat de markt steeds meer vraagt om betere zoetstoffen en een hogere nutriëntendichtheid (vooral onder GLP-1-gebruikers), laat Oobli zijn grote voedselmerkpartners hun ding doen.
“Zoete eiwitten komen op beide plekken heel goed naar voren”, zegt Wing.
Je kunt mijn volledige interview met Ali Wing hieronder bekijken.
