Paul McCartney liep het podium van het Fonda Theater op, scande de 1200 gezichten voor hem – ‘Ik kan het wit van je ogen zien’, zei hij – en gaf vervolgens een korte geschiedenisles over waar we vrijdagavond bijeen waren.
Fonda, vertelde hij ons, opende 100 jaar geleden; In het verleden, voegde hij eraan toe, heette het Music Box.
“Coole kleine plaats, toch?”
Op 83-jarige leeftijd is McCartney het tijdperk van zijn coole kleine plaats ingegaan.
Vorig jaar speelde de rocklegende een reeks concerten in de kleine Bowery Ballroom in New York terwijl hij in de stad was om de 50ste verjaardag van “Saturday Night Live” te herdenken; een paar maanden daarna, hij ga naar de Santa Barbara Bowl als een soort warming-up voor de laatste etappe van zijn Got Back-wereldtournee.
Paul McCartney en zijn band tijdens de soundcheck voor de show van vrijdag.
(MJKim)
De daling van vrijdag – de eerste van twee onmiddellijke verkopen bij Fonda – kwam toen McCartney interesse opwekte voor het nieuwe studioalbum dat hij in mei zal uitbrengen. Buiten de locatie stond een dubbeldekkerbus geparkeerd met een bord waarop reclame werd gemaakt voor de LP, die de naam “The Boys of Dungeon Lane” kreeg, naar een straat in zijn geboorteplaats Liverpool.
Maar dat leek niet het punt te zijn van de show zelf, die ongeveer een uur en veertig minuten duurde en niet eens een uitvoering van de eerste single van het album bevatte. De realiteit is dat Sir Paul echt lijkt te genieten van deze intieme optredens, waarbij hij recht voor het publiek staat en goocheltrucs uitvoert zoals de nummers ‘Get Back’ of ‘Jet’ of ‘Got to Get You Into My Life’.
En waarom deed hij dat niet?
Als een Paul McCartney-concert in een arena of stadion een fijngeslepen spektakel boomer-nostalgie en industriële machtscharme, een van zijn shows in een club of theater is een kans om te spelen muziekdie na zes en een half decennia nog steeds duidelijk zijn wielen draait.
Je zou niet zeggen dat de gebeurtenis McCartney eraan herinnerde dat hij een gewone man was. (Die zes en een half decennium hebben hem niets opgeleverd.) Maar wat ze waarschijnlijk deden was hem eraan herinneren waarom hij zo vereerd werd: waardevolle zelfkennis voor een kunstenaar wiens grote onderwerp altijd de transformerende kracht van liefde is geweest.
Hier, net als in Santa Barbara, voerden hij en zijn zevenkoppige band (met drie trompettisten) een uitgeklede versie uit van de nieuwste Got Back-set, die begon met een moordende een-tweetje: “Help!” tot “Coming Up” – dat alleen al zegt veel over McCartney’s bereik en uithoudingsvermogen.
“Let Me Roll It” heeft een funky branie, terwijl “Getting Better” gevuld is met vrolijke urgentie; “I’ve Just Seen a Face” toont de scherpe harmonieën van de groep en “Lady Madonna” toont een nauw ritmisch samenspel. Na ‘Let ‘Em In’ vroeg McCartney zijn bandlid Brian Ray om te pronken met de uiterst belangrijke baslijn van het nummer: een enkele noot die keer op keer werd geplukt.
De show van vrijdag was de eerste van twee op de Fonda.
(MJKim)
Hij creëerde verschillende andere strips, inclusief zijn herinneringen Tony Bennett zingen zonder microfoon als een manier om de buitengewone akoestiek van een concertzaal te demonstreren – het punt was dat hij Bennett later hetzelfde zag doen in het Beverly Hilton – en wat zacht geklets van mensen die in de ‘mooie stoelen’ op Fonda’s balkon zaten. Onder hen, zo zei McCartney, was Morgan Neville, regisseur van de recente documentaire ‘Man on the Run’ over McCartney’s leven na het uiteenvallen van de Beatles.
Hij merkte ook op dat zijn vrouw, Nancy Shevell, thuis was en ‘My Valentine’ aan haar opdroeg; om eerlijk te zijn, die is een beetje somber, net als ‘Now and Then’, het zogenaamde het laatste Beatles-nummer uitgebracht in 2023 maakt gebruik van machine learning om een ruwe demo te voltooien die is achtergelaten door John Lennon.
‘Bedankt, John, voor het schrijven van dat prachtige nummer,’ zei McCartney na afloop, wat het nog moeilijker maakte om het niet leuk te vinden.
Wat er ook gebeurt, er zullen nog meer klassiekers komen, niet in de laatste plaats de nummers ‘Ob-La-Di, Ob-La-Da’ en ‘Let It Be’/’Hey Jude’, die zo heilzame meezingers inspireerden dat McCartney waarschijnlijk kon lipsynchroniseren als hij dat wilde.
Maar dat zou hij natuurlijk niet doen, dat is het punt.
