Op basis van tests beweert het bedrijf achter Ike Tech dat dit proces een succespercentage van 100 procent heeft bij leeftijdsverificatie, wat min of meer perfect is. “De FDA vertelde ons dat dit de heilige graal-technologie was waarnaar ze op zoek waren,” zei Wang. “Dat zeiden ze woord voor woord toen we ze ontmoetten.” De FDA reageerde niet op het verzoek van WIRED om commentaar.
Maar Glantz heeft er helemaal geen vertrouwen in dat deze beschermingen zullen werken.
“De FDA toont eenvoudigweg hun vooringenomenheid ten opzichte van de industrie”, aldus Glantz. “Als ik de FDA zou leiden, zou ik deze apparaten überhaupt verbieden Bluetooth-mogelijkheden te hebben. Er zijn te veel manieren om ongewenste dingen te doen. Elke technische oplossing heeft een oplossing.”
De verificatiefunctie is aan slechts één persoon gekoppeld, dus wanneer de damp actief is, kan die persoon trekjes delen met iedereen in de buurt zonder hun leeftijd te verifiëren. Wang zei destijds dat het neerkwam op persoonlijke verantwoordelijkheid.
“Je moet echt de verantwoordelijkheid nemen voor die persoon”, zei Wang. “Als je 21 jaar of ouder bent, is dat natuurlijk prima, maar als je het echt wilt overdragen aan een minderjarige, dan ben je echt onverantwoord.”
Wang zei dat het doel is om extra functies in het verificatieproces te implementeren, zoals geofencing, waardoor dampen gedwongen moeten worden uitgeschakeld in de buurt van scholen of in vliegtuigen. Het is de bedoeling dat deze biometrische verificatietechnologie in de toekomst in licentie zal worden gegeven aan andere e-sigarettenbedrijven. De technologie zou ook kunnen uitgroeien tot vingerafdruklezers en uitbreiden naar andere productcategorieën; Wang suggereerde dat de wapens, die een lange geschiedenis van leeftijdsverificatiefuncties hebben, niet goed werkten.
Stoomkluis
Het tijdsbestek voor wanneer Ike Tech daadwerkelijk op de wereld zal worden vrijgegeven – en hoeveel het zal kosten als het wordt toegevoegd aan een vape-cartridge – blijft onduidelijk. Wang zei dat er al partnerschappen waren met twee nicotinebedrijven, maar zei niet welke bedrijven of wanneer de partnerschappen zouden plaatsvinden. “Tegen 2026 zal er een duidelijke indicatie zijn wanneer onze oplossing zal worden goedgekeurd en hoeveel andere merken onze technologie in licentie zullen nemen.”
Wang’s ideale versie van vapen is, zegt hij, een veilige en schone manier om nicotine te inhaleren.
“In deze sector hebben we een gezegde: ‘Nicotine heeft nog nooit iemand gedood’”, zei Wang. “Over het algemeen zijn e-sigaretten een veiligere manier om nicotine te consumeren.”
Glantz verwerpt dit idee door te pleiten voor praktijken als ‘rooktopografie’, waarbij nicotinebedrijven bijhouden hoe rokers hun producten anders roken en vervolgens controleren hoeveel nicotine er op een bepaald moment wordt gedistribueerd om het verslavende potentieel te maximaliseren.
Hij zette ook vraagtekens bij het fundamentele probleem dat e-sigaretten en dampen schoner zijn dan traditionele sigaretten. Hoewel de problemen met goedkope sigaretten en dampen veroorzaakt kunnen worden door andere chemicaliën, is nicotine zelf geen onschadelijke stof.
“Je kunt geen gezonde e-sigaret maken; dat is onmogelijk”, zei Glantz. “Het is waar dat nicotine niet kankerverwekkend is, maar het heeft verschillende nadelige cardiovasculaire effecten. Nicotine beschadigt je zenuwstelsel.”
Om nicotine als damp te kunnen opnemen, moet het tot zeer fijne deeltjes worden gereduceerd. Dat is wat verwarming doet, en deze deeltjes kunnen verschillende slechte effecten op de gezondheid hebben.
“Er zijn nog andere zeer ernstige implicaties waar niemand aan denkt”, zei Glantz. “Zelfs als de leeftijdsverificatie succesvol is, is het nog steeds niet de moeite waard.”
