Ashlon Jackson’s 3-pointer na het verstrijken van de tijd bezorgde Duke als derde geplaatste een 87-85 overwinning op de als tweede geplaatste LSU in een achtbaan Sweet 16-wedstrijd op vrijdag in de Sacramento Region 2-slaapmuts.
Door de overwinning gaat Duke zondag naar de regionale finale, waar de Blue Devils het opnemen tegen de als beste geplaatste UCLA. De Bruins passeerden vrijdag als vierde geplaatste Minnesota in de eerste Sweet 16-wedstrijd met 80-56.
Duke (27-8) leidde het grootste deel van de nacht met maar liefst 11 punten, waaronder een voorsprong van 78-67 in het vierde kwartaal na een serie van 11-0.
LSU (29-6) kwam meerdere keren tot een rally in de wedstrijd. De twee teams wisselden in het derde kwartaal zes keer in snel tempo een voorsprong uit, onderbroken door drie conversiekansen en één op rij.
Toen de Tigers in de laatste periode opnieuw met dubbele cijfers werden geconfronteerd, sloegen de Tigers opnieuw toe, waardoor Duke ruim vijf minuten puntloos bleef. LSU kreeg de kans om de leiding te nemen met nog 37 seconden te gaan nadat MiLaysia Fulwiley een pass nabij het midden van het veld onderschepte.
Echter, terwijl Taina Mair van de Blue Devils haar onder druk zette voor een fastbreak, probeerde Fulwiley een omgekeerde lay-up van links naar rechts te maken die een helling opliep. Duke herwon het balbezit en LSU stuurde Jackson naar de foutlijn – waar hij beide pogingen miste met nog 19 seconden te gaan.
Nadat een omstreden bal buiten de baan ging, nam LSU de leiding na een paar vrije worpen van Mikaylah Williams met nog negen seconden te gaan.
Mair keek openlijk naar een driepunter in de hoek op Duke’s volgende balbezit en miste, maar los ging de bal naar LSU om het spelwinnende inkomende spel op te zetten.
Jackson sloeg een driepunter vanaf de rechtervleugel en sloot daarmee een avond van 19 punten af.
Fulwiley leidde alle scorers en eindigde met 28 punten voor LSU. Hij voegde vier assists en vier rebounds toe. Williams scoorde 22 punten in de nederlaag en Flau’jae Johnson had 13 punten.
–Media op veldniveau
