De AI-industrie is begonnen geld uitgeven voor verkiezingen. Tot nu toe heeft het meeste vruchten afgeworpen.
Leading the Future en Public First – twee super PAC-netwerken ondersteund door leidinggevenden en AI-bedrijven – gaven eerder deze maand samen bijna $ 7 miljoen uit aan elf voorverkiezingen in het Congres.
Bij alle verkiezingen op één na gingen door AI gesteunde kandidaten door naar de volgende stemronde, hetzij de algemene verkiezingen, hetzij de tweede ronde.
Hoewel het nog vroeg is – de meeste voorverkiezingen in het Huis en de Senaat zullen plaatsvinden tussen mei en augustus – is de reeks overwinningen een vroege rechtvaardiging van het besluit van de sector om de samenstelling van het Congres vorm te geven.
Dit is de eerste verkiezingscyclus waarin de AI-industrie heeft besloten zich in de electorale politiek te verdiepen. Tot nu toe hebben de groepen in open voorverkiezingen gestreden om Democratische of Republikeinse zetels, wat betekent dat degene die de voorverkiezingen wint waarschijnlijk lid van het Congres zal worden.
Een reeks overwinningen in Texas, Illinois en North Carolina
Hoewel beide segmenten van de AI-industrie vertegenwoordigen, staan deze twee super-PAC’s diametraal tegenover elkaar, waarbij ze elk een verschillende visie op AI-regulering nastreven.
Aan de ene kant staat Leading the Future, een netwerk van super PAC’s gefinancierd door een aantal AI-donoren, waaronder OpenAI-president Greg Brockman en zijn vrouw Anna, samen met Marc Andreessen en Ben Horowitz van Andreessen Horowitz.
De groep steunt over het algemeen lichtere regelgeving op het gebied van AI, en moedigt kandidaten aan die industriële en technologische innovatie in brede zin zullen ondersteunen.
In Texas heeft Leading the Future in totaal 1,4 miljoen dollar uitgegeven om kandidaten in vier districten te ondersteunen, waaronder Tom Sell, Jace Yarbrough, Jessica Steinmann en Chris Gober.
Gober en Steinmann wonnen hun respectievelijke voorverkiezingen, terwijl Sell en Yarbrough doorgingen naar de tweede ronde van 26 mei. De tegenstander van Yarbrough viel vervolgens uit, waardoor hij feitelijk de genomineerde werd.
Leading the Future besteedde 1,1 miljoen dollar aan de voormalige democraat Melissa Bean in Illinois en 509.000 dollar aan de Republikeinse kandidaat Laurie Buckhout in North Carolina. Beide kandidaten hebben gewonnen.
Het enige geval waarin super-PAC’s er niet in slaagden hun favoriete kandidaat door de voorverkiezingen te loodsen, was in het 2e district van Illinois, waar Leading the Future bijna $ 1,4 miljoen uitgaf om Jesse Jackson Jr. te steunen. In die race won Donna Miller, commissaris van Cook County, daadwerkelijk.
Aan de andere kant van deze strijd staat Public First, een super PAC-netwerk dat gedeeltelijk wordt gefinancierd door Anthropic en dat kandidaten ondersteunt die een sterkere regelgevende aanpak van AI ondersteunen.
De grootste overwinning van Public First van het jaar kwam in North Carolina, waar de groep meer dan 1,6 miljoen dollar uitgaf om de democratische vertegenwoordiger Valerie Foushee te steunen in haar poging een primaire uitdaging van Nida Allam, een commissaris van Durham County, af te weren.
De groep had ook enig succes in Texas, waar het ongeveer $ 830.000 uitgaf ter ondersteuning van twee Republikeinse kandidaten – Alex Mealer en Carlos De La Cruz – samen met voormalig democraat Colin Allred.
Alle drie de kandidaten zijn doorgegaan naar de tweede ronde op 26 mei.
In verklaringen aan Business Insider heeft elke PAC op de ander geschoten terwijl ze hun respectievelijke overwinningen prezen.
Jesse Hunt, een woordvoerder van Leading the Future, zei dat Public First “gevochten heeft om zijn favoriete kandidaten te helpen tweede rondes te vermijden en races te winnen”, terwijl Leading the Future een “ongeëvenaard record van succes” heeft.
Anthony Rivera-Rodriguez, een woordvoerder van Public First, zei dat hun PAC “voor de winnaar gaat”, terwijl Leading the Future “gewoon de kant van de duidelijke winnaar kiest om een ’scorekaart’ te krijgen.”
AI super PAC-burgeroorlog in NYC
Ondanks hun rivaliteit stonden Leading the Future en Public First deze maand in geen van de elf voorverkiezingen rechtstreeks tegenover elkaar.
Public First was van plan ongeveer $ 1 miljoen uit te geven om zich tegen Jackson te verzetten, maar koos er later voor om dit niet te doen uit respect voor de familie van wijlen ds. Jesse Jackson, aldus een woordvoerder.
Maar er komt één race aan waarin de twee groepen het tegen elkaar opnemen: het 12e congresdistrict van New York, dat het grootste deel van Manhattan omvat.
In die race heeft Leading the Future meer dan 2,2 miljoen dollar uitgegeven aan advertenties die zich verzetten tegen Alex Bores, een parlementslid van de staat New York en voormalig software-ingenieur die pleitte voor wetgeving om AI in de staat te reguleren.
Als reactie hierop heeft Public First $ 477.000 uitgegeven om Bores te steunen.
Het valt nog te bezien hoe de resultaten zullen uitpakken, en de race ligt wijd open met verschillende andere kandidaten, waaronder Micah Lasher, parlementslid van de staat New York, Jack Schlossberg, een familielid van Kennedy, en anti-Trump-commentator en advocaat George Conway.
De voorverkiezingen in de staat New York zijn gepland voor 23 juni.
