Sinds Patrick Star het voor het eerst aan Squidward Tentacles voorlegde, heeft het internet niet meer de vraag gehad: “Is mayonaise een instrument?” uit zijn collectieve hoofd. Gelukkig zijn er eindelijk experts tussenbeide gekomen om ons antwoorden te geven.
Tot de experts behoren Hellmann’s, ’s werelds grootste mayo-merk, en onderzoekers van de Northumbria University, onder leiding van Dr. Rachael Durkin, Global Head of Music Technology, die vakgebieden als akoestiek, musicologie en organologie (de studie van muziekinstrumenten) gebruiken om die vraag te beantwoorden.
Hun onderzoek was geïnspireerd door één SpongeBob SquarePantsfavoriete vroege aflevering, “Band Geeks.” In de een veelbesproken scèneCheapskate Octo onderzoekt de kamer om te zien of iemand enige ervaring heeft met het bespelen van een muziekinstrument. Als Patrick zijn hand opsteekt om te vragen of mayonaise meetelt, houdt Octo hem snel tegen: ‘Nee, Patrick,’ zegt hij, ‘mayonaise is geen instrument.’
Maar 25 jaar later vechten Durkin en zijn team tegen Octo. Ze maten mayo op basis van het Hornbostel-Sachs-systeem, een wereldwijde standaard voor het classificeren van muziekinstrumenten die ze rangschikt op basis van de trillingen die ze produceren. Uit hun onderzoek bleek dat mayo niet alleen een instrument is, maar ook op verschillende manieren behoeften kan vervullen: in de pot, in de knijpfles en buiten de container.
“In plaats van weerstand te bieden aan categorisering, is mayonaise verrassend veelzijdig: het kan op meer manieren worden geclassificeerd dan enig ander conventioneel instrument”, zegt het rapport.
Het rapport vergelijkt de mayo vervolgens met andere onconventionele instrumenten uit de muziekgeschiedenis componist Erik Satie’s gebruik van een typemachine voor percussie naar Het Oostenrijkse Groentenorkest maakt muziek van prei, wortelen en ander fruit uit de groenteafdeling. In beide gevallen is het de keuze om een object als een instrument te behandelen wat het tot een instrument maakt, en mayo is daarop geen uitzondering.
“Muziek is altijd geëvolueerd door middel van experimenten. Als je kijkt naar de kernprincipes van hoe instrumenten geluid produceren, besef je dat de mogelijkheden voor onconventionele materialen grenzeloos zijn”, aldus Durkin in een persbericht. “Het ontdekken van zoiets als mayonaise gaat niet alleen om plezier; het daagt onze aannames uit en nodigt ons uit om veel creatiever na te denken over wat muziek is.”
Hellmanns experimenten stopten niet in de academische wereld. Het bedrijf bracht zijn onderzoek ook in de praktijk en schakelde muzikant en influencer Andy Arthur Smith in om een volledig geproduceerd nummer te creëren met alleen mayo als instrument.
Smith, bekend om zijn eigen experimenten met muziek, ging de uitdaging aan en ging creatief aan de slag een lied getiteld “Mayonaise is een instrument” die de geluiden van knijpen, slaan en laten vallen van mayonaise gebruikt om een rijke achtergrondtrack te creëren.
“Dit is een vraag die al jaren bestaat, maar niemand heeft echt geprobeerd deze goed te beantwoorden”, zei Smith. “Mensen daadwerkelijk muziek zien maken met mayonaise en er een echt liedje van maken is wild. Het zou niet moeten werken, maar op de een of andere manier werkt het wel.”
“Wij brengen nieuwe texturen naar muziek!” voegde hij eraan toe.
Nu hebben we alleen nog een ander merk nodig om de impliciete vervolgvraag van Patrick te beantwoorden: is genieten een instrument? Volgens Hellmann wijzen de tekenen op ja.
