De Brit Paul Waring scheurde zijn beste boek door en claimde een verrassende vroege voorsprong na de openingsronde van de Texas Children’s Houston Open van de PGA Tour.
De 41-jarige is buiten de wereldtop 300 gevallen en eindigde niet hoger dan 27e sinds hij begin 2025 deelnam aan de PGA Tour, waarbij Waring momenteel een medische verlenging van zijn tourkaart ondergaat nadat vorig seizoen door een blessure werd afgebroken.
Waring maakte een birdie op drie van zijn eerste vier holes op weg naar een bogey-vrije 63 op de Memorial Park Golf Course, waardoor hij het clubhuisdoel op zeven onder kon zetten en de laagste ronde van zijn carrière op de PGA Tour kon neerzetten.
Gary Woodland schoof één punt foutloos na het eindigen van een birdie-birdie op zes onder 64, waarbij Sam Burns de derde plaats deelde met landgenoten Tom Hoge en Michael Brennan.
Het Britse duo Marco Penge en Matt Wallace staan beiden drie punten voor na vier onder 66s, terwijl Cole Hammer ook in de strijd is na het plaatsen van een hole-in-one op de par-drie 15e op een laag scorende openingsdag.
Hoe Waring een vroege voorsprong pakte in Houston
Waring – die op de achterste negen begon – maakte een close birdie op de 10e en reageerde op een gemiste kans op de daaropvolgende par-drie door opeenvolgende winsten te boeken op de 12e, profiteerde vervolgens van de par-vijf 16e en voegde nog een birdie toe op de 18e om door te gaan naar de 30e.
Hij maakte een einde aan de serie pars door een hole-out te maken vanaf 9 meter op de vijfde birdie en nog een birdie te pakken op de volgende, waarna hij op de achtste naar par klauterde nadat hij zijn derde shot vanuit staande positie op de river had moeten spelen.
Waring was een van de vroege starters voor de openingsronde van donderdag
“Ik heb de afgelopen weken een beetje momentum gevonden”, zei Waring. “Ik weet dat ik de cut heb gemist bij de Valspar (Championship) en Cognizant (Classic), maar ik heb het gevoel dat mijn golfspel op een goede plek zit.
“Ik heb de eerste weken te veel shots weggegeven, terwijl deze week een stuk netter was – geen bogeys en vandaag veel shots geslagen.”
Chris Gotterup – de hoogst gerangschikte speler in het veld – en titelverdediger Min Woo Lee stonden beiden vijf punten achter na een openingsronde van 68, terwijl Shane Lowry weer aan de slag kwam nadat een birdie op de laatste hole hem hielp aan een één-onder-69.
Shane Lowry wil herstellen van opeenvolgende mislukkingen tijdens de PGA Tour
Brooks Koepka stond twee onder na vijf holes in zijn openingsronde, maar struikelde met drie dubbele bogeys in een traject van vier holes rond de turn, met een vijf boven 75, waardoor de vijfvoudig grootkampioen het gevaar liep de cut te missen.
Het evenement van deze week is de laatste kans voor spelers om door te breken in de top 50 en zich te kwalificeren – als ze nog niet zijn uitgesloten – voor The Masters. De enige andere manier om een uitnodiging te krijgen is door dit toernooi of de Valero Texas Open van volgende week te winnen.
Wie wint de Texas Children’s Houston Open? Kijk de hele week live mee op Sky Sports. De vroege live-verslaggeving gaat door op vrijdag vanaf 12.30 uur op Sky Sports Golf, voordat de volledige verslaggeving om 19.00 uur begint.
