Alec Burleson sloot een zesde inning van acht runs af met een homerun van twee runs om St. John’s overwinning te helpen. De St. Louis Cardinals boekten donderdagmiddag in de seizoensopener voor beide ploegen een 9-7 overwinning tegen het bezoekende Tampa Bay Rays.
Burleson’s homerun kwam nadat de Rays zes punten scoorden in de eerste helft van de zesde, waardoor een 7-1 voorsprong werd genomen.
Burleson sloeg drie honkslagen, scoorde tweemaal en sloeg twee punten binnen. Nathan Church had drie hits, twee vrije lopen en sloeg een homerun in het linkerveld, Victor Scott II had ook drie hits en JJ Wetherholt homerde in zijn Major League-debuut voor St. Louis.
Cardinals rechtshandige Matthew Liberatore stond één punt en zeven honkslagen toe in vijf innings.
Jonathan Aranda homerde en sloeg een honkslag, terwijl Yandy Diaz, Ben Williamson en Nick Fortes elk drie honkslagen en één punt sloegen en Jonny DeLuca twee honkslagen en twee RBI’s toevoegde voor Tampa Bay.
Rays rechtsvelder Drew Rasmussen stond ook één punt toe over vijf innings, waarbij hij vier honkslagen verspreidde en één vrije loop weggaf.
Wetherholt, de zevende overall keuze in de MLB Draft van 2024, opende als derde in zijn tweede MLB-slagbeurt en schoot een homerun van 130 meter naar het midden van een 0-2-worp, waardoor de Cardinals een 1-0-voorsprong kregen.
Church sprong om Ryan Vilade van een homerun te beroven voor zijn tweede in de vijfde, maar Aranda kwam als volgende naar voren en passeerde het hek in het rechts-middenveld om de wedstrijd in evenwicht te brengen op 1-1.
Liberatore vertrok en de Rays zorgden voor volle honken met één uit in de zesde. Justin Bruihl kreeg een RBI-single-hit tegen van Chandler Simpson en bezorgde Tampa Bay een 2-1 voorsprong.
Na Aranda’s opofferingsslag sloeg Williamson opnieuw een punt binnen met een infield single om de stand uit te breiden naar 4-1. DeLuca sloeg vervolgens een full-count grounder door het midden met de honken vol, waardoor nog eens twee punten werden gescoord.
Fortes kwam voor de tweede keer in de inning op de proppen en versloeg opnieuw een langzame roller om Williamson te scoren voor een 7-1 voorsprong.
Nolan Gorman bracht de stand naar 7-3 in de tweede helft van de zesde met een groundball-honkslag door het midden, die twee scoorde.
Jordan Walker sloeg een tweehonkslag op het hoofd van middenvelder Cedric Mullins en bracht Church binnen, die een twee-run single sloeg in het tegenoverliggende veld aan de linkerkant en de stand terugbracht naar 7-5.
Met de honken nog steeds vol en niemand uit, hief Wetherholt een opofferingsslag naar rechts om de stand terug te brengen naar 7-6.
Nadat Ivan Herrera opnieuw een opofferingsslag had geslagen om de wedstrijd in evenwicht te brengen op 7-7, stapte Burleson op en schoot een twee-run homer naar het rechterveld om St. Louis in de wedstrijd te brengen.
JoJo Romero, Riley O’Brien en Ryne Stanek zorgden er samen voor dat Tampa Bay blanco werd gemaakt gedurende de laatste drie innings.
–Media op veldniveau
