Als derde geplaatste Elena Rybakina vuurde 15 azen af en redde 8 van de 10 breakpoints door de als vijfde geplaatste Jessica Pegula woensdag met 2-6, 6-3, 6-4 uit te schakelen en zo de halve finales van de Miami Open in Miami Gardens, Florida te bereiken.
Rybakina overwon een wankele start en versloeg Pegula voor de vijfde keer in zeven maanden, onder meer in de halve finales van de Australian Open op weg naar de titel in Melbourne.
Rybakina, uit Kazachstan, zal het in de halve finales van donderdag opnemen tegen topzaad Aryna Sabalenka of de ongeplaatste Hailey Baptiste. Woensdagavond ontmoetten de vrouwen elkaar.
Het gevecht met Sabalenka zal een rematch zijn van de Aussie Open-finale.
Pegula sprintte het hek uit om de eerste vier games en uiteindelijk de eerste set te winnen voordat Rybakina zich verzamelde om binnen twee uur en vijftien minuten te winnen.
“Het is altijd erg moeilijk om Jessica te spelen”, zei Rybakina. “Hij begon goed te spelen en ik was gehaast en gefrustreerd, maar ik ben blij om terug te komen en de zaken om te draaien in de tweede set.”
Rybakina scoorde zeven azen in de tweede set en spaarde alle vier de breakpunten om de wedstrijd op gelijke hoogte te brengen. In de derde set voegde hij vijf azen toe om de wedstrijd af te sluiten.
Voor Pegula, die dit jaar op 0-3 staat tegen Rybakina, was het een frustrerende wedstrijd.
‘Ik heb mezelf daar buiten gezet’, zei Pegula. “Ik heb mezelf kansen en kansen gegeven, ik denk dat ik mijn spel heb verbeterd, ik ben een betere speler geworden. Ik heb ze zeker uitgedaagd. … Dat is alles wat ik van mezelf kan vragen en hopelijk zullen er enkele overwinningen volgen.”
Het vierde reekshoofd Coco Gauff speelt in de andere halve finale tegen het 13e reekshoofd Karolina Muchova uit Tsjechië.
–Media op veldniveau
