Het optreden van zijn soloshow in een comedyclub was een angstaanjagende ervaring voor Brigham Mosley, die genderqueer is.
“Ik doe vaak komedie en stand-up in dit soort drag-stijl, en ik open de microfoon, en jij doet een set en dan kom je van het podium en komen mensen het podium op en beginnen transgrappen te maken,” zeiden ze.
Het gevoel van onbehagen veranderde zodra ze het ontdekten de Raafcomedyclub in Santa Monica. Na het uitvoeren en bijwonen van verschillende schrijfontwikkelingsprogramma’s wilde Mosley niet stoppen met samenwerken, dus solliciteerden ze Bergamot-komediefestivalop die plaats gehouden.
“Als mensen bij Crow beginnen te werken, gaan ze nooit meer weg omdat de ruimte zo magisch is”, voegde ze eraan toe.
Komiek Mike Lawrence geeft advies aan collega-komieken tijdens de paneldiscussie van het Bergamot Comedy Festival 2024.
(Michael Blackshire/Los Angeles Times)
Dit jaar zal Mosley optreden op het derde jaarlijkse festival. Het vierdaagse evenement, dat loopt van dinsdag tot en met zaterdag, is ontworpen voor komieken door komieken, zegt Nicole Blaine, oprichter en uitvoerend producent.
Het evenement is niet alleen samengesteld om cabaretiers kennis te laten maken met studio’s als Netflix, HBO en Comedy Central, maar ook om hun professionele ontwikkeling te ondersteunen via educatieve panels die gratis voor het publiek toegankelijk zijn.
“Als je je niet veilig en op je gemak voelt als je faalt, zal de grap niet aanslaan”, zegt Blaine. “We moeten de grappigste manier vinden om de moeilijkste dingen te zeggen en we hebben ruimte nodig om dat te doen, zodat we ons niet beoordeeld voelen door onze leeftijdsgenoten.”
Toen ze begon als cabaretier, als ‘een oude dame die sprak over het krijgen van baby’s’, voelde Blaine zich een buitenstaander. Het Bergamot Comedy Festival is het resultaat van dat gevoel. Hij wilde een plek creëren waar iedereen zich welkom voelde.
“De overheid kan dit niet controleren”, zei hij. “Ik ben een onafhankelijke comedyclub die bereid is te zeggen dat we meer gekleurde mensen nodig hebben, we hebben meer vreemde verhalen nodig.”
Dit festival is bedoeld om niet alleen komieken, maar ook de omliggende gemeenschap te bevorderen. Voordat een artiest optreedt op het Crow for the Bergamot-festival, biedt Blaine diepgaande educatieve gesprekken met belangrijke spelers uit de industrie.
Professionals van Mic Drop Comedy, “The Tonight Show Starring Jimmy Fallon” en Sundance zullen gesprekken voeren over zelfproductie, discussies over hoe je comedyshows kunt organiseren op verschillende soorten locaties en over hoe je je sets van vijf minuten strakker kunt maken – allemaal gratis toegankelijk voor het publiek.
“We moeten iedereen onderwijs bieden, niet alleen de strips die aan het festival deelnemen”, zei Blaine. “Je beperkt je impact op de gemeenschap.”
Cabaretier Cameron Esposito treedt op tijdens het Bergamot Comedy Festival in 2024 in de Crow.
(Michael Blackshire/Los Angeles Times)
Professionele ontwikkeling is een grote aantrekkingskracht voor Bernice Ye, een cabaretier op het festival van dit jaar.
“(Panelen) geven mensen de kans om te netwerken”, zei hij.
Je had je aangemeld voor een optreden in de eerste twee jaar van het festival, maar werd niet geselecteerd. In plaats van verder te gaan, profiteerde hij van de gratis openbare panels en legde hij verbindingen. Deze afwijzing brak zijn geest niet, maar hij werd geïnspireerd door het niveau van zijn talent en aangemoedigd door het bestaande netwerk.
Hij keek elk jaar naar zijn spelers en leerde van hun sets. Door het panel bij te wonen, kon Ye zien dat de industrie niet zo eng was als hij dacht.
Blaine voerde discussies tijdens panels waarin hij lastige vragen stelde die Ye en andere entertainers misschien niet durven te stellen. De openheid maakt het gemakkelijk om relaties en netwerken op te bouwen met spelers uit de sector – ze willen alleen maar helpen, zei hij.
Dit jaar zal hij een comedyset uitvoeren; de derde keer is de charme, zegt hij. Zijn betrokkenheid zal meer zijn dan alleen een feest, het zal een hoogtepunt zijn van wat hij van het festival heeft geleerd.
“Dit zorgt ervoor dat ik het nog meer waardeer, omdat ik weet hoe moeilijk het is om het te krijgen”, zei Ye. “Ik heb heel hard gewerkt om hier te zijn.”
