Verenigde Luchtvaartmaatschappijen het brengen van een van de beste faciliteiten, van business class tot economy.
Vanaf 2027 kunnen United-klanten die op geselecteerde internationale vluchten vliegen de nieuwe ‘Relax Row’ van de luchtvaartmaatschappij boeken – een set van drie touringcarstoelen met voetsteunen die 90 graden kunnen worden gedraaid om te worden omgezet in een plat bed dat groot genoeg is voor twee volwassenen en een klein kind.
Het is hetzelfde idee als “Skycouch” van Air New Zealandeen van de Star Alliance-partners van United. Andere mondiale luchtvaartmaatschappijen bieden soortgelijke stoelen in de economy class aan door hele rijen af te sluiten zodat passagiers erop kunnen gaan liggen, maar slechts weinigen hebben verstelbare voetsteunen om het slaapoppervlak uit te breiden.
Net als de Skycouch wordt United’s Relax Row, die ook door solo’s of duo’s kan worden geboekt, geleverd met een aantal speciale voorzieningen: een op maat gemaakt matras, een zacht dekbed en twee extra kussens. Gezinnen ontvangen knuffels en reisbenodigdheden voor kinderen.
United zei dat tegen 2030 tot twaalf Relax Rows, gelegen tussen de economy- en premium economy-secties, zullen worden gebruikt op meer dan 200 Boeing 777- en Boeing 787-vliegtuigen.
Het is onduidelijk hoeveel de upgrade gaat kosten en op welke routes deze beschikbaar zal zijn.
“Relax Row” zal een van de beste business class-faciliteiten in de economyklasse bieden. Verenigde Luchtvaartmaatschappijen
De Relax Row is een ander voorbeeld van hoe United het bedient Passagiers zijn bereid meer te betalen voor comfort maar er zijn geen kaviaar of dure businessclass-drankjes voor nodig. De luchtvaartmaatschappij rapporteert een stijging van 11% in premie-inkomsten in 2025.
“Klanten die met United Economy reizen op langeafstandsvluchten verdienen de optie van meer ruimte en comfort, en dit is een manier waarop we ze die kunnen geven”, zei Andrew Nocella, United’s EVP en Chief Commercial Officer, dinsdag in een persbericht.
Relax Row vormt een aanvulling op het premium economy-aanbod van United, Premie Plusdie zijn uitgerust met verstelbare stoelen, verhoogd eetgedeelte en voet- en beensteunen, maar duurder zijn dan reguliere treinen.
United sluit zich aan bij de internationale trend
Hoewel Relax Row een primeur is op de Amerikaanse markt, is United niet de eerste luchtvaartmaatschappij ter wereld die hierover nadenkt bed in economy class.
Air New Zealand patenteerde de revolutionaire Skycouch in 2011. De versies ervan kunnen variëren van een paar honderd dollar tot meer dan $1.500, afhankelijk van het aantal passagiers, de route en het seizoen. Premium-economie kost meestal meer.
Naast speciaal beddengoed is de Skycouch ook uitgerust met een ‘knuffelgordel’ om passagiers in bedmodus aan de stoel vast te binden. United zal waarschijnlijk vergelijkbare veiligheidsgordels hebben.
Ik vlieg met Skycouch gedurende 16 uur van Auckland naar New York in 2022. Ik kreeg geen voorrang bij het instappen en had reguliere economy-maaltijden, maar het bed was zeer comfortabel voor één volwassene.
De auteur vliegt solo op de Skycouch van Air New Zealand in 2022. Taylor Rains/Business Insider
Een aantal andere operators hebben hun eigen versies van Skycouch gemaakt. De Japanse luchtvaartmaatschappij All Nippon Airways biedt bijvoorbeeld ‘COUCHii’ aan: een rij van drie of vier stoelen met verstelbare voetsteunen die kunnen worden omgebouwd tot bedden.
Dit is exclusief voor De Airbus A380 van de luchtvaartmaatschappij en kost tussen $96 en $540 per segment voor drie of vier passagiers, afhankelijk van het seizoen; dat springt naar $ 2.580 voor één persoon met vier zitplaatsen voor zichzelf tijdens de piekmaanden.
In plaats van speciale stoelen met opklapbare voetsteunen te ontwerpen, blokkeren sommige luchtvaartmaatschappijen eenvoudigweg rijen extra betalende passagiers.
De Duitse luchtvaartmaatschappij Lufthansa biedt bijvoorbeeld ‘Sleeper Row’ aan voor langeafstandsvluchten van 11 uur, met een prijs tussen $209 en $299 per reis. Deze accommodatie kan niet vooraf worden geboekt; Op de luchthaven geldt wie het eerst komt, het eerst maalt.
Vietnam Airlines heeft een “Sky Sofa”, een rij van drie stoelen bedoeld voor één passagier om te gebruiken als krappe geïmproviseerde bank. De kosten liggen tussen de $ 150 en $ 650, afhankelijk van de route.
Ook de Kazachse luchtvaartmaatschappij Air Astana heeft een soortgelijke regeling. “Economy Sleeper”-klanten krijgen ook toegang tot business class luchthavenlounges.
Air New Zealand is van plan het idee van de busbank nog een stap verder te brengen met “Skynest” – twee stapelbedden met driedubbele hoogte in economy-hutten die passagiers in tijdsblokken kunnen boeken.
Leiders van luchtvaartmaatschappijen zeiden eerder dat Skynest begin 2026 zou debuteren, hoewel de unieke slaapcapsules nog niet kunnen vliegen. Een woordvoerder van Air New Zealand vertelde Business Insider dat Skynest naar verwachting dit jaar gelanceerd zal worden “nadat we ons nieuwe vliegtuig in ontvangst hebben genomen.”
