Gerry McNamara, die Syracuse in 2003 als point guard naar de enige landstitel leidde, werd dinsdag benoemd tot hoofdtrainer van de school.
McNamara, 42, was de afgelopen twee seizoenen hoofdtrainer bij Siena en begeleidde de Saints dit seizoen naar het NCAA-toernooi na het winnen van het Metro Atlantic Athletic Conference-toernooi. Als 16e reekshoofd bezorgde Siena de best geplaatste Duke donderdag schrik in de eerste ronde voordat hij met 71-65 viel.
Voordat hij het roer overnam bij Siena, was McNamara vijftien seizoenen assistent-coach onder Jim Boeheim en Adrian Autry.
“Ik hou van deze plek. Ik hou van waar Syracuse voor staat: voor de fans, voor de spelers die dit shirt dragen, voor de mensen van Central New York. Dit programma heeft me alles gegeven, en ik ben klaar om het allemaal terug te geven”, zei McNamara. “Collegebasketbal is veranderd. De manier waarop je programma’s opbouwt, talent rekruteert, om middelen strijdt en wint, ziet er anders uit dan vijf jaar geleden. Dat weet ik. Ik ben er klaar voor. Wat niet is veranderd, is wat Orange Nation verwacht en wat deze plek verdient. We gaan hier iets bijzonders bouwen.”
Naast het helpen van Syracuse aan de landstitel tijdens zijn eerste seizoen naast Carmelo Anthony, heeft McNamara programmarecords voor gemaakte driepunters (400), driepuntspogingen (1.131), vrije worppercentage (88,8%) en gespeelde minuten (4.799). Hij was drievoudig All-Big East-honouree en startte alle 135 wedstrijden in zijn carrière van 2002-2006. School neemt in 2023 zijn eigen nummer 1 trui 3 met pensioen.
Nationaal kampioen, programma-icoon en nr. 3 in de wereld van spanten.
Welkom thuis, coach McNamara! ???? pic.twitter.com/Te5UfahJHE
— Universiteit van Syracuse (@SyracuseU) 24 maart 2026
McNamara keerde in 2009 terug naar zijn alma mater als assistent en werd in 2011 gepromoveerd tot assistent onder Boeheim. Hij kreeg nog een promotie, tot hoofdtrainer, toen Autry in 2023 werd benoemd tot Boeheims opvolger.
McNamara vertrekt in 2024 naar Siena en scoort in twee seizoenen 37-30. Vóór dit voorjaar waren de Saints sinds 2010 niet meer naar het NCAA-toernooi geweest. De ploeg had een record van 4-23 in het seizoen vóór de komst van McNamara.
“Gerry McNamara is precies de persoon die ons basketbalprogramma op dit belangrijke moment nodig heeft”, aldus Bryan B. Blair, nieuw atletiekdirecteur. “In elk gesprek zijn zijn competitieve geest en passie onmiskenbaar – het is gewoon een deel van zijn DNA. Hij keert terug naar Syracuse als een bewezen Divisie I-hoofdcoach die een programma door een ommekeer heeft geleid en terug naar het NCAA-toernooi. Bij elke stop op zijn speel- en coachingstraject heeft hij de mensen om hem heen – student-atleten, staf en de bredere gemeenschap – versterkt door zijn energie, zijn normen en zijn vermogen om verbinding te maken.
“Hoewel Gerry’s diepe banden met Syracuse betekenisvol zijn, zijn ze slechts een bonus voor wat hij als coach en leider meebrengt. Hij respecteert ons verleden, maar hij is gedreven om aan de toekomst te bouwen. Dit is een keerpunt voor basketbal in Syracuse, en het zal ons allemaal – iedereen verbonden aan Syracuse University, Syracuse Athletics en Central New York – arm in arm brengen en dit programma steunen als nooit tevoren. We heten Gerry thuis en kunnen niet wachten om te zien waar hij ons programma naartoe brengt.”
Autry, eveneens voormalig sterspeler bij Syracuse, werd eerder deze maand ontslagen nadat Oranje er in zijn drie seizoenen aan het roer niet in slaagde het NCAA Toernooi te halen.
Syracuse is niet doorgegaan naar elk van de laatste vijf NCAA-toernooien, de langste droge periode voor de school sinds 1967-72. Van 1973 tot en met 2021 nam Oranje deel aan 39 van de 48 toernooien.
Siena prees McNamara in een dinsdag uitgegeven verklaring en zei dat er onmiddellijk een nationale zoektocht naar zijn vervanger zou beginnen.
“Gerry leidde onze Saints met karakter, gratie en integriteit, en bouwde een basketbalprogramma waar onze gemeenschap trots op is, terwijl hij onze fanbase nieuw leven inblaast.” de verklaring gelezen.
“Hoewel we graag willen dat hij in Siena blijft en het succes dat hij heeft gecreëerd voortzet, erkennen we de unieke kans voor Gerry om terug te keren naar zijn alma mater, waar hij een nationaal kampioenschap won.”
–Media op veldniveau
