Een groot moment voor Lassi Thomson is dat de jonge verdediger maandagavond terugkeert naar de NHL wanneer de Ottawa Senators het opnemen tegen de New York Rangers. Dit zal zijn eerste wedstrijd in de competitie zijn sinds 25 november 2022, en komt te midden van uitdagingen waarmee de blauwe lijn van de senatoren wordt geconfronteerd, die getroffen is door blessures.
Met drie blessures die de verdediging aantasten, waaronder het schouderprobleem van Jake Sanderson en de knieblessure van Nick Jensen, werd Thomson samen met teamgenoot Dennis Gilbert opgeroepen uit Belleville. Hoewel Thomson de zevende verdediger is, opende de blessure van Gilbert tijdens de recente wedstrijd tegen Toronto de deur voor Thomson om in te grijpen en van deze kans te profiteren.
De opwinding straalde van Thomson af tijdens het chatten met Sens-presentator Jackson Starr. “Dit is echt een buitengewone kans”, zei hij. “Ik ben bijna twee weken bij de spelers geweest en heb het team in de kleedkamer gezien nadat ze de wedstrijd hadden gewonnen. Het is gewoon geweldig om nu in New York te kunnen inchecken. Ik heb hier nog nooit eerder gespeeld. Dus het is een behoorlijk cool moment voor mij.”
Thomson had een indrukwekkend seizoen in de AHL en leidde alle verdedigers met 14 doelpunten. Zijn vaardigheden als getalenteerde schaatser en aanvallende bijdrager zijn niet onopgemerkt gebleven. Belleville interim-hoofdcoach Andrew Campbell prees Thomson en benadrukte: “Hij is waarschijnlijk een van de beste skaters in de hele competitie, dus ja, hij bestuurt onze aanval van achteren en hij leidt de competitie in doelpunten tegen verdedigers.”
Er zijn echter zorgen over zijn verdedigende spel, en het zal belangrijk zijn om te zien hoeveel hij op dat gebied is verbeterd sinds zijn laatste NHL-periode. Na vorig seizoen bij de Malmo Redhawks in Zweden te hebben doorgebracht, waar hij het team leidde in doelpunten en punten, wil Thomson zijn verbetering laten zien.
Het besluit van Thomson om afgelopen zomer opnieuw bij de Senatoren te tekenen, gaf aan dat hij vertrouwen had in zijn potentieel voor een kans in de NHL. Omdat het team een goede verdediger nodig had en de onzekerheid rond Jensen en de rest van de selectie, zag Thomson een kans om te concurreren. De overname van Jordan Spence door de senatoren en de onverwachte bereidheid van Jensen voor de seizoensopener sloten aanvankelijk echter de deur voor Thomson.
Nu Jensen de rest van het seizoen uitgeschakeld is en Sanderson nog steeds herstellende is, heeft Thomson een gouden kans om een blijvende indruk te maken, hetzij om een toekomst bij de Senatoren veilig te stellen, hetzij om interesse te wekken van andere NHL-teams nu hij deze zomer free agency nadert.
Opmerking: deze samenvatting is een onafhankelijk geschreven samenvatting, gebaseerd op openbaar beschikbare rapportage.
