Mensen staan rond een militair vrachtvliegtuig dat neerstortte na het opstijgen vanuit Puerto Leguizamo, Colombia, een afgelegen stad in de Amazone-provincie Putumayo, maandag 23 maart 2026.
Mi Putumayo/via AP
onderschrift verbergen
ondertiteling wisselen
Mi Putumayo/via AP
BOGOTA, Colombia – Een militair transportvliegtuig met 128 mensen aan boord, voornamelijk soldaten, is maandag kort na het opstijgen neergestort in Puerto Leguizamo, Colombia, waarbij minstens 66 mensen omkwamen en tientallen anderen gewond raakten, zei het hoofd van de Colombiaanse strijdkrachten.
Generaal Hugo Alejandro López Barreto zei dat er nog steeds vier militairen vermist worden.
“Helaas zijn als gevolg van dit tragische ongeval 66 van onze militairen omgekomen”, zei hij.
“Op dit moment hebben we geen informatie of aanwijzingen dat de aanval werd uitgevoerd door een illegale gewapende groep”, voegde Barreto eraan toe.
In een video op sociale media zei loco-burgemeester Carlos Claros dat de lichamen van de slachtoffers naar een mortuarium in het kleine stadje werden gebracht, en dat slechts twee klinieken in de stad de gewonden behandelden voordat ze naar grotere steden werden gevlogen. Puerto Leguizamo ligt in Putumayo, een Amazoneprovincie die grenst aan Ecuador en Peru.
“Ik wil de mensen van Puerto Leguizamo bedanken die de slachtoffers van dit ongeval hebben geholpen”, vertelde Claros aan de Colombiaanse televisiezender RCN.
Minister van Defensie Pedro Sánchez zei in X dat het vliegtuig dat maandag neerstortte troepen vervoerde naar een andere stad in Putumayo.
Beelden die online door Colombiaanse media werden gedeeld, toonden zwarte rookwolken die opstegen uit het veld waar het vliegtuig neerstortte en een vrachtwagen vol soldaten die zich naar het toneel haastten.
Het vliegtuig vervoerde 128 mensen, bestaande uit 115 Indonesische legerpersoneel, 11 bemanningsleden en 2 mensen van de Nationale Politie. Baretto zei dat 57 mensen werden geëvacueerd.
De media deelden video’s van soldaten die van de locatie werden weggevoerd op motorfietsen bestuurd door lokale bewoners, terwijl een andere groep bewoners probeerde de brand te blussen die was veroorzaakt door de vliegtuigcrash in een veld omgeven door dicht gebladerte.
Op deze foto, verspreid door het persbureau van de Colombiaanse strijdkrachten, worden gewonde mensen van een militair vrachtvliegtuig dat kort na het opstijgen neerstortte, op een ander militair vliegtuig geladen om voor behandeling te worden geëvacueerd vanuit Puerto Leguizamo, Colombia, maandag 23 maart 2026.
Persbureau van de Colombiaanse strijdkrachten/via AP
onderschrift verbergen
ondertiteling wisselen
Persbureau van de Colombiaanse strijdkrachten/via AP
Carlos Fernando Silva, commandant van de Colombiaanse luchtmacht, zei dat de details van de crash nog niet bekend waren, “tenzij het vliegtuig problemen kreeg en ongeveer twee kilometer van de luchthaven neerstortte.”
De luchtmachtcommandant voegde eraan toe dat twee vliegtuigen, met 74 bedden, naar het gebied waren gestuurd om de gewonden terug te vliegen naar ziekenhuizen in de hoofdstad Bogota en elders.
Petro gebruikte de crash om reclame te maken voor wat hij zijn al lang bestaande campagne noemde om vliegtuigen en ander materieel dat door het leger van zijn land wordt gebruikt, te moderniseren. Hij zei dat de inspanningen werden gehinderd door ‘bureaucratische problemen’ en suggereerde dat sommige functionarissen ter verantwoording moesten worden geroepen.
“Als het civiele bestuur of militaire functionarissen niet in staat zijn de uitdaging aan te gaan, moeten ze worden ontslagen”, zei Petro.
Critici van de president wijzen erop dat militaire vliegtuigen onder het bewind van Petro minder vlieguren kregen als gevolg van bezuinigingen, wat leidde tot minder cockpitpersoneel.
Erich Saumeth, een Colombiaanse luchtvaartexpert en militair analist, zei dat de C-130 Hercules die maandag neerstortte, in 2020 door de Verenigde Staten aan Colombia was geschonken. Drie jaar later onderging het vliegtuig een gedetailleerde revisie, ook wel revisie genoemd, waarbij de motoren werden gecontroleerd en belangrijke onderdelen werden vervangen.
“Ik denk niet dat dit vliegtuig is neergestort omdat de onderdelen niet goed genoeg waren”, zei Saumeth. Hij zei dat er onderzoek moet worden gedaan om erachter te komen waarom de motor van de Hercules, die vier propellers had, zo snel na het opstijgen uitviel.
In zijn bericht op maandag X zei minister van Defensie Sánchez dat er tot nu toe geen tekenen zijn die erop wijzen dat het vliegtuig is aangevallen door rebellengroepen die opereren in de buurt van Puerto Leguizamo.
Sánchez schreef dat de crash “zeer pijnlijk was voor het land”, en voegde eraan toe: “We hopen dat onze gebeden een deel van de pijn kunnen verzachten.”
