De Amerikaanse marine zei maandag dat haar nieuwste en meest geavanceerde vliegdekschip was teruggetrokken naar een haven in de oostelijke Middellandse Zee, en dus niet langer zou deelnemen aan de oorlog met Iran.
De eerste in zijn klasse USS Gerald R. Ford ligt in de haven van Naval Support Activity Souda Bay, een Amerikaanse en NAVO-basis op het Griekse eiland Kreta, waar het schip onderhoud en reparaties zal krijgen na operaties in de Rode Zee.
“Het vliegdekschip blijft volledig inzetbaar”, aldus de Amerikaanse 6e Vloot, die toezicht houdt op de operaties van de marine in Europa, in een verklaring. “Dankzij de havenaanloop kan het schip op efficiënte wijze worden beoordeeld, gerepareerd en bevoorraad. De Gerald R. Ford Carrier Strike Group zet zijn inzet in het buitenland voort.”
De Ford werd de afgelopen dagen gespot in de buurt van de baai van Souda nadat hij de Rode Zee had verlaten en door het Suezkanaal naar het noorden was gevaren. Locatie van andere oorlogsschepen in stakingsgroep onduidelijk.
Het vliegdekschip was in het Midden-Oosten om het te ondersteunen Amerikaanse militaire operaties tegen Iran. De aankomst van Ford in Souda Bay haalde Ford echter – althans tijdelijk – uit de strijd en kwam na een reeks incidenten tijdens zijn lange inzet.
De Ford stopte maandag in Souda Bay, Kreta. Stefanos Rapanis/Anadolu via Getty Images
Ford verliet zijn basis in Virginia op 24 juni 2025 en begon aan een volledige implementatie van de maatregelendit is de tweede volledige operationele inzet sinds de ingebruikname, tweemaal verlengd en nu de grens van negen maanden overschreden. Het is ongebruikelijk dat een vliegdekschip zo lang op zee blijft.
Ford voer aanvankelijk naar Europa, maar werd in november overgeplaatst naar de Caribische Zee als onderdeel van de inspanningen van de regering-Trump druk uitoefenen op Venezuela en zijn voormalige president, Nicolaas Maduro. De vervoerder bleef enkele weken in de regio en nam deel aan tegenoperaties goedgekeurde olietanker.
Medio februari werd de luchtvaartmaatschappij overgeplaatst naar het Midden-Oosten vanwege spanningen tussen de regering-Trump en Iran. Het virus kwam begin maart de regio binnen, slechts enkele dagen nadat het was begonnen Operatie Epische Furie.
De aanwezigheid van Ford in het Midden-Oosten duurde echter niet lang. Het Amerikaanse leger zei op 12 maart dat een brand in de belangrijkste wasruimte van het schip twee matrozen verwondde, hoewel de voortstuwingscentrale hierdoor niet werd beschadigd en het schip “volledig operationeel” bleef.
USNI-nieuws later gemeld dat honderden matrozen werden behandeld wegens het inademen van rook, en dat de brand schade veroorzaakte aan de ligplaats van het schip, waardoor de marine gedwongen werd matrassen van het toekomstige vliegdekschip te trekken, USS John F. Kennedy.
Foto’s die vorige week zijn gedeeld door het Amerikaanse leger, tonen vluchtoperaties aan boord van de Ford in 5e Vloot verantwoordelijkheidsgebied, inclusief het Midden-Oosten.
Vluchtoperaties aan boord van Ford vorige week. Foto van de Amerikaanse marine
Ook de Ford-crew, bestaande uit ruim 4.000 man, is ervaren afval probleem tijdens de langdurige inzet ervan, een kwestie die door het Amerikaanse Government Accountability Office in een rapport uit 2020 aan de orde werd gesteld, slechts een paar jaar nadat de luchtvaartmaatschappij in gebruik werd genomen.
Marinefunctionarissen en marineleiders hebben de uitdagingen erkend waarmee bemanningsleden worden geconfronteerd tijdens hun lange periodes op zee, inclusief recente problemen met de afvalverwerking, aldus een marinefunctionaris. op de hoogte gebracht De Wall Street Journal registreert het gemiddelde aantal onderhoudsbezoeken per dag.
“Uitgebreide inzet vereist veerkracht”, zei admiraal Daryl Caudle, hoofd marineoperaties, vorige maand in een verklaring. “Ze vragen matrozen om verjaardagen, jubilea en alledaagse momenten thuis door te brengen. Ze vragen gezinnen om extra verantwoordelijkheden op zich te nemen. De offers zijn reëel en we nemen ze niet lichtvaardig op.”
Door het vertrek van Ford uit het Midden-Oosten had de marine slechts één vliegdekschip over: USS Abraham Lincoln – in de regio terwijl de gevechtsoperaties tegen Iran voortduren.
President Donald Trump zei maandag dat de VS de aanvallen op de Iraanse energiecentrales en energie-infrastructuur vijf dagen zouden uitstellen na wat hij omschreef productieve gesprekken met Teheran.
Trump dreigde zaterdag de Iraanse energiecentrales aan te vallen als ze de strategische route niet zouden openen Straat van Hormuz binnen 48 uur. Deze strategische situatie staat nog steeds onder controle van Iran, waardoor de oliestroom moeilijk wordt.
