Tijdens de laatste 24 uur, Immigratie en douanehandhaving (ICE)-agenten zijn binnengevallen luchthaven in de hele Verenigde Staten.
Op Hartsfield-Jackson in Atlanta, de drukste luchthaven ter wereld, lieten video’s en foto’s zien dat ICE-agenten naast de rijen voor veiligheidscontroles stonden. Op de luchthaven O’Hare in Chicago stonden ICE-agenten verspreid bij de incheckbalies, zo blijkt uit video’s die online zijn gedeeld. Op de internationale luchthaven Newark Liberty in nieuw t-shirtMen zag ICE-agenten door de hoofdterminal van United Airlines lopen, gekleed in vesten met de tekst ‘ICE’. En op de internationale luchthaven van San Francisco waren op verschillende video’s te zien hoe wetshandhavers in burger een jonge vrouw met geweld vasthielden, terwijl tientallen toeschouwers toekeken en filmden.
Volgens rapportage van The New York Times werd ICE ingezet op 14 luchthavens in het hele land, waaronder de luchthaven John F. Kennedy en de luchthaven LaGuardia in New York, evenals luchthavens in Houston, New Orleans, Philadelphia en Phoenix.
Een ooggetuige die het incident op de luchthaven van San Francisco heeft vastgelegd, vertelde WIRED dat hij begon met opnemen nadat hij “vreselijk” geschreeuw had gehoord terwijl hij naar zijn poort liep. De vrouw, die vanwege privacyoverwegingen niet bij naam genoemd wilde worden, zei dat het erop leek dat “twee onbekende mannen” een vrouw vastpakten die haar kind probeerde vast te houden.
“Ik rende erheen en vroeg met wie ze waren en of het agenten waren en om bewijs van wie ze waren”, zei de getuige. Hij zei dat ze hem nooit hun badgenummers lieten zien, en uiteindelijk belde hij de politie. “Toen de politie van San Francisco arriveerde, omsingelden ze de mannen die de vrouw vasthielden en (wilden) met niemand in de menigte praten voor antwoorden – ze staarden alleen maar wezenloos voor zich uit. Alle SFPD’s hadden zichtbare badgenummers, dus ik vroeg hen waarom ik hun badgenummers kon zien en welke instantie ze gebruikten, maar niet deze twee onbekende mannen. Ze hebben zichzelf nooit geïdentificeerd en uiteindelijk heeft de politie de menigte ontruimd en ben ik vertrokken om een vlucht te halen.”
In een andere video van het incident lijken agenten een blokkade te creëren tussen de persoon die de vrouw arresteert en de toeschouwers. “De mensen in de omgeving zagen er ontsteld en geschokt uit. Ze schreeuwden tegen de agenten en noemden hen nazi’s”, zei hij.
“Het was angstaanjagend om te zien en ik voelde me misselijk”, vertelde een ooggetuige aan WIRED. “Vannacht heb ik niet geslapen toen ik thuiskwam.”
Een woordvoerder van San Francisco International Airport bevestigde dit NBC San Francisco dat federale agenten zondag een vrouw op de luchthaven hebben aangehouden, maar zeiden dat dit geen verband hield met de bredere inzet van ICE-agenten op de luchthaven. Een woordvoerder van de SFPD vertelde WIRED dat de SFPD “niet helpt bij de handhaving van federale burgerlijke immigratiewetten.” Toen SFPD-agenten zich realiseerden dat er sprake was van immigratiehandhaving, raakten ze er volgens de woordvoerder niet bij betrokken, maar ‘bleven ze ter plaatse om de openbare veiligheid te handhaven’.
ICE-agenten zijn ogenschijnlijk op deze luchthavens om te helpen met de langdurige veiligheidsmaatregelen die voortvloeien uit de gedeeltelijke sluiting van de overheid. Duizenden Transportbeveiligingsadministratie (TSA)-agenten zijn sinds eind januari niet meer betaald en velen van hen hebben als gevolg daarvan ontslag genomen of hun baan opgezegd.
Grenstsaar van het Witte Huis, Tom Homan, zei dat het inzetten van ICE op Amerikaanse luchthavens, ondanks inspanningen, deze leemte zou kunnen opvullen Truth Social Post op 21 maartPresident Donald Trump zei dat ICE-agenten “ongekende veiligheidsmaatregelen zouden uitvoeren, waaronder de onmiddellijke arrestatie van alle illegale immigranten die naar ons land komen, met een zware nadruk op die uit Somalië.” De regering-Trump heeft precies dat gedaan gericht op de Somalisch-Amerikaanse gemeenschap, vooral in Minnesotana beschuldigingen van fraude in verschillende kinderopvangcentra in de staat heeft de regering ertoe geleid ongeveer 3.000 immigratieagenten in de staat in te zetten.
