BEIROET — President Trump en Iraanse functionarissen hebben maandag tegenstrijdige verklaringen afgelegd over een mogelijke deal om de oorlog te beëindigen – waarbij Trump de deadline verlengde die hij had gesteld voor het bombarderen van de Iraanse energiecentrales en beweerde dat de onderhandelingen gaande waren, terwijl Iran ontkende enige dialoog te hebben gehad met Trump-functionarissen.
“We bevinden ons in de greep van een reële mogelijkheid om tot een akkoord te komen”, zei Trump maandag tegen verslaggevers. “Als ik een gokker was, zou ik wedden – maar nogmaals, ik garandeer niets.”
De opmerkingen van Trump volgden op een ochtendbericht op sociale media waarin werd gezegd dat de VS zijn geplande aanvallen op de Iraanse energiecentrales en energie-infrastructuur met vijf dagen uitstelden op basis van “uitstekende en productieve gesprekken over een volledige en totale oplossing van onze vijandelijkheden in het Midden-Oosten.”
De president had zaterdag gewaarschuwd dat Amerika de Iraanse energiecentrales zou ‘uitwissen’, tenzij ze binnen 48 uur de Straat van Hormuz zouden openen.
De olieprijzen, die maandag tijdens de vroege handel op hun hoogste niveau stonden toen het conflict het olietankerverkeer door de cruciale zeestraat bleef ontwrichten, daalden na de aankondiging van Trump – een verandering waar hij in een latere toespraak op zinspeelde.
“De olieprijzen zullen drastisch dalen zodra er een akkoord is bereikt. Ik denk dat dat vandaag is gebeurd”, zei hij.
Ondertussen beschuldigden Iraanse functionarissen Trump ervan te liegen over onderhandelingen om de olieprijzen te redden en als reactie op Iraanse dreigementen met vergelding als hij opdracht zou geven tot aanvallen op de Iraanse energie-infrastructuur.
“Er werden geen onderhandelingen gevoerd met de VS, en nepnieuws werd gebruikt om de financiële en oliemarkten te manipuleren en de val te vermijden waarin de VS en Israël gevangen zaten”, schreef Mohammad Bagher Qalibaf, de voorzitter van het Iraanse parlement, in X.
Een eerdere verklaring van het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken, geciteerd door het semi-officiële persbureau Mehr, erkende wat het een regionaal initiatief noemde om de spanningen te verminderen, maar verwierp de onderhandelingen met de regering-Trump en omlijstte de boodschap van Trump als een poging om zenuwachtige markten te kalmeren en “tijd te kopen” voor militaire operaties.
Andere Iraanse media stonden triomfantelijker tegenover de post van Trump, waaronder Tasnim News, met de kop ‘Trump treedt af!’
De Omaanse minister van Buitenlandse Zaken Badr Albusaidi, die vóór de oorlog bemiddelde in de onderhandelingen tussen Teheran en Washington, zei dat Oman “intensief werkte aan het implementeren van veilige reisarrangementen” naar Hormuz.
“Wat uw mening over Iran ook is, deze oorlog is niet hun eigen schuld”, schreef Albusaidi in een bericht op X. “Dit heeft wijdverbreide economische problemen veroorzaakt, en ik vrees dat deze nog erger zullen worden als de oorlog voortduurt.”
De oorlog gaat nu de vierde week in en heeft meer dan 2.000 mensen het leven gekost en de wereldeconomie diep geschokt, met aanvallen op olie- en gasfaciliteiten en andere civiele infrastructuur in de hele regio.
De verwarring na de deadline is verdwenen
Trump had dit weekend gezegd dat de VS de Iraanse energiecentrales vanaf maandagavond zouden vernietigen – wat een bedreiging vormt voor de elektriciteitsvoorziening voor een groot deel van de burgerbevolking van het land, een ontziltingsinstallatie die drinkwater levert en gevoelige nucleaire installaties – als Iran de hervatting van het scheepsverkeer door de Straat van Hormuz niet zou toestaan.
De Islamitische Revolutionaire Garde zei dat het wraak zou nemen door energiecentrales aan te vallen in landen die elektriciteit leveren aan Amerikaanse bases en “Amerikaanse economische, industriële en energie-infrastructuur.” Qalibaf, de voorzitter van het parlement, zei dat vitale energie- en waterinfrastructuur in de landen van de Perzische Golf ook legitieme doelen kunnen zijn.
De verklaring van Trump waarin hij de deadline verlengde, verlichtte een deel van die spanningen, maar het bleef maandag onduidelijk wat er precies aan de hand was in de onderhandelingen tussen de twee landen en hun tussenpersonen.
Türkiye heeft in het verleden opgetreden als tussenpersoon tussen Teheran en Washington, en de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi zei dat hij telefonisch had gesproken met zijn Turkse tegenhanger, Hakan Fidan. De Egyptische president Abdel Fatah Sisi zei maandag ook dat zijn land een “duidelijke boodschap” aan Iran had afgeleverd over het de-escaleren van het conflict.
Maar deze intermediaire inspanningen zijn niet wat Trump beweert dat er is gebeurd.
Trump zei dat de speciale Midden-Oostengezant Steve Witkoff en Trumps schoonzoon Jared Kushner zondagavond rechtstreeks betrokken waren geweest bij gesprekken met hun Iraanse tegenhangers, die volgens hem maandag zouden worden voortgezet.
Trump zei dat de onderhandelingen moeilijk waren omdat de VS veel Iraanse leiders hadden vermoord, waaronder de voormalige hoogste leider Ayatollah Ali Khamenei, maar zijn gezanten spraken met ‘belangrijke mensen’ die volgens Trump de ‘meest gerespecteerde’ leiders van het land waren.
Hij zei echter dat deze persoon niet de Opperste Leider Ayatollah Mojtaba Khamenei was, die de opvolger van zijn vader zou zijn. Trump zei dat de VS niets hadden gehoord van de jongere Khamenei, die verklaringen tegen de VS heeft afgelegd en niet geloofde dat hij nog leefde.
Op de vraag waarom Iran gesprekken zou afwijzen als ze zouden plaatsvinden, zei Trump dat de verwarring aan Iraanse kant waarschijnlijk voortkomt uit het feit dat het telecommunicatienetwerk van de Iraanse leider ‘aan stukken is geblazen’.
“We hebben zeer, zeer sterke onderhandelingen gehad. We zullen zien waar het heen gaat. We hebben belangrijke punten van overeenstemming, ik denk dat bijna alle punten van overeenstemming”, zei Trump.
Hij zei dat de twee partijen een overeenkomst van vijftien punten hadden bereikt, waaronder dat Iran in de toekomst geen kernwapens zou hebben of ontwikkelen. Hij zei ook dat de VS al het verrijkt uranium dat overbleef van Iran na de bombardementen op zijn nucleaire sites vorig jaar zouden afnemen, en dat de Straat van Hormuz in de toekomst ‘gezamenlijk gecontroleerd’ zou kunnen worden door hem en ‘wie de ayatollah ook is’.
Als de gesprekken geen vooruitgang boeken, voegde Trump eraan toe, “gaan we gewoon doorgaan met bombarderen.”
Voortdurende angst
De pauze van Trump bij het bombarderen van de energie-infrastructuur werd wereldwijd verwelkomd, ook al blijven er zorgen bestaan over de oorlog die de oliestromen door de zeestraat verstoort.
“Elke aanval op de infrastructuur veroorzaakt chaos in de regio en escaleert deze oorlog verder”, zei Kaja Kallas, hoofd van het buitenlands beleid van de EU, op een persconferentie in Nigeria.
Momenteel zijn veertig energiebronnen in negen landen “ernstig tot zeer ernstig beschadigd”, vertelde Fatih Birol, hoofd van het Internationaal Energieagentschap, maandag aan de Australische National Press Club. “Geen enkel land is immuun voor de impact van deze crisis als het in deze richting blijft bewegen.”
Mirjana Spoljaric, voorzitter van het Internationale Comité van het Rode Kruis, zei in een verklaring dat “opzettelijke aanvallen op essentiële diensten en civiele infrastructuur als oorlogsmisdaden kunnen worden beschouwd.”
Trump zei dat Israël “erg blij zou zijn” met de deal waar de VS aan werken met Iran, omdat het “vrede op lange termijn, gegarandeerde vrede” zou betekenen voor de Amerikaanse bondgenoot. De Israëlische premier Benjamin Netanyahu zei dat Trump hem had verteld dat er een ‘kans’ was op een Amerikaanse deal met Iran op basis van het bereiken van Amerikaanse oorlogsdoelen, maar ook dat Israël doelen in Iran en Libanon bleef aanvallen en dat er ‘nog meer zou komen’.
Trumps toespraak over het beëindigen van de oorlog komt ook voort uit een toename van Amerikaanse troepen in de regio, waarbij het Pentagon troepen naar de regio stuurt. drie slagschepen gevestigd in Californië en ongeveer 2.500 mariniers naar het Midden-Oosten, meldden nieuwsmedia vrijdag. Dit was de tweede belangrijke troepeninzet in een week tijd – en werd scherp bekritiseerd door de Democraten.
“Meer dan 2.000 mariniers uit kamp Pendleton zijn nu op weg naar het Midden-Oosten, omdat de oorlog in Iran geen tekenen van vertraging vertoont. In heel Amerika zouden alarmbellen moeten rinkelen, met het vooruitzicht troepen aan land te sturen”, zei senator Adam Schiff (D-Californië) vrijdag. “Elke dag vergroot het risico op een nieuwe eeuwige oorlog.”
Toen Trump er maandag naar werd gevraagd, weigerde hij de inzet of zijn voornemen uit te leggen om de mariniers uit Californië te halen.
‘Weet je zeker dat ik je het antwoord zal geven? Gekke vraag,’ zei hij. “Wij praten niet over strategie.”
Bulos komt uit Beiroet en Chancellor komt uit Aspen, Colorado.
