Hawaï ervaart momenteel de ergste overstromingen in meer dan twintig jaar, en gemeenschappen in de zwaarst getroffen gebieden worden door ambtenaren aangespoord om ‘NU TE VERLATEN’.
Een van de grootste dammen op het eiland Oahu loopt “het risico van dreigend falen”, waarschuwde het noodteam van het eiland op sociale media.
“Er bevinden zich ongeveer 4.000 mensen in het evacuatiegebied van de dam”, zegt Molly Pierce, woordvoerster van het Oahu Department of Emergency Management, volgens de redactiekamer van Sky-partner NBC.
“Het zou kunnen mislukken”, zei Pierce over de 120 jaar oude Wahiawa-dam.
Het team waarschuwde ook dat de enige weg vanuit de nabijgelegen stad Waialua een “groot risico liep op mislukking”.
“Inwoners in het Waialua-gebied worden dringend verzocht om NU TE VERTREKKEN. De resterende toegangswegen vanuit Waialua lopen een groot risico kapot te gaan als de regen aanhoudt”, schreef het Emergency Management-team van X zaterdagmiddag Britse tijd.
Meer dan 5.500 mensen ten noorden van Honolulu zijn geëvacueerd vanwege het noodweer.
Deze situatie werd verergerd door de storm van vorige week, waardoor het landoppervlak verzadigd is met water en kwetsbaar is voor overstromingen.
Gouverneur van Hawaï, Josh Green, zei dat de verliezen als gevolg van de storm $1 miljard (zo’n £750 miljoen) zouden kunnen bedragen, en dat luchthavens, scholen, wegen, huizen en ziekenhuizen allemaal beschadigd waren.
“Dit zal zeer ernstige gevolgen hebben voor ons als land”, zei Green.
Lees meer van Sky News:
Uitbraak van meningitis: gevallen in Kent stijgen tot 34
Noorderlicht: het spectaculaire schouwspel zal naar verwachting terugkeren
Met uitzondering van hulpverleners zijn werknemers van de staat Hawaï naar huis gestuurd om “gezinnen de kans te geven zich te concentreren op het vinden van veiligheid”, vertelde hij aan verslaggevers.
“Nu plotselinge overstromingsrampen al delen van Oahu treffen, waaronder evacuatiebevelen aan de North Shore en mogelijke damgerelateerde gevolgen, nemen we deze situatie zeer serieus.”
Buurtbewoners bieden elkaar hulp tijdens de overstroming. Foto: Ricardo Taviera/@hawaiiecodivers
De noordkust van Oahu staat bekend om zijn grote golfsurfen, maar het gebied werd ondergedompeld in uitgestrekt, modderig water, terwijl het water huizen en auto’s omhoog bracht.
Op sociale media hielden buurtbewoners opruimfeesten en reddingsacties, en een man filmde het moment dat hij de kat van zijn buurman uit het modderige water probeerde te redden.
“Mahalo voor je diensten aan de gemeenschap”, antwoordde een Instagram-gebruiker.
