Op een verbluffende zet sluit CBS News zijn radiodivisie, waarmee een einde komt aan een van de meest erkende nieuwsbronnen na bijna 100 jaar in de ether.
CBS News maakte vrijdag bekend dat het op 22 mei stopt met het aanbieden van zijn radiodiensten aan zijn 700 aangesloten stations.
“Hoewel dit een noodzakelijke beslissing was, was het niet gemakkelijk”, aldus het bedrijf in een memo verkregen door The Times. “Een verschuiving in de programmeringsstrategie van het radiostation, in combinatie met de uitdagende economische realiteit, maakte het onmogelijk om deze dienst voort te zetten.”
De verhuizing betekende het einde van een tijdperk bij CBS, na jaren van bezuinigingen op het netwerk.
CBS verkocht zijn eigen radiostations in 2017, maar blijft elk uur netwerknieuwsuitzendingen aanbieden aan aangesloten stations, waaronder ‘World News Roundup’, dat sinds 1938 in de ether is. Legendarische CBS News-journalist Edward R. Murrow – die later een nationaal erkend anker werd voor internationale slagvelden in de Tweede Wereldoorlog en De binnenlandse ‘Red Scare’ van het McCarthy-tijdperk – leverde zijn eerste rapport over het programma af.
De ‘World News Roundup’ werd beroemd tijdens de Tweede Wereldoorlog, toen Murrow en andere CBS News-correspondenten live verslag uitbrachten vanuit Europa.
Robert Trout leidde de uitzending toen deze werd gelanceerd en wordt door historici beschouwd als het eerste nieuwsanker. Douglas Edwardseen eerbiedwaardige veteraan van CBS News, zat van 1966 tot 1988 aan de microfoon voor het programma toen het de titel ‘The World Tonight’ kreeg.
“World News Roundup” is momenteel te horen op KNX in Los Angeles, dat ook ieder uur CBS-nieuwsuitzendingen uitzendt.
CBS News berichtte in 1956 over Robert Trout en Douglas Edwards.
(CBS Fotoarchief/CBS via Getty Images)
Hoewel CBS News Radio niet langer aanzienlijke inkomsten genereert, is de dienst erin geslaagd de berichtgeving van de nieuwsafdeling en de stemmen van haar correspondenten elke week door miljoenen luisteraars te laten horen.
Het nieuws over de sluitingen komt terwijl tientallen medewerkers van CBS News vrijdag hoorden over hun toekomst bij de worstelende nieuwsafdeling.
In een vroege ochtendmail van CBS News-president Tom Cibrowski en hoofdredacteur Bari Weiss, verkregen door The Times, stond dat het personeel dat getroffen wordt door het nieuwe banenverlies, tegen het einde van de dag op de hoogte zou worden gesteld. Ongeveer 60 mensen, oftewel 6% van de medewerkers van CBS News, zullen hierdoor getroffen worden.
De bezuinigingen lokten harde reacties uit van de Writers Guild of America, die betrokken was bij nieuwe contractonderhandelingen met CBS News.
“CBS News Radio is een instelling waar generaties van de beste journalisten van het land hun carrière hebben besteed aan het rapporteren van het nieuws en het ter verantwoording roepen van mensen aan de macht”, aldus de vakbond in een verklaring. “Het besluit om CBS News Radio te sluiten is indicatief voor het incompetente leiderschap van Bari Weiss en (Paramount Chief Executive) David Ellison.”
Onder degenen bij de tv-zender die door ontslagen werd getroffen, bevond zich Elaine Quijano, een oude correspondent en presentator die moderator werd. Vice-presidentieel debat 2016 tussen Sens. Tim Kaine (D-Va.) en Mike Pence.
Omar Villafranca, een in Dallas gevestigde correspondent die vaak te zien is op het ‘CBS Evening News’, werd ook ontslagen, volgens mensen die bekend waren met de beslissing.
CBS News schrapte twee correspondenten die gespecialiseerd zijn in berichtgeving over klimaatverandering: Dave Malkoff, een veteraan van lokale stations in Los Angeles, en David Schechter, die diende als nationaal milieucorrespondent.
Vertegenwoordigers van CBS News gaven geen commentaar op specifieke personen die door de bezuinigingen werden getroffen.
Verschillende verslaggevers en producenten van het Washington-bureau van het netwerk werden ook getroffen.
Hunter Woodall, een politiek verslaggever sinds 2023, plaatste een verklaring over X waarin hij zei dat hij een van de ontslagen was bij het Washington-bureau van het netwerk.
Op de ontslagen werd eerder dit jaar gezinspeeld door Weiss, een controversiële nieuwsmanager die zei dat zijn zakelijke doel voor de divisie was om zijn bereik op digitale platforms uit te breiden. Weiss en Cibrowski brachten soortgelijke kwesties aan de orde in hun aantekeningen waarin ze de werknemers op de hoogte brachten van de bezuinigingen.
“Het is geen geheim dat de nieuwswereld radicaal verandert, en wij moeten mee veranderen”, schreven ze. “Nieuwe doelgroepen groeien op nieuwe plaatsen en we gaan vooruit met ambitieuze plannen om te groeien en te investeren, zodat we er voor hen kunnen zijn.”
CBS News wordt geconfronteerd met dalende inkomsten uit zijn tv-programma’s, omdat kijkers aangetrokken worden tot streamingplatforms en sociale media.
Netwerk dagelijkse programma’s “CBS Avondnieuws met Tony Dokoupil” en ‘CBS Mornings’, die beide qua kijkcijfers ver achterblijven bij hun concurrenten. “CBS Evening News” trekt nu gemiddeld iets minder dan 4 miljoen kijkers per avond, hetzelfde niveau voordat Weiss Dokoupil in januari als presentator installeerde.
Verdere consolidatie is waarschijnlijk bij CBS News, dat naar verwachting onder dezelfde bedrijfseigendom zal vallen als CNN’s voormalige moederbedrijf Paramount. sluit een deal van $111 miljard om Warner Bros. Discovery over te nemen. De twee divisies zullen waarschijnlijk de kosten voor nieuwsgaring delen, wat zou kunnen leiden tot sluiting van bureaus en personeelsinkrimpingen.
CBS News verloor in oktober ongeveer 100 werknemers als onderdeel van de enorme bezuinigingen bij Paramount na de overname van het bedrijf door Skydance Media.
Weiss kwam eerder die maand bij CBS News en was niet direct betrokken bij de personeelsinkrimping. Hij zou meer persoonlijk betrokken zijn geweest bij de bezuinigingen die vrijdag plaatsvonden.
