Pakistan haalt bijna al zijn olie en gas uit het Midden-Oosten, waar Amerikaanse en Israëlische bombardementen op Iran ervoor hebben gezorgd dat de prijzen voor ruwe olie boven de $ $ zijn gestegen.150 per vat en tankers kunnen de Straat van Hormuz niet passeren. Maar het land heeft één voordeel in deze crisis: de snelle en recente overstap naar zonne-energie.
dat land zonne-explosie begon na de oorlog in Oekraïne, toen Pakistan zich geen vloeibaar aardgas kon veroorloven en dit leidde tot stroomstoringen. “Dit heeft ook geleid tot stijgende elektriciteitsrekeningen”, zegt Rabia Babar, energiemarktanalist bij een in Pakistan gevestigde non-profitorganisatie. Eerste hernieuwbare energie.
Sommige elektriciteitsrekeningen bedragen 30-40% van het inkomen van mensen, soms meer dan de huur. Tegelijkertijd kelderden de prijzen van zonnepanelen als gevolg van het overaanbod van Chinese fabrikanten die gemakkelijk verkrijgbaar waren in Pakistan. Dus begonnen mensen zonne-energie te kopen en te installeren, vaak om het gebruik van het elektriciteitsnet te vermijden.
“Je kunt naar je plaatselijke bodega gaan, zonnepanelen, een laadregelaar en een batterij kopen en deze zelf installeren”, zegt Jigar Shah, een energieondernemer en investeerder die voorheen leiding gaf aan het Office of Loan Programs van het Amerikaanse ministerie van Energie. “Het is zo goedkoop dat mensen het kunnen doen met de extra $ 50 die ze hebben.”
Een doe-het-zelf-beweging aan de basis groeit snel. De autodidactische ondernemer op het gebied van zonne-energie leerde over installatie en reparatie op YouTube en in lokale WhatsApp-groepen. Toen mensen zonne-energie op hun daken installeerden, volgden hun buren dit voorbeeld. Bedrijven voegen zonne-energie en batterijen toe aan fabrieksgebouwen. Boeren begonnen zonnepompen te gebruiken in plaats van diesel voor irrigatie. Goedkope zonnepanelen helpen ook om elektriciteit te brengen naar huizen op het platteland die niet op het elektriciteitsnet zijn aangesloten. Vorig jaar was het land de tweede grootste importeur van Chinese zonnepanelen ter wereld. In slechts een paar jaar tijd is tien procent van het elektriciteitsnet overgestapt op zonne-energie, grotendeels aangedreven door deze kleine installaties.
“Als je kijkt naar het volume en de bevolking in Pakistan, is dit duidelijk de grootste inzet van zonne-energie en batterijopslag om de energiearmoede in de wereld aan te pakken”, zei Shah.
De afgelopen negen jaar heeft het land maar liefst 51 gigawatt aan zonne-energie geïmporteerd. (Ter vergelijking: dat bedrag overschrijdt de volledige energieopwekkingscapaciteit van het elektriciteitsnet van het land.) Dit bedrag hielp Pakistan te voorkomen dat het meer dan 12 miljard dollar uitgaf aan de import van fossiele brandstoffen, volgens een rapport van Renewables First. Dit jaar zou het land, als de prijzen voor ruwe olie stijgen, nog eens 6,3 miljard dollar kunnen besparen. (Pakistan is nog steeds volledig afhankelijk van fossiele brandstoffen voor transport, b.v EV De adoptie in het land bevindt zich in een vroeg stadium. )
De transitie is niet perfect geweest. Omdat zonne-energie organisch groeide zonder planning van bovenaf, verloren nutsbedrijven plotseling zoveel omzet dat ze met financiële uitdagingen te maken kregen om de bestaande infrastructuur overeind te houden. De les voor andere ontwikkelingslanden, zei Shah, is dat nutsbedrijven klanten moeten helpen goedkope zonne-energie te installeren, zodat het hele systeem kan worden gecoördineerd.
De huidige crisis zal echter waarschijnlijk de transitie naar het zonnestelsel versnellen. “Consumenten die diesel gebruiken in Pakistan – niet alleen in Pakistan, maar ook in Kenia, Tanzania, enzovoort – zijn hun dieselprijzen verdubbeld”, zei Shah. “Als je een persoon in Pakistan bent die nog steeds niet is overgestapt op zonne-energie, stap je misschien dit jaar over op zonne-energie.”
