De New York Islanders staan op de rand van de overwinning terwijl ze een roadtrip van drie wedstrijden voltooien met een cruciale wedstrijd tegen de Montreal Canadiens op zaterdag. Na een nipte 3-2 nederlaag tegen de Ottawa Senators op donderdag bevinden de Islanders zich aan de buitenkant van de play-offs, wat de urgentie van eventuele resterende wedstrijden nog vergroot.
Hoofdcoach Patrick Roy staat samen met keeperstrainer Sergei Naumovs voor belangrijke beslissingen over de startende doelverdedigers voor de wedstrijden van dit weekend. Nu de Columbus Blue Jackets zondagavond binnenkort spelen, rijst de vraag: moet Ilya Sorokin voor beide wedstrijden het ijs betreden?
Gezien het klassement, waarin de Blue Jackets het team zijn waar de Islanders achteraan moeten gaan, lijkt het misschien logisch om Sorokin de start te geven tegen Columbus. Roy’s aanpak legde echter de nadruk op een bijzondere focus op de onmiddellijke uitdaging: Montreal verslaan. Dat betekent dat Sorokin waarschijnlijk zal starten tegen de Canadiens, waarbij de beslissing over de tweede wedstrijd afhankelijk is van de uitkomst van de wedstrijd van zaterdag.
Hoewel back-to-back-wedstrijden afmattend zijn, heeft Sorokin bewezen dat hij capabel is, zelfs tijdens korte pauzes. Hoewel hij dit seizoen nog geen twee wedstrijden op rij heeft gespeeld, heeft hij dat in het verleden wel gedaan. Vorig seizoen nam hij deel aan vier van dergelijke situaties, met een 2-2-0 ‘record’ in de eerste wedstrijd en een solide 3-1-0 in de tweede. Maar voorlopig bleef de prioriteit duidelijk: de eilandbewoners moesten eerst Montreal veroveren voordat ze hun strategie tegen Columbus konden overwegen.
Opmerking: deze samenvatting is een onafhankelijk geschreven samenvatting, gebaseerd op openbaar beschikbare rapportage.
