Aan de ene kant inderdaad Walmart voorbij marktkapitalisatie van $1 biljoen belangrijk, maar niet bijzonder verrassend. Bedrijf is lange tijd het grootste bedrijf ter wereld geweest, gemeten naar omzet. Bijna iedereen kent hem met een kleine winkel van vijf cent die begon in een van de meest landelijke steden van Amerika en uitgroeide ’s werelds grootste detailhandelaar.
Op papier lijkt dit een mijlpaal in een 64-jarig succesverhaal. Maar als we nader bekijken hoe Walmart erin slaagde een marktkapitalisatie te realiseren die alleen voorbehouden was aan technologiegiganten, wordt dit duidelijk. hoe het bedrijf is veranderdzelfs alleen al in de afgelopen drie jaar.
De afgelopen zestig jaar was Walmart de koning van de fysieke bedrijven. Niemand zou hem als de underdog beschouwen, maar steeds meer winkelen is online verplaatsthet bedrijf kreeg te maken met zware druk, vooral van Amazon.
Dus de afgelopen jaren heeft Walmart zichzelf omgebouwd tot iets dat meer op een technologiebedrijf leek. Zelfs verplaatste zijn aandelen naar Nasdaqvermeld naast Apple, Nvidia, Meta en – natuurlijk – Amazon.
Hier zijn de drie belangrijkste factoren die de transformatie van Walmart tot een kolos van $1 biljoen aandrijven:
Het meest voor de hand liggende is eigenlijk iets dat de meeste mensen nooit zullen zien – althans niet direct. Tegen eind 2024 zal Walmart gebruikt zijn AI om 850 miljoen productdatalijnen te herzien. Dit zijn behoorlijk saaie dingen: gedetailleerde details zoals afmetingen, beschrijvingen en specificaties voor bijna elk artikel dat te koop is.
In het verleden waren voor dergelijke schoonmaakacties honderd keer zoveel mensen nodig en tien jaar handmatige invoer. Door dit met code te doen, bouwt Walmart aan een fundament waar zoekresultaten echt aansluiten bij de intentie van de klant. Het is het verschil tussen raden wat je zoekt en technologie gebruiken om je te geven wat je wilt.
Het tweede deel van het verhaal gaat over waar het geld eigenlijk vandaan komt. Retailers leven doorgaans van marges van 3 procent, terwijl technologiebedrijven doorgaans meer verwachten. Om een marktkapitalisatie van 1 biljoen dollar te bereiken, zal Walmart een manier moeten vinden om meer dan een paar cent te verdienen aan een liter melk.
Ze vonden het op Walmart Connect, de reclametak van het bedrijf. De afgelopen drie jaar is het uitgegroeid tot een bedrijf met hoge marges dat meer lijkt op een Amazon-, Google- of Meta-bedrijf.
Tegen eind 2025 zal de advertentieverkoop met 53 procent stijgen. Dit is belangrijk gezien het feit dat adverteren een marge heeft van tussen de 70 en 80 procent. En omdat 90 procent van de Amerikanen binnen een straal van 16 kilometer van een Walmart woont, beschikt het bedrijf over een ‘closed-loop’ dataset.
Zij weten wat u thuis op uw Vizio TV ziet en wat u een uur later daadwerkelijk in uw winkelwagentje stopt. Hierdoor zijn reclame en Walmart+-lidmaatschap een derde van de bedrijfsopbrengsten van Walmart geworden.
Ten slotte is de grootste stap die Walmart op Amazon heeft gezet de erkenning dat zijn 4.700 winkels niet alleen plaatsen zijn waar mensen winkelen, maar ook strategisch gelegen fulfilmentcentra. Door magazijntaken te automatiseren en te investeren AIOp logistiek gebied kan Walmart nu bezorging op dezelfde dag aanbieden aan 95 procent van de Amerikaanse huishoudens.
De e-commerce-activiteiten van het bedrijf werden uiteindelijk in 2025 een op zichzelf staande winstgevende eenheid. Door het wereldwijde personeelsbestand op 2,1 miljoen te houden terwijl de omzet enorm steeg, bewees Walmart dat het zijn activiteiten kon opschalen zonder simpelweg meer winkels of werknemers toe te voegen.
Deze verschuiving werd duidelijk toen Walmart in december zijn aandelen van de NYSE naar de Nasdaq verplaatste. Dit is hoe Walmart naar de markt communiceert: respecteer ons als een op technologie gericht groeibedrijf, niet als een supermarktketen.
Het kostte Sam Walton zes decennia om een fysiek netwerk op te bouwen. Maar het was een sprint van drie jaar AI en reclame die van het netwerk een bezit van een biljoen dollar maakte. De winkels bestaan nog steeds, maar het onderliggende businessmodel is compleet veranderd.
—Jason Aten
dit artikel verscheen aanvankelijk op Snel bedrijfhaar zustersite, Inc.com.
Inc. is de stem van de Amerikaanse zakenman. We inspireren, informeren en documenteren de meest interessante mensen in het bedrijfsleven: risiconemers, innovators en de gepassioneerde, ondernemende mensen die de meest dynamische krachten in de Amerikaanse economie vertegenwoordigen.
