In een verbluffend vertoon van aanvallende bekwaamheid scoorden de Utah Mammoth bij hun eerste drie schoten op doel, resulterend in een beslissende 4-0 overwinning op de Vegas Golden Knights. Karel Vejmelka speelde de hoofdrol in het doelpunt voor Utah en stopte alle 28 schoten die hij tegenkwam, terwijl Vegas-doelman Adin Hill werd teruggetrokken nadat hij drie doelpunten had toegestaan zonder een redding te maken, wat een teleurstellende avond betekende voor de thuisploeg.
De overwinning betekende niet alleen Vejmelka’s tweede shutout van het seizoen, maar ook zijn achtste in vijf NHL-seizoenen. Door de overwinning kreeg Utah zes punten voorsprong op Los Angeles in de race om de eerste wildcardplek in de Western Conference. De Mammoths zitten op de hielen van een 6-3 thuisoverwinning op Dallas eerder deze week, die een verliesreeks van vier wedstrijden brak.
De Golden Knights, momenteel op de derde plaats in de Pacific Division, worden geconfronteerd met hun tweede nederlaag op rij en eindigen thuis met een 2-2 ‘record’. De zaken gingen snel uit de hand voor Hill, die zijn ritme niet kon vinden tegen de agressieve aanval van de Mammoet.
Clayton Keller was de ster van de avond en scoorde opeenvolgende doelpunten bij de eerste twee schoten van Utah. Hij opende de score op 2:52, nam een pass van John Marino en scoorde van Hill vanaf de linkerkant. Drie minuten later, om 6.05 uur, scoorde hij opnieuw, waarbij hij profiteerde van een stuiter op het bord om vanaf de rechterkant te scoren, waardoor zijn totaal voor het seizoen op 22 kwam.
Jack McBain breidde de voorsprong van de Mammoth uit om 8:12 uur, nam een pass van Barrett Hayton en vuurde een polsschot af vanaf het hoge slot dat een einde maakte aan Hill’s avond. Akira Schmid kwam in de plaats voor Hill en stopte alle veertien schoten die hij gedurende de rest van de wedstrijd tegenkwam. Barrett Hayton sloot de score af met een leeg netdoelpunt om 19:12 uur.
Lawson Crouse droeg bij aan het Mammoth-momentum met een assist bij Keller’s tweede doelpunt en een gevecht met Vegas’ Jeremy Lauzon in de tweede helft, wat de intensiteit van het gevecht aantoonde.
Wat de toekomst betreft, staan de Mammoth vrijdagavond tegenover Anaheim, terwijl de Golden Knights zaterdag naar Nashville afreizen.
Opmerking: deze samenvatting is een onafhankelijk geschreven samenvatting, gebaseerd op openbaar beschikbare rapportage.
