Er zullen vrijdagavond tienduizenden ‘Slippers on for Slippers’ te zien zijn in het GIO Stadium en in lounges in heel Australië, terwijl de game een van zijn absolute favorieten viert.
James SandalenDeze eenvoudige en geliefde Australische rugbymachine zal Wyatt Crockett passeren, een van de meest geliefde rekwisieten van het spel, de meest beperkte Superrugby speler aller tijden.
Tweehonderddrie is een magisch getal en moeilijk te geloven.
Bekijk het Pacific Super Rugby-seizoen 2026 waarbij elke wedstrijd live en on demand wordt gestreamd op het rugby-thuisterrein Stan Sport
James Slipper in actie voor de Reds in 2010 in Brisbane. Getty
De in Brisbane geboren frontroeier, nu 36, maakte zijn Superdebuut bij Queensland in 2010.
Die avond kwam Slipper van de bank tegen de Waratahs, waar Wycliff Palu de lokale harten brak met zijn late poging onder de palen.
”Het is best grappig”, zei Morgan Turinui die die avond in het NSW-centrum was en nu samen met Stan Sport commentaar geeft op de Slipper.
LEES MEER: ‘Idioten, larven’: de verdediging van League Great Latrell ‘gemuilkorfd’
LEES MEER: Ginnivan vroeg om ‘binnen de lijntjes te blijven’ bij podcastcommentaren
LEES MEER: Joey spoort Manly aan om een ’grote beslissing’ te nemen terwijl de bijl vliegt
James Slipper van de Wallabies tegenover Engeland in 2010 in Sydney. Getty
“Van dat Reds-team zijn mensen uitgegroeid tot presidenten van Queensland Rugby, filmacteurs/regisseurs, immigratieadvocaten, ondernemers en inheemse coaches, maar op de een of andere manier spelen de Slips daar nog steeds.”
Slipper stopte vorig jaar met Testrugby nadat hij 151 Wallabies-caps had verdiend, maar Turinui voegt hieraan toe.
“Als je een top drie van sterke spelers zou kiezen die momenteel in zijn positie zijn voor de Wallabies-ploeg, dan zou hij daarin zitten”, zei hij.
NIEUWE PODCAST! Sean Maloney, Morgan Turinui en Nick Phipps praten met James Slipper voorafgaand aan de 203e Super Rugby-wedstrijd
Op internationaal niveau bestaat er misschien wat onzekerheid rond de Slipper, maar het belangrijkste is zijn recordbrekende wedstrijd in Canberra.
Voormalig All Black en Crusader, de trouwe Wyatt Crockett, zal de fakkel doorgeven aan Slipper in de hoofdstad van het land.
Crockett, ook wel bekend als ‘Croczilla’, bereikte zijn hoogtepunt in 2018 toen hij werd herkend met een gigantisch kruisvaarderszwaard onder zijn familie en vrienden in Christchurch.
Wyatt Crockett van de Crusaders ontving het zwaard in 2017 in Christchurch. Getty
Die avond passeerde hij een andere eerste roeier in Keven Mealamu.
“Het was gewoon ongelooflijk en speciaal voor mijn familie om er ook deel van uit te maken”, vertelde Crockett me.
“Kevvie is een legende in Nieuw-Zeeland en de wereld van rugby, zowel als speler als als een buitengewone en bescheiden man. Dus voor mij voelt het overnemen van het stokje als een enorme eer en verantwoordelijkheid.”
Keven Mealamu van de All Blacks wordt beheerd door Digby Ioane en Dan Vickerman van de Wallabies. Getty
Maar denkt de Super Rugby-kampioen en Wereldbekerwinnaar dat iemand zijn maximumtotaal kan bereiken, nadat hij 202 caps heeft bereikt?
“Om eerlijk te zijn, toen de Zuid-Afrikaanse teams de competitie verlieten, dacht ik dat er minder wedstrijden zouden zijn en dat het record misschien moeilijk te verslaan zou zijn”, zei Crockett.
“Dus het is erg indrukwekkend dat Slips doorkomt met minder wedstrijden om te spelen. Bovendien speelt Slips nog steeds heel goed footy, hij zou nog steeds gemakkelijk internationaal rugby kunnen spelen.”
James Slipper van de Wallabies liep voor zijn laatste wedstrijd het veld af via de erewacht. Getty
Na het winnen van de Super-titel bij de Reds, aanvoerder van de ploeg en het verdienen van 104 caps, verhuisde Slipper in 2019 naar de ACT, waar Canberrans hem snel opnam als een van hun eigen spelers.
Daarom rollen ze allemaal hun favoriete paar sandalen uit op de tribunes als eerbetoon aan de man die de nummer 1-trui droeg.
Het digitale team van Brumbies erkende de enorme omvang van de prestatie en gaf fans de kans om rechtstreeks met de man van het moment te praten en dat is een geweldig gevoel binnen de rugbygemeenschap.
Onder de vele berichten zijn:
“We houden van je Slips, je bent mijn idool.”
“Slips, je bent echt een legende, gefeliciteerd, we houden van je.”
“Je verdient dit, je hebt hard gewerkt, je bent geweldig.”
En tot slot: “Slip op, heel Canberra staat achter je!”
De nieuwe pantoffel heeft dit jaar nog een contract bij de Brumbies, maar liet doorschemeren dat dit misschien niet zijn laatste is als het gaat om Tussen twee berichten deze week.
“Het is grappig, mijn lichaam voelt goed”, zei Slipper.
“Het ziet er misschien niet goed uit, maar ik geniet van het spel, ik speel graag voor de Brumbies en ik geniet ervan dat ik nog steeds kan presteren en competitief kan zijn.
“Ik zeg altijd: als ik een bijdrage kan leveren, zal ik altijd mijn hand opsteken, dan zien we wel wat er gebeurt. Maar er is nog steeds een kans.”
Nieuws dat zowel Australische als Crockett-rugbyfans zal opwinden.
“Het kost veel moeite om door de Slips heen te komen”, zei Crockett.
“Hij zal waarschijnlijk doorgaan en nog eens vijftig spelen. Als iemand hem te pakken kan krijgen, hoop ik dat hij een goede aanvaller en een goede speler is. Het zou geweldig zijn om nog een lid van de club van 200 te hebben.”
Fans worden aangemoedigd om hun ‘Slippers for Slippers’ te dragen in het GIO Stadium op vrijdagavond of in hun lounges terwijl ze kijken naar de records die worden gebroken op Stan Sport terwijl de Brumbies de Chiefs ontvangen vanaf 19.00 uur AEDT.
ACT Brumbies versus Chiefs
VRIJ 20 MAART: GIO Stadium, Canberra (aftrap AEDT 19.35 uur)
BRUMBIES (1-15): James Slipper, Billy Pollard, Darcy Breen, Nick Frost, Cadeyrn Neville, Rob Valetini, Rory Scott, Charlie Cale, Ryan Lonergan (c), Declan Meredith, Corey Toole, Hudson Creighton, Kadin Pritchard, Kye Oates, Andy Muirhead
Vervanging: Liam Bowron, Blake Schoupp, Tevita Alatini, Toby Macpherson, Luke Reimer, Klayton Thorn, Tane Edmed, Austin Anderson
HOOFD (1-15): Jared Proffit, Samisomi Taukei’aho, Reuben O’Neill, Josh Lord, Tupou Vaa’i, Simon Parker, Jahrome Brown, Luke Jacobson (c), Cortez Ratima, Damian McKenzie, Etene Nanai-Seturo, Quinn Tupara, Daniel Rona, Leroy Carter, Liam Coombes-Fabling
Vervanging: Tyrone Thompson, Ollie Norris, George Dyer, Seuseu Naitoa Ah Kuoi, Samipeni Finau, Xavier Roe, Josh Jacomb, Lalakai Foketi
Scheidsrechter: Nic Berry
