Real Madrid schakelde het tienkoppige Manchester City voor de vierde keer in vijf seizoenen uit de Champions League, nadat een 2-1 overwinning in het Etihad Stadium hun triomf compleet maakte. 5-1 totale overwinning voor de Spaanse reuzen.
City moest geschiedenis schrijven door een 3-0-achterstand in de heenwedstrijd tegen de vijftienvoudig Europees kampioen ongedaan te maken, maar een moeilijke taak werd dinsdag onmogelijk toen aanvoerder Bernardo Silva een rode kaart kreeg omdat hij de bal op zijn eigen doellijn hanteerde.
Vinicius Junior bekeerde zich vanaf de strafschopstip en maakte een einde aan de wedstrijd toen City voor het derde jaar op rij werd uitgeschakeld door Madrid.
Erling Haaland maakte voor rust gelijk voor City, maar Vinicius won de wedstrijd met zijn laatste schot van de bal.
City’s zoektocht naar glorie in de Champions League werd opnieuw stopgezet toen Madrid bewees dat ze het vermogen hebben om het beste uit zichzelf te halen in de knock-outfase van de competitie, ondanks hun niet overtuigende vorm in La Liga.
Alvaro Arbeloa zou het zich kunnen veroorloven om Kylian Mbappé op de bank te laten na zijn terugkeer van een blessure, terwijl Jude Bellingham ook weer fit zou kunnen zijn tegen de tijd dat ze een mogelijke kwartfinale tegen Bayern München tegemoet gaan.
City had een snelle start nodig om enige kans te maken om het eerste team te worden dat een achterstand van drie doelpunten tegen Madrid in de Europese competitie ongedaan zou maken, maar binnen een minuut raakten ze bijna verder achterop.
Federico Valverde was vorige week de held van Real met de eerste hattrick uit zijn carrière.
De Uruguayaan had een gemakkelijkere kans dan zijn drie doelpunten in het Santiago Bernabeu zeven dagen geleden, maar hij vuurde een schot in de armen van Gianluigi Donnarumma nadat zijn beweging vanaf het middenveld niet werd gevolgd.
City dreigde de wedstrijd op te fleuren, maar moest het opnemen tegen hun bekende vijand, Thibaut Courtois.
De gigantische Belgische doelman slaagde erin de inspanningen van Rayan Cherki en Rodri te dwarsbomen voordat de dreiging van de tegenaanval van Madrid de resterende hoop van City deed verdwijnen.
Vinicius werd aanvankelijk geacht buitenspel te staan tijdens de opbouw, voordat zijn inzet naast Silva’s linkerarm ging.
Maar uit een VAR-beoordeling bleek dat de Braziliaan on-side stond en scheidsrechter Clement Turpin geen andere keuze had dan de aanvoerder van City weg te sturen en naar de strafschopstip te wijzen.
Donnarumma redde de strafschop van Vinicius in de heenwedstrijd, maar dit keer werd zijn strafschop de verkeerde kant op gestuurd.
Vinicius zou dit seizoen meer moeten kunnen toevoegen aan zijn vijftien doelpunten, terwijl City druk blijft uitoefenen en de verdediging open laat.
Tot tweemaal toe gingen zijn schoten naast het doel en hoefde hij alleen voor rust Donnarumma te verslaan.
Haaland heeft nu 43 doelpunten voor club en land, maar scoorde in zijn voorgaande 18 wedstrijden slechts twee doelpunten uit open spel.
Zelfs toen de Noor gelijk maakte, kwam zijn schot niet langs Courtois uit een voorzet van Jeremy Doku.
Courtois kwam in de tweede helft niet meer in actie, maar zijn plaatsvervanger Andriy Lunin ontzegde Haaland tweemaal twee doelpunten.
Beide ploegen kregen twee doelpunten afgekeurd wegens buitenspel voordat Vinicius er uiteindelijk één maakte toen hij diep in de extra tijd de voorzet van Aurelien Tchouameni binnenhaalde.
Arbeloa zei dat de mogelijkheid van een kwartfinale tegen Bayern München erg moeilijk zou zijn.
“We zijn aan het verbeteren en we weten dat als we een kans willen maken om te winnen tegen Bayern München, we een team moeten zijn en moeten samenwerken, heel smal en compact moeten zijn en veel toewijding moeten tonen”, vertelde hij aan Amazon Prime.
“Het is duidelijk dat Bayern München heel moeilijk zal worden.”
Jeremy Doku van City zei dat de nederlaag moeilijk te accepteren was.
“Het is een harde realiteit, maar ik heb het gevoel dat als je naar de game kijkt, het niet voelt alsof ze beter waren dan wij. Als je naar de score kijkt, voelt het voor de hand liggend, maar dat is niet het geval”, vertelde hij aan Amazon.
Elders op dinsdag verspilde Paris Saint-Germain Chelsea’s comebackkansen met Khvicha Kvaratskhelia als een van de doelpuntenmakers in een klinische 3-0 overwinning op Stamford Bridge, waardoor de regerend kampioen doorging naar de kwartfinales van de Champions League met 8-2 in totaal.
De opener van de Georgiër werd snel gevolgd door het briljante doelpunt van Bradley Barcola, waardoor snel een einde kwam aan de hoop van Chelsea om een 5-2 achterstand uit de heenwedstrijd van de laatste zestien van vorige week ongedaan te maken.
Invaller Senny Mayulu scoorde vervolgens het derde doelpunt van PSG in de tweede helft, terwijl de mannen van Luis Enrique opschoven naar de laatste acht van volgende maand tegen een van hun eigen spelers. Liverpool of Galatasaray – het Turkse team reist woensdag met een 1-0 voorsprong naar Anfield en gaat de heenwedstrijd in.
Eberechi Eze van Arsenal opende zijn Champions League-account met een verbluffend doelpunt toen zijn ploeg Bayer Leverkusen uit de Bundesliga thuis met 2-0 versloeg en dinsdag de kwartfinales bereikte met een totale overwinning van 3-1.
Leverkusen kon op de een of andere manier omgaan met het spervuur van druk van Arsenal in het eerste half uur, waarbij doelman Janis Blaswich in uitmuntende vorm was, totdat Eze’s schreeuw van buiten het strafschopgebied hen in de 37e minuut de controle over een ongemakkelijk gelijkspel in de laatste zestien bezorgde.
De onvermoeibare Declan Rice maakte na een uur de stand op 2-0 met een precieze lage finish en Leverkusen, die een einde maakte aan het 100 procent record van Arsenal in de competitie van dit seizoen toen ze vorige week een beter 1-1 gelijkspel verdienden in de heenwedstrijd, dreigde nooit echt terug te komen.
Premier League-leider Arsenal neemt het op tegen het Portugese Sporting Lissabon, dat in de verlenging met 5-0 won van Bod/Glimt, de verrassende ploeg van dit seizoen, die de heenwedstrijd in Noorwegen met 3-0 won.
