Maikel Garcia sloeg een tiebreaking honkslag in de zevende inning voor Team Venezuela, dat zich plaatste voor de World Baseball Classic kampioenswedstrijd door Team Italië maandag in Miami met 4-2 te verslaan.
Venezuela, dat vier opeenvolgende doubles heeft geslagen in drie rondes van de zevende inning, speelt dinsdagavond in Miami tegen de Verenigde Staten om de titel. De Verenigde Staten versloegen zondag de Dominicaanse Republiek met 2-1 in de eerste halve finale.
Venezuela streeft naar zijn eerste kampioenschap, terwijl de Verenigde Staten streven naar zijn tweede kroon. Beide teams wonnen 3-1 in de poule, voordat ze hun eerste twee wedstrijden in de knock-outronde wonnen.
De WBC-nederlaag was de eerste voor Italië, dat een Assepoester-run naar de halve finales maakte met een 4-0 voorsprong in Poule B, voordat hij zaterdag Puerto Rico met 8-6 versloeg in de kwartfinales in Houston.
Italië, dat een 2-0 voorsprong nam in de tweede toen JJ D’Orazio een homer sloeg en Dante Nori scoorde, was acht punten verwijderd van een nieuwe nederlaag toen Venezuela tot een rally kwam tegen verliezende werper Michael Lorenzen.
Gleyber Torres nam de leiding in de zevende voordat Lorenzen Wilyer Abreu en William Contreras uitschakelde. Venezuela maakte een hit-and-run waarin Jackson Chourio pinch runner Andres Gimenez naar de derde honk sloeg.
Ronald Acuna Jr. gevolgd door een grounder naar het derde honk, waar Sam Antonacci de bal netjes pakte, maar de aangooi naar het eerste honk stuiterde toen Acuna Jr. veilig arriveerde en Torres scoorde.
Garcia leverde een leidende honkslag af naar links en scoorde Chourio, voordat Luis Arraez voor de zekerheid zorgde met Acuna’s thuishonkslag.
Angel Zerpa behaalde de winst door de laatste twee nullen van de zesde te pakken. Eduard Bazardo en Andres Machado gooiden ieder een perfecte inning voordat Daniel Palencia zijn tweede save maakte door tweemaal te scoren in een 1-2-3 negende.
De Venezolaanse startende werper Keider Montero kreeg twee punten tegen in 1 1/3 inning.
Garcia en Torres scoorden elk twee doelpunten voor Venezuela.
De Italiaanse starter Aaron Nola stond één punt toe in vier innings. Zach Dezenzo scoorde tweemaal voor Italië.
–Media op veldniveau
