Aan het begin van de 20e eeuw schonk staalmagnaat en filantroop Andrew Carnegie $ 5,2 miljoen aan New York om bibliotheken in de hele stad te bouwen. Toonaangevende architecten uit die tijd ontwierpen de vestigingen, 67 in totaal, zodat ze eruitzien en functioneren als stadstempels met ingewikkelde Beaux-Arts-details, gastvrije entrees, waardige leeszalen en open schoorstenen waar bezoekers vrij rond konden snuffelen. Ze werden al snel belangrijke en geliefde buurtgebouwen en zijn dat nog steeds. Na meer dan een eeuw gebruik en ad-hoc upgrades en aanpassingen die ook alweer verouderd zijn, staan de gebouwen op het punt een upgrade te ondergaan.
Vorig jaar voltooide de New York Public Library (NYPL) een renovatie ter waarde van $ 176 miljoen van vijf Carnegie-bibliotheken in The Bronx, Manhattan en Staten Island. Ze staan model voor de aanstaande renovatie van Carnegie. Ontwikkeld door een architectenbureau Mitchell Giurgoladie ook ontwerpnormen voor renovaties ontwikkelt, en Kanon ontwerpklimaatgevoelige en op de gemeenschap geïnformeerde transformatie is een model voor het balanceren van historische architectuur en hedendaags gebruik. “Gebouwen maken deel uit van het weefsel van een gemeenschap en we willen dat verdubbelen”, zegt Kerry Gould, directeur kapitaalplanning bij NYPL. “Ze hadden liefde nodig, en die kregen ze.”
Een nieuwe benadering van een oude bibliotheek
Openbare bibliotheken zijn de zeldzame instellingen die bijna universele goedkeuring genieten. Volgens een Pew-studie94% van de Amerikanen van 16 jaar en ouder gelooft dat bibliotheken de kwaliteit van leven verbeteren. Misschien is dit de reden dat de stad een gouden eeuw van architectonische ontdekkingen om zich heen is binnengegaan. Betaalbare woningen zijn cruciaal voor groei Zonsondergangpark, in houtEn Grote bijeenkomst; die zojuist is afgerond vestiging in Groenpuntdie een bibliotheek verving die sinds de jaren zeventig te klein was geweest, fungeert ook als centrum voor milieueducatie; en sprankelende composities van lokale kunstenaars José Parla ter dekking van de nieuwe Far Rockaway-vestiging.
Maar hedendaagse gebouwen gebouwd op land zijn slechts een deel van het verhaal. De renovatie van Carnegie onderstreept hoe een op behoud gerichte aanpak het systeem kan moderniseren en tegelijkertijd belangrijke buurtgebouwen en gemeenschapscentra kan beschermen. Naarmate de Carnegie Library ouder wordt appel winkel, comedyclubEn boetiek hotelOf verslechteren tot het punt dat sloop vrijwel zeker is, New York zoekt naar manieren om het te behouden – en relevant te houden.
“In de architectuur ging ‘historisch karakter’ vroeger alleen over cultuur en behoud, en ik denk dat dat heel belangrijk is”, zegt hij Carol Loewensoneen architect en partner bij Mitchell Giurgola. “Maar sparen wat je hebt is ook het meest duurzame wat je kunt doen. De continuïteit van het verleden, het nieuwe en de toekomst is echt wat New York, en waar dan ook, spannend maakt.”
Carnegie-bibliotheken vroeger en nu
New York City heeft 216 bibliotheekfilialen, beheerd door drie systemen: NYPL is verantwoordelijk voor 88 locaties in Manhattan, de Bronx en Staten Island. (De Brooklyn Public Library houdt toezicht op 62 locaties in de wijk en de Queens Public Library heeft 66 buitenposten binnen zijn jurisdictie.) Van de 39 Carnegie-bibliotheken die oorspronkelijk onder het gezag van de NYPL stonden, zijn er 30 nog steeds in bedrijf.
Ze worden geconfronteerd met soortgelijke problemen met betrekking tot de bedrijfsvoering en de relevantie. Kort gezegd: ze zijn gebouwd vóór de American with Disabilities Act; voordat tieners, die trouwe klanten waren, als een andere leeftijds- en culturele groep werden beschouwd (tot de jaren veertig was je een kind of een volwassene); en voordat klimaatverandering een urgent probleem wordt.
Hoewel bibliotheken een missie hebben om kennis te bevorderen en gemeenschappen te versterken, doen deze instellingen tegenwoordig meer dan alleen het verspreiden van boeken; ze dienen als noodkoelings- en verwarmingscentra, technologiecentra waar klanten toegang hebben tot computers en 3D-printers, en meer.
Omdat er zoveel Carnegie-bibliotheken in de stad waren, besloot de NYPL systematische renovaties uit te voeren. Ontwerpnormen kunnen consistentie van stijl bij upgrades garanderen. Dit is ook praktisch: hoe uniformer het gebouwbeheersysteem, hoe gemakkelijker reparaties en onderhoud zullen zijn naarmate de bemanning vertrouwd raakt met de apparatuur. De normen omvatten verlichtingsspecificaties, boekenkasten en freeswerk, circulatiebalies, hoe moderne verwarmings- en koelingsinfrastructuur te integreren, en methoden voor het creëren van flexibel bruikbare ruimtes.
Voordat de NYPL deze ontwerpnormen adopteerde, pakte de NYPL de renovatie van Carnegie anders aan. Hoewel de buitenkant hetzelfde blijft, ziet de make-over van het interieur eruit alsof deze in een ander gebouw is uitgevoerd. Renovaties en reparaties vinden stukje bij beetje plaats naarmate apparatuur het einde van zijn levensduur bereikt, en wijzigingen stapelen zich op totdat de veranderingen de geest van het gebouw verdoezelen.
‘Vaak voeren wij de noodzakelijke reparaties uit en werkt u aan alles,’ zei Gould.
Hoewel het oorspronkelijke gebouw van Carnegie aan renovatie toe was, was het een eeuw geleden innovatief en blijft het vandaag de dag een kenmerk van goed bibliotheekontwerp dankzij grote ramen die het interieur overdag verlichten, een ruime leeszaal met hoge plafonds, een centrale circulatiebalie, natuurlijke materialen en verplaatsbaar meubilair.
“Het lijkt zo voor de hand liggend, maar mensen begrijpen bibliotheken niet altijd goed”, zegt Loewenson. “En die basisprincipes werken echt. We bouwen momenteel een academische bibliotheek en ik gebruik intuïtief de normen en principes van Carnegie, en het werkt. Het is verbazingwekkend.”
De architecten benadrukten deze details terwijl ze energie-efficiënte bouwsystemen introduceerden (zoals driedubbele beglazing en sensorgestuurde omgevingscontroles), voorzieningen om bibliotheekbezoekers beter van dienst te zijn (zoals een tienerkamer) en verbeteringen in de toegankelijkheid (zoals het toevoegen van liften en hellingen). Daarnaast heeft de bibliotheek kunstwerken laten maken die verband houden met de gemeenschap van elke vestiging, op basis van informatie uit engagementsessies.
Locatiespecifieke oplossingen
Elke Carnegie-bibliotheek is anders: sommige zijn vrijstaande structuren, andere zijn centrale blokken en variëren in grootte. Hoewel ontwerpnormen de basis vormen voor de aanpak op het hoogste niveau van renovaties, “zijn ze niet op alles van toepassing”, zei Loewenstein. “Je komt er eerst achter wat je hebt en dan wat de behoeften zijn, en dan begin je je aan te passen.”
Regels voor historisch behoud geven vaak informatie over hoe architecten renovaties benaderen. Bij de 125th Street-vestiging van McKim, Mead & White, gebouwd in 1904, waren er geen toevoegingen zichtbaar vanaf de straat, dus het was niet mogelijk om alle mechanische systemen naar het dak te verplaatsen. Daarom zocht het team van CannonDesign, dat toezicht hield op de renovatie van het filiaal, naar mogelijkheden om binnen ruimte te maken.
Het appartement van de bewaker Oorspronkelijk bevond het zich op de bovenste verdieping van de Carnegie Library (iemand moest 24/7 de kolenoven voeden) en na verloop van tijd werd deze ruimte een handige locatie voor HVAC-apparatuur. Ondertussen zijn luchtbehandelingskasten en kanalen kleiner en efficiënter geworden sinds ze voor het eerst in bibliotheken werden gebruikt. Daarom waren de architecten in staat om het systeem compact te maken en een deel van de achterruimtes van het huis om te vormen tot openbare ruimtes. Op de 125e verdieping konden ze een jeugdruimte en personeelskantoren op de bovenste verdieping inbouwen. Nu kunnen mensen, en niet alleen machines, genieten van de dramatische dubbele hoogten die worden verlicht door lichtbeukramen.
“Toen we de ontwerpfase van deze bibliotheek ingingen, was de hoeveelheid potentieel op de bovenste verdieping verbazingwekkend om te zien”, zegt Dan Sheen, architect bij CannonDesign. “Het gaat erom dat we nemen wat ons is gegeven en dat we iteraties uitvoeren totdat we uiteindelijk op een punt komen waarop het is: oké, dit vertegenwoordigt een moderne ruimte, maar het is ook een eerbetoon aan het oorspronkelijke ontwerp uit de hoogtijdagen.”
Het is waar, de gerenoveerde Carnegie Library lijkt er meer op, maar dan beter. Ook presteren ze op een hoger niveau dan voorheen.
Het filiaal in Port Richmond, ontworpen in 1905 door Carrere & Hastings, architecten van het beroemde vlaggenschip van NYPL aan Fifth Avenue, is nu LEED Silver-gecertificeerd. Sheen en zijn team gebruikten Passiefhuis-ontwerpstrategieën om het gebouw aan te passen, waaronder het aanpassen van de metselwerkmuren (ze installeerden minerale wolisolatie en een slimme dampremmende laag aan de binnenkant) en houten ramen met driedubbele beglazing voor een goede thermische afdichting.
De leeszaal van Port Richmond heeft een licht gebogen plafond met sierlijke kroonlijsten, wat Sheen wilde benadrukken. In plaats van sprinklersystemen, leidingwerk en andere levensveiligheidssystemen aan het plafond te hangen, besloot hij het plafond 30 centimeter te verlagen en de infrastructuur erboven te verbergen. Het team heeft de originele tekeningen geraadpleegd en de details ook in 3D gescand om ze getrouw na te bootsen.
Op dezelfde manier verbergen ze ook de infrastructuur achter muren, waardoor de ruimte aan elke kant effectief met vijftien tot twintig centimeter wordt verkleind. Loewenstein en zijn team gebruikten een vergelijkbare techniek op de Hunts Point-locatie, een Carrere & Hastings-gebouw uit 1929. “Er werd in de ontwerpfase meer tijd besteed aan wat je niet ziet, wat verborgen is achter deze muren dan aan de daadwerkelijke bezoekerservaring”, zei Sheen. En in plaats van rijen zware neonlichten die de leeszaal verlichten, hangen er nu halo’s van LED-hanglampen door de hele kamer.
Omdat de Carnegie Library kleiner is, was het een uitdaging om manieren te vinden om nieuwe toepassingen mogelijk te maken. In de Hunts Point-bibliotheek integreerde Mitchell Giurgola glazen vouwwanden en deuren in de leeszaal om de ruimte te definiëren met behoud van de visuele samenhang en het daglicht. In het filiaal in Melrose, dat in de jaren veertig door een brand werd getroffen waardoor het gebouw van vier verdiepingen tot twee werd teruggebracht, kon Mitchell Giurgola een nieuw niveau bouwen dat speciaal voor kinderen was bedoeld. Omdat hier weinig originele architectonische details overblijven, integreerde het ontwerpteam meer eigentijdse elementen, zoals kamerhoge glazen wanden.
Kunstwerken zijn een ander belangrijk element dat specifiek is voor een renovatielocatie. NYPL organiseerde gemeenschapsbetrokkenheidssessies met klanten om te leren wat voor hen het belangrijkst was. Hierdoor leerden ze dat de gemeenschap rond de vestiging in Port Richmond, die overwegend Spaans is, affiniteit voelde met vlinders, dus werd het motief op een nieuw gemaakte muurschildering weergegeven. “Het geeft echt een identiteitsgevoel aan de branche”, zei Gould.
De toekomst van bibliotheekrenovaties in New York
De normen die Mitchell Giurgola ontwikkelde, bleven niet beperkt tot de Carnegie Library. De ontwerpprincipes zijn relevant voor het hele systeem, dus NYPL gebruikt ze om renovaties te begeleiden bij constructies met verschillende stambomen.
Gould werkt momenteel aan een verbouwing Edenwald bibliotheek, gebouw uit de jaren 70 in de Bronx. Het is een gedrongen ‘Lindsay Box’, de bijnaam voor een goedkope modulaire bibliotheek gebouwd tijdens het bewind van John V. Lindsay, met kleine ramen. Gould is van plan de gevel te openen en het interieur beter te verbinden met de omgeving. “We gebruikten veel dezelfde thema’s, zoals toegang tot natuurlijk licht”, zei hij.
Nu vijf renovaties zijn voltooid, verwacht NYPL aanvullende kapitaalfinanciering van de stad te ontvangen om meer vestigingen in Carnegie te moderniseren. ‘We willen dat ze nog eens honderd jaar meegaan,’ zei Gould. “Als onderdeel van het weefsel van New York City vinden we het belangrijk om beheerders van deze gebouwen te zijn en ze naar het niveau te tillen dat we denken dat ze verdienen voor de gemeenschap.
