Toen hij voor het eerst de boksschool binnenliep, werd Colm Murphy onmiddellijk belachelijk gemaakt omdat hij een ‘Posh Boy’-accent had.
Sindsdien heeft hij het label overgenomen – dat oorspronkelijk bedoeld was om te beledigen – en het in zijn voordeel gebruikt, waarbij hij vaak vocht met een niveau van wreedheid dat zijn pakkende naam logenstraft.
Misschien is het hierdoor dat de 26-jarige altijd hard vecht, in de hoop de wereld te laten zien waar hij echt van gemaakt is, wat ook verklaart waarom hij vanavond voor een enorme uitdaging staat tegen voormalig wereldtiteluitdager Jono Carroll.
In de aanloop naar zijn opdracht in Dublin herinnert Murphy zich dat hij werd gekleineerd door degenen die, in de aardigste zin van het woord, er niet eens van konden dromen laarzen aan te trekken.
“Toen ik opgroeide, ging ik naar een middelbare school waar de jongens rugby speelden, dus er was nooit iemand aan het boksen.
“Maar ik ging naar mijn plaatselijke boksclub (14 jaar) in West-Belfast – ik kom uit Zuid-Belfast – en ik viel op met mijn stem en dat soort dingen, dus ze werkten op mijn zenuwen en gaven me de bijnaam ‘Posh Boy’.
“Geen van die jongens bokst meer, dus nu ik prof word en een niveau bereik dat ze niet konden bereiken, heb ik nu dat (‘Posh Boy’) label.”
Terwijl de jongens van Murphy’s sportschool zijn ware potentieel negeerden, leken de kinderen op zijn school hem geen kans te geven om aan een competitief gevecht deel te nemen, laat staan amateursucces te behalen en een professioneel record van 16-0 (6 KO’s) te vergaren.
“Mensen op mijn school lachten me uit omdat ik boksen probeerde. Ze zeiden allemaal dat ik er na een paar maanden mee zou stoppen. Nu kunnen ze me op tv zien.
“Het is grappig, maar ik ben er ook dankbaar voor. Ik ging naar een school die een beetje druk was, maar iedereen was echt uitdagend.
“Als kind met leerproblemen bracht het uiteindelijk het beste in mij naar boven, omdat ik (tegen hen) erg competitief was.”
Vers van het veroveren van de supervedergewichttitel van het Gemenebest – hij scoorde eind januari een finish in de zesde ronde tegen Saleh Kassim – staat Murphy nu tegenover Carroll, die slaagde er niet in om punten te scoren tegen de toenmalige IBF-kampioen Tevin Farmer in 2019.
Maar hoewel hij toegeeft dat de 33-jarige zijn zwaarste tegenstander tot nu toe is, heeft Murphy er ook vertrouwen in dat hij klaar is voor een kans van deze omvang.
“Als dit soort kansen zich voordoen, moet je risico’s nemen en ervan profiteren. Ik weet dat dit een grote stap voorwaarts is en een grote uitdaging zal zijn, maar ik heb er vertrouwen in dat ik in staat ben om deze momenten te verwezenlijken.
“Ik heb mijn hele leven met uitstekende operators gewerkt, zelfs als amateur, en Jono en ik vallen niet ver van dezelfde boom.
“Hij doet mee aan dezelfde competities als ik als amateurbokser, dus ik denk dat een vechter als hij het beste in mij naar boven zal halen.”
Het tweetal strijdt om de vacante IBO-titel, die op de undercard staat Jazza Dickens versus Anthony Cacace vanavondwaarbij Murphy wil blijven bewijzen dat zijn critici ongelijk hebben.
